Que savoir sur la démyélinisation?

Table des matières

1. Quelles sont les maladies démyélinisantes?
2. Symptômes
3. Les types
4. Aperçu du traitement

La démyélinisation se produit lorsque l'enduit protecteur de cellules nerveuses, appelé myéline, est endommagé. Lorsque cela se produit, des problèmes neurologiques peuvent survenir.

Dans cet article, nous examinons les maladies qui provoquent la démyélinisation, les symptômes qui peuvent se développer et ce qui peut être fait à leur sujet.

Quelles sont les maladies démyélinisantes?

Les maladies démyélinisantes endommagent les revêtements des cellules nerveuses.

De nombreuses fibres nerveuses du système nerveux sont recouvertes d'une substance blanche et grasse appelée myéline. Ces gaines de myéline permettent la transmission rapide et efficace des impulsions électriques le long des cellules nerveuses.

Comment bien ces impulsions sont conduites détermine avec quelle douceur et rapidité une personne peut effectuer des mouvements quotidiens avec peu d'effort conscient.

Certaines maladies causent des dommages à ces gaines protectrices contre la myéline, ce qui peut causer des problèmes au cerveau, aux yeux et à la moelle épinière. Ces conditions sont connues sous le nom de "maladies démyélinisantes".

Symptômes

En règle générale, les maladies démyélinisantes peuvent affecter:

• vision
• réflexes et mouvements
• les sens
• ambiance
• combien de fois quelqu'un doit utiliser la salle de bain

Les personnes qui présentent l'un de ces symptômes peuvent également souffrir d'un épuisement persistant qui ne semble pas avoir de cause particulière.

Symptômes visuels

Les personnes atteintes d'une maladie démyélinisante peuvent éprouver une vision floue, une perte de vision, une «vision double», ou avoir l'impression que leur vision se balance.

Symptômes moteurs

Certaines personnes peuvent également ressentir une faiblesse dans les membres et le tronc de leur corps ou avoir des problèmes d'équilibre. De plus, les muscles peuvent se contracter, entraînant une raideur ou une sensation d'oppression et interférant avec le mouvement et la parole.

Les personnes peuvent également éprouver des pics de tension artérielle et un rythme cardiaque rapide en raison d'une réaction nerveuse excessive.

Symptômes sensoriels

Certaines personnes peuvent ressentir des sensations d'engourdissement, de brûlure ou de picotement dans les bras, les jambes ou les pieds. Ils peuvent également ressentir de la douleur lorsqu'ils sont légèrement touchés.

Certaines personnes atteintes d'une maladie démyélinisante, comme la sclérose en plaques (SEP), présentent un symptôme appelé signe de Lhermitte. Cela ressemble à un choc électrique qui traverse le dos du cou dans la colonne vertébrale, puis sort par les bras et les jambes.

Symptômes liés au cerveau

Les maladies démyélinisantes peuvent entraîner des problèmes de mémoire, des difficultés de concentration et des problèmes de cognition.

Les personnes atteintes d'une maladie démyélinisante peuvent également éprouver des tremblements ou une incoordination. Parfois, des gestes tels que la déglutition, l’écriture, l’alimentation et la marche peuvent devenir difficiles.

La mémoire, la concentration, l'attention et la vitesse de traitement peuvent toutes être affectées par les maladies démyélinisantes.

Les personnes atteintes de maladies démyélinisantes souffrent généralement de dépression, d'anxiété et d'irritabilité.

Symptômes affectant le système génito-urinaire

Les maladies démyélinisantes peuvent affecter la fréquence à laquelle une personne doit utiliser les toilettes. Ces conditions peuvent rendre les gens incontinents (où ils ne peuvent pas contrôler leur vessie ou leurs intestins) ou constipés (où ils ne peuvent pas vider leurs intestins régulièrement et en profondeur).

Les infections des voies urinaires peuvent également être plus fréquentes chez les personnes atteintes de maladies démyélinisantes.

La santé sexuelle des personnes atteintes de maladies démyélinisantes peut être affectée. Les hommes peuvent être incapables d'avoir une érection et les hommes et les femmes peuvent être incapables d'orgasme. Les personnes atteintes de maladies démyélinisantes peuvent également ressentir de la douleur lors de rapports sexuels.

Les types

Il existe différents types de maladies démyélinisantes. Le diagnostic varie d'un trouble à l'autre.

Vous trouverez ci-dessous une liste de certaines de ces conditions, ainsi que des informations sur les options de traitement possibles.

Sclérose en plaque

La sclérose en plaques est la maladie démyélinisante la plus courante.

Le type le plus courant de maladie démyélinisante est la SEP.

Le terme sclérose en plaques signifie "beaucoup de cicatrices". Il fait référence aux zones du cerveau et de la moelle épinière où la myéline a été perdue, laissant des cicatrices durcies qui peuvent apparaître à différents moments et à différents endroits.

Malheureusement, il n'y a pas de remède pour la SEP à l'heure actuelle, mais beaucoup de symptômes peuvent être gérés et traités.

Des médicaments sont disponibles pour traiter les rechutes de la SEP et gérer les symptômes, qui sont généralement pris par voie orale ou par injection.

La SEP est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. En fait, environ trois femmes sur deux ont cette maladie démyélinisante particulière.

Bien que la SEP ne soit pas héréditaire, certains médecins pensent que les gènes peuvent rendre certaines personnes plus sensibles à la maladie que d'autres.

Cinq faits importants sur la sclérose en plaquesLa sclérose en plaques est une maladie qui affecte le système nerveux central, notamment le cerveau, la moelle épinière et les nerfs optiques. En savoir plus ici.Lisez maintenant

Névrite optique

La névrite optique est un autre type de maladie démyélinisante pouvant survenir à la suite d'une SEP.

Cette affection est plus fréquente chez les personnes âgées de 20 à 40 ans. Ses symptômes les plus courants sont la douleur accompagnée de mouvements oculaires, la perte de vision ou la perte de la vision des couleurs.

La névrite optique est souvent traitée avec des corticostéroïdes, mais si les médecins soupçonnent que la SEP cause le problème, ils peuvent prescrire des médicaments pour la SEP.

Neuromyélite optique

La neuromyélite optique, ou maladie de Devic, survient lorsque le système immunitaire attaque et détruit la myéline, entraînant des douleurs dans la colonne vertébrale et les membres et causant des problèmes de vessie et d’intestin.

La neuromyélite optique peut parfois entraîner la mort si la respiration d'une personne est affectée.

L'attaque initiale de neuromyélite optique est susceptible d'être traitée avec des corticostéroïdes.

Les médicaments qui soumettent le système immunitaire, appelés immunosuppresseurs, peuvent être utilisés pour prévenir des attaques supplémentaires.

Myélite transverse

La myélite transverse est une inflammation de la moelle épinière.Ce type de maladie démyélinisante affecte la sensation et peut provoquer des douleurs et une faiblesse dans les bras et les jambes, ainsi que des problèmes de vessie et d’intestin.

Environ 1 400 nouveaux cas de myélite transverse sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis.

De manière similaire aux autres maladies de démyélinisation, des corticostéroïdes peuvent être prescrits pour réduire l'inflammation de la colonne vertébrale.

Pour les personnes qui ne répondent pas aux corticostéroïdes, les médecins peuvent recommander un traitement par échange plasmatique. Cette procédure consiste à remplacer le plasma (le liquide dans lequel circulent les cellules sanguines et les anticorps) par des fluides spéciaux.

Les médicaments contre la douleur tels que l'acétaminophène, l'ibuprofène et le naproxène peuvent également aider à soulager les douleurs musculaires.

Encéphalomyélite aiguë disséminée

Encéphalomyélite aiguë disséminée (ADEM) est une attaque généralisée d'inflammation dans le cerveau et la moelle épinière. L'inflammation endommage la myéline et peut entraîner de la fièvre, de l'épuisement, des maux de tête, des nausées et des vomissements.

Dans certains cas graves, les personnes peuvent avoir des crises, entrer dans le coma ou mourir. Une petite fraction des personnes atteintes de cette maladie développent une SEP.

Comme la myélite transverse, on peut envisager une corticothérapie ou un échange plasmatique pour réduire l'inflammation causant l'ADEM.

Adrénoleucodystrophie et adrénomyéloneuropathie

L'adrénoleucodystrophie et l'adrénomyéloneuropathie sont des maladies démyélinisantes rares et héréditaires causées par une mutation génique qui ne touche généralement que les hommes. Certaines femmes peuvent porter le gène, cependant, et dans certains cas, les femmes peuvent développer des symptômes.

Les symptômes de ces affections varient et couvrent toute la gamme des symptômes de la maladie démyélinisante décrits ci-dessus.

Si les personnes atteintes d'adrénoleucodystrophie ou d'adrénomyéloneuropathie présentent de faibles taux d'adrénaline et de cortisol, un médecin peut prescrire des stéroïdes, qui peuvent remplacer les hormones et améliorer la qualité de vie d'une personne.

D'autres traitements pour ces conditions font actuellement l'objet d'essais cliniques.

Aperçu du traitement

Il n'y a actuellement aucun traitement disponible pour les maladies démyélinisantes. En conséquence, le traitement a tendance à se concentrer sur la réduction et la gestion des symptômes, ainsi que sur le ralentissement de la progression de la maladie.

Lorsque la démyélinisation se produit, la nouvelle myéline peut se développer. Cependant, la nouvelle myéline n'est pas aussi forte et protectrice que l'ancienne myéline, ce qui signifie que la transmission des impulsions électriques n'est pas aussi efficace qu'auparavant.

Les chercheurs étudient actuellement ce qui peut être fait pour améliorer la production de nouvelle myéline par le corps.

Pour le moment, les personnes atteintes de maladies démyélinisantes devraient s’assurer de parler avec leur médecin de leurs options de traitement.