Surdité et santé mentale - Plus de services spécialisés requis

La surdité a un impact considérable sur le développement social, émotionnel et cognitif des personnes. La condition est hétérogène et environ 7 personnes sur 10 000 sont gravement ou profondément sourdes, et environ 70 000 personnes au Royaume-Uni sont profondément sourdes. Environ 15 à 26% de la population mondiale souffrent de perte auditive; la plupart d'entre eux viennent des pays les plus pauvres.
La plupart des personnes malentendantes se considèrent comme une minorité culturelle, la communauté des sourds, qui doit utiliser la langue des signes pour communiquer.
Une étude dans cette semaine Lancette Johannes Fellinger et son équipe en Autriche démontrent que les personnes sourdes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé mentale que la population en général. L'étude révèle également des disparités en termes d'accès et de qualité des soins de santé mentale que reçoivent les personnes sourdes.
Une étude américaine a établi qu'environ un étudiant sourd sur quatre souffrait également d'autres handicaps, tels que des difficultés d'apprentissage (9%), un retard de développement (5%), des difficultés d'apprentissage spécifiques (8%), une déficience visuelle (4%) et l'autisme. (2%).
Fellinger et son équipe ont découvert que les enfants sourds qui ne peuvent pas communiquer efficacement au sein de leur famille courent quatre fois plus de risques de souffrir de troubles mentaux que ceux qui le peuvent. Les enfants sourds ont également un risque plus élevé d'être maltraités à l'école. Par exemple, une étude menée auprès de jeunes sourds norvégiens a révélé que les garçons sourds avaient un risque trois fois plus élevé et que les filles sourdes doublaient le risque d'abus sexuel par rapport à leurs pairs entendants.
Les patients sourds ont indiqué qu'ils se méfiaient, craignaient et étaient frustrés dans les services de santé, car ils devaient non seulement surmonter les barrières de communication dans les situations cliniques, mais aussi que les patients sourds avaient des difficultés à accéder à l'information sanitaire.
Les chercheurs mettent en évidence deux documents susceptibles de réduire les inégalités dans l'accès aux soins de santé mentale et d'améliorer la qualité des services. Le premier document est la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées, que plusieurs pays ont déjà approuvée et qui décrit la valeur positive de la langue des signes. Le second est le document du gouvernement britannique Santé mentale et surdité - vers l'équité et l'accès, qui offre des lignes directrices pour les meilleures pratiques, notamment l'établissement d'un contact visuel avec le patient, des explications avec des éléments visuels supplémentaires, une bonne vue du visage de l'orateur et des commentaires simultanés pendant l'examen.
Le document recommande de traiter chaque partie d'un processus d'examen comme une étape individuelle, c'est-à-dire d'expliquer d'abord ce qui est sur le point d'être examiné, d'examiner le patient et d'expliquer ce qui a été trouvé.
Fellinger et son équipe concluent:

"Un meilleur accès à la santé et aux soins de santé mentale peut être obtenu en fournissant des services spécialisés avec des professionnels formés pour communiquer directement avec des personnes sourdes et des interprètes en langue des signes."

Le Dr Andrew Alexander du Royal United Hospital à Bath, au Royaume-Uni, le Dr Paddy Ladd du Center for Deaf Studies à l'Université de Bristol, au Royaume-Uni, et Steve Powell de SignHealth à Beaconsfield, au Royaume-Uni, n'est pas fiable, les notes écrites sont inadéquates et les interprètes de la langue des signes britannique (BSL) sont rares parmi les établissements de santé pour sourds.

Ils écrivent:

"Les patients de la communauté sourde ont le même besoin de communication et de soins sécuritaires que tout le monde. Les cliniciens ont la responsabilité de reconnaître que la communication est un processus à double sens et qu'ils ont besoin d'aide pour communiquer avec ce groupe de patients. est-ce que vous devriez le faire lorsque vous rencontrez votre prochain patient de la communauté des sourds? Se mettre à leur place et leur demander comment communiquer au mieux serait un bon début. "

Le commentaire sera disponible pour l'affichage en langue des signes britannique.
L'éditorial du Lancet résume:

"Le mauvais état de la communication entre le gouvernement britannique et les professionnels de la santé et les patients doit être abordé. Les patients sourds sont confrontés à la fragmentation des services de santé. Les services fragmentés entraînent une mauvaise communication entre les agences les soins aux patients.
Si ce gouvernement continue d'ignorer les avertissements, un réseau clinique des sourds du genre proposé par SignHealth sera plus important que jamais. Les personnes sourdes se sont longtemps vu refuser les services dont elles avaient besoin. Le lancette espère pouvoir publier davantage sur le bien-être des personnes sourdes à l'avenir et espère contribuer à une nouvelle ère de meilleure communication et d'accès aux soins de santé. "

Écrit par Petra Rattue