Les hommes et les femmes réagissent-ils différemment à la chaleur? Étude enquête

Notre corps possède un système de régulation thermique qui nous empêche de surchauffer pendant l'entraînement ou lors d'une chaude journée d'été. Mais qui transpire plus - hommes ou femmes? Une nouvelle étude évalue les différences de sexe dans la réponse de l'organisme à la chaleur.
De nouvelles recherches montrent que la transpiration peut ne pas dépendre du sexe, mais du rapport entre la surface corporelle et la masse.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous transpiriez pendant un bon entraînement? Le corps humain possède un système de régulation thermique interne que certains ont assimilé à un four: il produit de la chaleur et le libère ensuite par le biais de divers processus physiologiques. L'un d'eux transpire.

Notre température corporelle normale varie entre 36,5 et 37,5 ° C ou entre 97,5 et 99,5 ° F. Lorsque la température extérieure augmente, il envoie des signaux à l'hypothalamus du cerveau, parfois appelé thermostat du corps. L'hypothalamus réagit aux changements de température en effectuant des ajustements physiologiques pour maintenir cette température interne idéale.

Par une chaude journée d'été - ou lors d'une séance intense au gymnase - les récepteurs de température sur notre peau envoient des signaux à l'hypothalamus, qui à son tour «indique» au corps de se refroidir en produisant de la sueur.

Jusqu'à présent, on pensait que les hommes et les femmes réagissaient différemment à la hausse de la chaleur en raison des caractéristiques physiques liées au sexe.

Mais de nouvelles recherches - menées par des scientifiques de l’Université de Wollongong en Australie et du Collège préfectoral de soins infirmiers Mie au Japon - remettent en cause cette croyance conventionnelle.

Les chercheurs - dirigés par Sean Notley - ont émis l’hypothèse que la réponse à la chaleur changerait en fonction du rapport entre la surface corporelle et la masse - non dépendant du sexe. Une hypothèse secondaire était que les individus plus grands transpiraient davantage pour s’adapter à la chaleur croissante.

Les résultats ont été publiés dans la revue Physiologie Expérimentale.

En matière de transpiration, le sexe n'a pas d'importance, mais la taille du corps

L'étude a évalué les fonctions vasomotrices et abdominales chez 60 participants en bonne santé de différentes formes et tailles de corps - 36 hommes et 24 femmes.

Les participants ont accompli deux tâches dans des conditions d’indemnisation de 28 ° C (82,4 ° F) et de 36% d’humidité relative: ils se sont reposés pendant 20 minutes, puis ont fait un cycle régulier de production de chaleur pendant 45 minutes. Les participants ont également effectué un cycle plus intense.

Dans ces conditions, le corps essaie naturellement d'empêcher la température corporelle d'augmenter en transpirant et en augmentant le flux sanguin vers la peau.

Notley et ses collègues ont évalué le flux sanguin de l'avant-bras et la conductance vasculaire du corps.

Les essais ont révélé que la zone spécifique à la masse était en effet un facteur significatif déterminant les réponses vasomotrices et sudomotrices chez l'homme et la femme. La zone spécifique à la masse représentait 10 à 48% de la variabilité individuelle de la réponse de l'organisme à la chaleur.

Les chercheurs ont examiné les différences morphologiques entre les sexes, mais les différences liées au sexe expliquaient moins de 5% des changements observés entre les individus.

Par conséquent, l'étude a conclu que la manière dont notre corps réagit à la chaleur dépend des changements morphologiques, mais pas du genre. Les mêmes changements de température corporelle sont survenus chez tous les participants, quel que soit leur sexe.

En outre, l'étude a révélé que les femmes et les hommes de petite taille - qui ont plus de surface par kilogramme de masse corporelle - perdent de la chaleur en augmentant la circulation sanguine plutôt qu'en transpirant.

En comparaison, et comme on le supposait, les personnes plus grandes étaient davantage tributaires de la transpiration.

"On a longtemps pensé que le sexe influençait la transpiration et le flux sanguin cutané pendant le stress thermique. Nous avons constaté que ces pertes de chaleur sont, en fait, indépendantes du sexe pendant l'exercice dans des conditions où le corps peut réguler sa température avec succès."

Sean Notley

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