Un médicament contre le diabète fait l'objet d'essais cliniques pour le traitement de la maladie d'Alzheimer

Un médicament couramment utilisé pour traiter le diabète peut inverser les symptômes de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé et est actuellement en train de participer à un essai clinique majeur.

Des chercheurs de l’Université de Lancaster au Royaume-Uni ont mené une étude révélant que le médicament, le liraglutide, pouvait inverser la perte de mémoire aux derniers stades de la maladie d’Alzheimer et empêcher la formation de plaques toxiques sur le cerveau.

Le liraglutide provient d'une classe de médicaments connue sous le nom d'analogue GLP-1 (Glucagon-like peptide-1). Le médicament est prescrit à ceux qui souffrent de diabète et est utilisé pour stimuler la production d'insuline.

Mais l'étude, publiée dans la revue Neuropharmacologie, montre que le médicament peut également traverser la barrière hémato-encéphalique et protéger les cellules cérébrales.

Les chercheurs ont testé le médicament sur le cerveau de souris de 14 mois souffrant de la maladie d'Alzheimer au stade avancé. Le liraglutide a été injecté aux souris sur une période de 2 mois.

Amélioration significative du modèle de souris

Au cours de cette période, les souris ont présenté une performance significativement meilleure lors des tests de reconnaissance d'objet, et leur cerveau a montré une réduction de 30% de l'accumulation de plaques toxiques.

Le professeur Christian Hölscher, de l'Université de Lancaster et auteur principal de l'étude, a déclaré: Nouvelles médicales aujourd'hui exactement comment fonctionnent les médicaments:

"Le liraglutide active les récepteurs sur les neurones qui activent un type de cascade de signalisation à facteur de croissance.

Cela signifie que la réparation cellulaire des neurones est améliorée, que le métabolisme énergétique est normalisé et que les synapses restent fonctionnelles. Le stress oxydatif est réduit et la croissance et le remplacement des neurones sont améliorés. Le cerveau est beaucoup mieux placé pour faire face au stress et aux influences toxiques. "

Le professeur Hölscher a déclaré que les résultats obtenus avec le modèle de souris montraient que les biomarqueurs clés de la maladie, tels que l'agrégation de bêta-amyloïde pour former des plaques cérébrales, des troubles de la mémoire, une perte de synaptique et le développement de une réponse inflammatoire chronique dans le cerveau a été considérablement réduite.

"C'est très encourageant. Si des effets similaires sont observés chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, nous devrions voir des améliorations claires", a-t-il ajouté.

La drogue pourrait être une «découverte historique»

Le premier essai clinique du liraglutide chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer, en partie financé par la Société Alzheimer dans le cadre de son programme de découverte de médicaments, est en cours.

Le Dr Paul Edison, de l'Imperial College London, dirigera l'essai et il commencera à recruter des patients au cours des prochaines semaines.

"Cela permettra de tester leur progression par rapport à un groupe témoin qui reçoit un placebo. Cela nous donnera une première impression de son efficacité chez l'homme", a expliqué le professeur Hölscher.

"L'essai mesure l'activité neuronale dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et peut nous donner une bonne idée de sa capacité à protéger le cerveau contre la neurodégénérescence."

Le Dr Doug Brown, directeur de la recherche et du développement à la société Alzheimer, a déclaré que la réorientation des médicaments existants en tant que traitements contre la démence était un moyen passionnant de rapprocher les nouveaux traitements.

"Cette étude passionnante suggère que l'un de ces médicaments peut inverser les causes biologiques de la maladie d'Alzheimer, même à un stade avancé et démontre que nous sommes sur la bonne voie", a-t-il ajouté.

Le professeur Hölscher a dit Nouvelles médicales aujourd'hui que si ce médicament montre la même protection des neurones dans le cerveau que dans les modèles murins d’Alzheimer, ils auront créé le premier traitement pour les patients qui protège la fonction et l’activité neuronales, la mémoire et le nombre synaptique tout en réduisant les plaques amyloïdes et la réponse inflammatoire dans le cerveau.

Il a continué:

"Ce serait une découverte historique. Les gens pourraient continuer à mener une vie indépendante, peut-être même continuer à travailler. Espérons que nous verrons une amélioration solide dans ce procès."

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