Des scientifiques danois dévoilent des indices sur la dureté de Listeria

Des chercheurs danois pensent avoir découvert un indice important sur la raison pour laquelle l'agent pathogène d'origine alimentaire dangereux et hautement adaptable Listeria monocytogenes - communément appelé Listeria - est si difficile à combattre.
Les chercheurs ont étudié comment Listeria parvient à conserver la capacité d'envahir les cellules tout en évitant l'attention du système immunitaire.

Birgitte Kallipolitis, professeure agrégée au Département de biochimie et de biologie moléculaire de l'Université du Danemark méridional, et ses collègues rapportent leurs découvertes dans la revue. Recherche sur les acides nucléiques.

La listeria, une bactérie qui se rencontre parfois dans les aliments transformés et non transformés, provoque une infection appelée listériose. La plupart des infections ne provoquent que des symptômes légers tels que fièvre, vomissements et diarrhée, qui prennent environ 3 jours et ne nécessitent normalement pas de traitement.

Mais dans de rares cas, la listériose peut se propager à d’autres parties du corps et provoquer des conditions sévères telles que la méningite, qui est généralement accompagnée de maux de tête sévères, de raideurs au cou et de tremblements.

Les bébés non nés peuvent également contracter une infection à listeria par la mère via le placenta.

Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) estiment qu'environ 1 600 Américains sont atteints de listériose et que 260 en meurent chaque année.

Au Danemark, pays dont la population est environ 60 fois inférieure à celle des États-Unis, 28 personnes sont tombées malades et 13 sont mortes de listériose en consommant des aliments transformés achetés dans les supermarchés.

La listeria est notoirement difficile à combattre car elle est si adaptable

Le professeur Kallipolitis dit que Listeria est notoirement difficile à combattre car elle est extrêmement capable de s'adapter aux changements de son environnement. C'était le sujet de leur étude, qui révèle des indices importants sur la manière dont Listeria parvient à conserver la capacité d'envahir les cellules tout en évitant l'attention du système immunitaire.

Pour leur étude, ils ont examiné ce qui se passe au niveau microbiologique lorsque Listeria est exposée à certaines des substances connues pour être difficiles pour les bactéries - comme les antibiotiques, la bile, le sel, l’éthanol et l’acide. dans le corps humain et également dans des environnements désinfectés.

Le professeur Kallipolitis a déclaré: "Nous savions que Listeria peut résister à ces substances, mais nous ne savions pas trop comment faire". Elle et ses collègues ont découvert que la bactérie utilisait diverses stratégies pour résister aux substances.

"D'une manière générale, Listeria doit être décrite comme extrêmement adaptable. Elle est constamment consciente de son environnement et si l'environnement évolue autour d'elle. Elle réagit instantanément et dispose de plusieurs stratégies pour résister aux menaces", explique-t-elle.

Les molécules d'ARN aident Listeria à affiner la réponse aux attaques et à l'évasion du système immunitaire

La Listeria infecte les cellules hôtes en produisant des protéines spéciales. Pour que l'infection réussisse, la bactérie doit maintenir la production des protéines à un certain niveau - au-dessus de ce niveau, le système immunitaire de l'hôte en prend conscience et attaque l'agent pathogène.

Les chercheurs ont découvert que lorsque la bactérie Listeria était exposée en laboratoire aux différentes substances anti-pathogènes telles que la bile, le sel, l’éthanol et les antibiotiques, la bactérie commençait à libérer des molécules d’ARN spécifiques, comme l'explique le professeur Kallipolitis:

"Avec ces molécules d'ARN, les bactéries peuvent ajuster la quantité ou la quantité de protéines à produire. Par exemple, elles peuvent dégrader la production de la protéine LapB, qu'elle utilise pour pénétrer dans nos cellules. Si cette production n'est pas dégradée, la bactérie potentiellement être détecté et combattu par le système immunitaire. "

L'équipe a également constaté que ces mêmes molécules d'ARN aident Listeria à surveiller ses parois cellulaires face au danger. Les antibiotiques agissent en attaquant les parois cellulaires des bactéries. Mais lorsque Listeria est exposée à des antibiotiques, elle détecte rapidement l'agression sur ses parois cellulaires et s'attache à les réparer.

Les chercheurs ont observé qu'au laboratoire, Listeria ne produit les molécules d'ARN spéciales que lorsqu'elles sont exposées à l'une des substances les plus difficiles. La bactérie ne les a pas produites quand il n'y avait pas de défi.

Le professeur Kallipolitis dit que ceci "révèle une partie du mécanisme derrière la capacité d'adaptation extrême de Listeria".

L'équipe prévoit maintenant de savoir si l'élimination des molécules d'ARN rend la Listeria inoffensive.

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