Tout ce que vous devez savoir sur la diphtérie

Table des matières

1. Qu'est-ce que la diphtérie?
2. Les causes
3. Symptômes
4. Diagnostic
5. Traitement
6. Histoire
7. La prévention

La diphtérie est une maladie contagieuse qui infecte généralement le nez et la gorge.

Le signe de la marque est une feuille de matériau grisâtre qui recouvre le fond de la gorge. C'est rare dans le monde occidental, mais il peut être fatal s'il n'est pas traité.

Faits saillants sur la diphtérie:

• Avant le développement des traitements et des vaccins, la diphtérie était largement répandue et concernait principalement les enfants de moins de 15 ans.
• Certains des symptômes de la diphtérie sont similaires à ceux du rhume.
• Les complications incluent des lésions nerveuses, une insuffisance cardiaque et, dans certains cas, la mort.
• Le diagnostic est confirmé par des prélèvements sur écouvillons et des tests de laboratoire.
• Le traitement consiste en l'administration d'antitoxines et d'antibiotiques pendant que le patient est isolé et surveillé en soins intensifs.

Qu'est-ce que la diphtérie?

Un «cou de taureau» est un symptôme courant de la diphtérie.

La diphtérie est une infection bactérienne très contagieuse du nez et de la gorge. Grâce à la vaccination systématique, la diphtérie est une maladie du passé dans la plupart des régions du monde. Il n'y a eu que cinq cas d'infection bactérienne aux États-Unis au cours des dix dernières années.

Dans les pays où les vaccins de rappel sont moins utilisés, comme en Inde, il reste des milliers de cas chaque année. En 2014, 7 321 cas de diphtérie ont été signalés à l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans le monde.

Chez les personnes qui ne sont pas vaccinées contre les bactéries responsables de la diphtérie, l'infection peut entraîner des complications graves, telles que des problèmes nerveux, une insuffisance cardiaque et même la mort.

Dans l'ensemble, 5 à 10% des personnes infectées par la diphtérie mourront. Certaines personnes sont plus vulnérables que d'autres, avec un taux de mortalité allant jusqu'à 20% chez les personnes infectées de moins de 5 ans ou de plus de 40 ans.

Les causes

La diphtérie est une maladie infectieuse causée par le micro-organisme bactérien connu sous le nom de Corynebacterium diphtheriae. D'autres espèces de Corynebacterium peuvent être responsables, mais cela est rare.

Certaines souches de cette bactérie produisent une toxine et c'est cette toxine qui cause les complications les plus graves de la diphtérie. Les bactéries produisent une toxine car elles sont elles-mêmes infectées par un certain type de virus appelé phage.

La toxine qui est libérée:

• inhibe la production de protéines par les cellules
• détruit le tissu sur le site de l'infection
• conduit à la formation de la membrane
• se prend dans la circulation sanguine et se répartit autour des tissus de l'organisme
• provoque une inflammation du c?ur et des lésions nerveuses
• peut causer une faible numération plaquettaire, ou thrombocytopénie, et produire des protéines dans l'urine dans une condition appelée protéinurie

Comment attrapez-vous la diphtérie?

La diphtérie est une infection transmise uniquement chez l'homme. Il est contagieux par contact physique direct avec:

• gouttelettes expirées dans l'air
• sécrétions du nez et de la gorge, comme le mucus et la salive
• lésions cutanées infectées
• des objets, tels que la literie ou les vêtements utilisés par une personne infectée, dans de rares cas

L'infection peut se propager d'un patient infecté à une muqueuse chez une nouvelle personne, mais l'infection toxique attaque le plus souvent la muqueuse du nez et de la gorge.

Symptômes

Les signes et symptômes spécifiques de la diphtérie dépendent de la souche particulière de la bactérie impliquée et du site de l'organisme affecté.

Un type de diphtérie, plus commun dans les tropiques, provoque des ulcères cutanés plutôt qu'une infection respiratoire.

Ces cas sont généralement moins graves que les cas classiques pouvant entraîner une maladie grave et parfois la mort.

Le cas classique de la diphtérie est une infection des voies respiratoires supérieures causée par des bactéries. Il produit une pseudomembrane grise, ou une couverture qui ressemble à une membrane, sur la muqueuse du nez et de la gorge, autour de la zone des amygdales. Cette pseudomembrane peut également être verdâtre ou bleuâtre, voire noire si des saignements se sont produits.

Les premières caractéristiques de l'infection, avant l'apparition de la pseudo-membrane, comprennent:

• faible fièvre, malaise et faiblesse.
• ganglions enflés sur le cou
• Gonflement des tissus mous dans le cou, donnant une apparence de «cou de taureau»
• écoulement nasal
• rythme cardiaque rapide

Les enfants atteints d'une infection diphtérique dans une cavité située derrière le nez et la bouche sont plus susceptibles de présenter les caractéristiques précoces suivantes:

• nausée et vomissements
• frissons, maux de tête et fièvre

Une fois que la personne est infectée pour la première fois par la bactérie, il existe une période d'incubation moyenne de 5 jours avant l'apparition des premiers signes et symptômes.

Après l'apparition des symptômes initiaux, dans les 12 à 24 heures, une pseudomembrane commencera à se former si les bactéries sont toxiques, entraînant:

• un mal de gorge.
• difficulté à avaler
• obstruction possible causant des difficultés respiratoires

Si la membrane se prolonge jusqu'au larynx, l'enrouement et la toux aboyante sont plus probables, de même que le risque d'obstruction complète des voies respiratoires. La membrane peut également s'étendre plus loin dans le système respiratoire vers les poumons.

Complications

Des complications potentiellement mortelles peuvent survenir si la toxine pénètre dans la circulation sanguine et endommage d'autres tissus vitaux.

Myocardite ou atteinte cardiaque

La myocardite est une inflammation du muscle cardiaque. Il peut entraîner une insuffisance cardiaque et plus le degré d'infection bactérienne est élevé, plus la toxicité pour le c?ur est élevée.

La myocardite peut provoquer des anomalies qui n'apparaissent que sur un moniteur cardiaque, mais elles peuvent causer la mort subite.

Les problèmes cardiaques apparaissent généralement 10 à 14 jours après le début de l'infection, même si l'apparition de problèmes peut prendre des semaines. Les problèmes cardiaques associés à la diphtérie comprennent:

• changements visibles sur un moniteur d'électrocardiographe (ECG).
• dissociation atrioventriculaire, dans laquelle les chambres du c?ur cessent de battre ensemble
• bloc cardiaque complet, où aucune impulsion électrique ne traverse le c?ur.
• arythmies ventriculaires, qui impliquent que les battements des chambres inférieures deviennent anormales
• insuffisance cardiaque, dans laquelle le c?ur est incapable de maintenir une pression artérielle et une circulation sanguine suffisantes

Névrite ou lésion nerveuse

La névrite est une inflammation du tissu nerveux qui endommage les nerfs. Cette complication est relativement rare et apparaît généralement après une infection respiratoire sévère avec diphtérie. En règle générale, la condition se développe comme suit:

1. Dans la 3ème semaine de la maladie, il peut y avoir une paralysie du palais mou.
2. Après la 5ème semaine, paralysie des muscles des yeux, des membres et du diaphragme.
3. Une pneumonie et une insuffisance respiratoire peuvent survenir en raison d'une paralysie du diaphragme.

Maladie moins grave due à une infection à d'autres endroits

Si l'infection bactérienne affecte des tissus autres que la gorge et le système respiratoire, comme la peau, la maladie est généralement moins grave. C'est parce que le corps absorbe des quantités plus faibles de la toxine, surtout si l'infection ne touche que la peau.

L'infection peut coexister avec d'autres infections et affections cutanées et peut ne pas être différente de l'eczéma, du psoriasis ou de l'impétigo. Cependant, la diphtérie dans la peau peut produire des ulcères où il n'y a pas de peau au centre avec des bords clairs et parfois des membranes grisâtres.

D'autres membranes muqueuses peuvent être infectées par la diphtérie, notamment la conjonctive des yeux, les tissus génitaux de la femme et le conduit auditif externe.

Diagnostic

Un diagnostic de diphtérie peut être posé en analysant des échantillons de tissus au microscope.

Il existe des tests définitifs pour diagnostiquer un cas de diphtérie, donc si les symptômes et les antécédents provoquent une suspicion d'infection, il est relativement simple de confirmer le diagnostic.

Les médecins doivent se méfier lorsqu'ils voient la membrane caractéristique ou les patients présentent une pharyngite inexpliquée, des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et une fièvre légère.

Enrouement, paralysie du palais ou stridor (son respiratoire aigu) sont également des indices.

Des échantillons de tissus prélevés chez un patient chez lequel on soupçonne une diphtérie peuvent être utilisés pour isoler les bactéries, qui sont ensuite cultivées pour identification et testées quant à leur toxicité:

• Les échantillons cliniques sont prélevés dans le nez et la gorge.
• Tous les cas suspects et leurs contacts étroits sont testés.
• Si possible, les écouvillons sont également prélevés sous la pseudo-membrane ou retirés de la membrane elle-même.

Les tests peuvent ne pas être facilement disponibles et les médecins peuvent avoir besoin d'un laboratoire spécialisé.

Traitement

Le traitement est le plus efficace lorsqu'il est administré tôt, donc un diagnostic rapide est important. L’antitoxine utilisée ne peut pas lutter contre la toxine diphtérique une fois qu’elle s’est liée aux tissus et causé les dommages.

Le traitement visant à contrer les effets bactériens a deux composantes:

• Antitoxine - également connu sous le nom de sérum anti-diphtérique - pour neutraliser la toxine libérée par les bactéries.
• Antibiotiques - érythromycine ou pénicilline pour éradiquer les bactéries et les empêcher de se propager.

Les patients atteints de diphtérie et de symptômes respiratoires seraient traités dans une unité de soins intensifs de l'hôpital et suivis de près. Le personnel de santé peut isoler le patient pour empêcher la propagation de l'infection.

Cela se poursuivra jusqu'à ce que les tests de détection de bactéries donnent des résultats négatifs dans les jours qui suivent la fin du traitement aux antibiotiques.

Histoire

Les humains connaissent la diphtérie depuis des millénaires. Son calendrier est le suivant:

De nos jours, la diphtérie est extrêmement rare grâce à une vaccination généralisée contre la maladie infectieuse.

• 5ème siècle avant notre ère: Hippocrate est le premier à décrire la maladie. Il observe que cela peut provoquer la formation d'une nouvelle couche sur les muqueuses.
• 6ème siècle: Premières observations des épidémies de diphtérie par le médecin grec Aetius.
• Fin du 19ème siècle: Les bactéries responsables de la diphtérie sont identifiées par les scientifiques allemands Edwin Klebs et Friedrich Löffler.
• 1892: Traitement antitoxine, dérivé du cheval, utilisé pour la première fois aux États-Unis.
• Années 1920: Développement de l'anatoxine utilisée dans les vaccins.

La prévention

Les vaccins sont couramment utilisés pour prévenir l'infection diphtérique dans presque tous les pays. Les vaccins sont dérivés d'une toxine purifiée qui a été retirée d'une souche de la bactérie.

Deux vaccins anti-diphtérique sont utilisés dans les vaccins antidiphtériques de routine:

• RÉ: un vaccin primaire à dose plus élevée pour les enfants de moins de 10 ans. Il est généralement administré en trois doses - à l'âge de 2, 3 et 4 mois.
• ré: une version à faible dose à utiliser comme vaccin primaire chez les enfants de plus de 10 ans et comme rappel pour renforcer la vaccination habituelle chez les bébés, environ 3 ans après le vaccin primaire, généralement entre 3,5 et 5 ans.

Les calendriers de vaccination modernes comprennent l’anatoxine diphtérique dans la vaccination infantile, connue sous le nom de toxoïdes de la diphtérie et du tétanos et le vaccin anticoquelucheux acellulaire (DTaP).

Ce vaccin est l'option de choix recommandée par les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), et des informations supplémentaires sont fournies, notamment sur la raison pour laquelle certains enfants ne devraient pas recevoir le vaccin DTaP ou devraient attendre.

Les doses sont données aux âges suivants:

• 2 mois
• 4 mois et après un intervalle de 4 semaines
• 6 mois et après un intervalle de 4 semaines
• 15 à 18 mois et après un intervalle de 6 mois

Si la quatrième dose est administrée avant l'âge de 4 ans, cette cinquième dose de rappel est recommandée entre 4 et 6 ans. Cependant, cela n'est pas nécessaire si la quatrième dose primaire a été administrée le quatrième anniversaire ou après.

Des doses de rappel de la forme adulte du vaccin, le vaccin contre le tétanos et l'anatoxine diphtérique (Td), peuvent être nécessaires tous les 10 ans pour maintenir l'immunité.