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L'activité immunitaire affecte-t-elle la schizophrénie?
Les cellules immunitaires sont plus actives dans le cerveau des personnes à risque de schizophrénie, ainsi que celles déjà diagnostiquées, selon une étude publiée dans le journal. American Journal of Psychiatry.
La nouvelle étude suggère que les cellules immunitaires sont plus actives dans le cerveau des personnes à risque de schizophrénie.
La découverte pourrait offrir une nouvelle approche pour traiter ce trouble cérébral chronique, grave et invalidant qui a touché les gens à travers l'histoire.
La schizophrénie survient chez 1% de la population générale, mais elle touche 10% des personnes qui ont un parent au premier degré atteint du trouble, par exemple un parent, un frère ou une soeur.
Jusqu'à présent, le traitement de la maladie s'est concentré sur un déséquilibre des réactions chimiques complexes et interdépendantes du cerveau. En ciblant les neurotransmetteurs dopamine et glutamate, des médicaments antipsychotiques ont été utilisés pour le contrôler. Cependant, les médicaments ont souvent des effets secondaires et si les patients cessent de les prendre, ils rechutent.
Les nouveaux résultats soulèvent la possibilité que le dépistage précoce des personnes les plus à risque puisse leur permettre d'être traitées suffisamment tôt pour éviter les symptômes les plus graves de la maladie.
Des chercheurs du Centre des sciences cliniques du Medical Research Council (MRC), basé à l'Imperial College London, en collaboration avec des collègues du King's College London, ont utilisé des tomographies par émission de positrons pour mesurer l'activité des cellules immunitaires du cerveau.
Des niveaux plus élevés de microglies chez les personnes atteintes de schizophrénie
Les cellules immunitaires, appelées microglies, réagissent aux lésions et aux infections du cerveau. Ils sont également responsables de la «taille», où les connexions entre les cellules du cerveau sont réarrangées pour les faire fonctionner le mieux possible.
L’équipe a testé un groupe de 56 personnes, dont certaines avaient déjà reçu un diagnostic de schizophrénie, certaines étaient à risque de la maladie et d’autres n’avaient aucun symptôme ou risque de développer la maladie.
Ils ont constaté que les niveaux d'activité de la microglie dans le cerveau augmentaient en fonction de la gravité des symptômes chez les personnes atteintes de schizophrénie et que les personnes atteintes de schizophrénie avaient un niveau d'activité élevé dans leur cerveau.
Peter Bloomfield, auteur principal de l'étude au Centre des sciences cliniques de la MRC, déclare:
"Nos résultats sont particulièrement intéressants, car on ignorait auparavant si ces cellules devenaient actives avant ou après l'apparition de la maladie. Maintenant, nous avons montré que cette implication précoce, les mécanismes de la maladie et les nouveaux médicaments pourraient être découverts."
Les effets de la schizophrénie peuvent être dévastateurs pour les patients et les familles. Les patients peuvent éprouver des idées délirantes ou des hallucinations et croire que d'autres personnes lisent leurs pensées, contrôlent leurs pensées ou complotent pour leur nuire. Cela peut terrifier les gens avec la maladie et les rendre retirés ou extrêmement agités.
Faits en bref sur la schizophrénie- La prévalence aux États-Unis est d'environ 1,1% de la population
- Parmi les personnes atteintes de schizophrénie, 90% des hommes présenteront des symptômes à 30 ans, mais seulement 20% des femmes
- 10% des personnes atteintes de la maladie vont se suicider.
En savoir plus sur la schizophrénie
Un comportement dangereux ou inapproprié peut également entraîner un certain risque de toxicomanie et de suicide. De nombreuses personnes atteintes de schizophrénie ont de la difficulté à occuper un emploi ou à s'occuper d'elles-mêmes. Elles comptent donc sur les autres pour obtenir de l'aide.
Le Dr Oliver Howes, chef du groupe d'imagerie psychiatrique au Centre des sciences cliniques du CRM, décrit la schizophrénie comme un «trouble potentiellement dévastateur» pour lequel de nouveaux traitements sont absolument nécessaires. Il pense que cette étude est prometteuse car elle suggère que l'inflammation peut mener à la schizophrénie et à d'autres troubles psychotiques, ouvrant la voie à de nouveaux développements.
La prochaine étape consistera à tester si les traitements anti-inflammatoires peuvent cibler de tels troubles, à permettre un traitement plus efficace des troubles, ou mieux encore, à les prévenir.
Le professeur Hugh Perry, président du Conseil des neurosciences et de la santé mentale du CRM, dit que nous savons que les facteurs génétiques et comportementaux jouent un rôle dans la schizophrénie, mais que l'inflammation dans le cerveau peut donner de l'espoir pour des traitements qui changent la vie . Il ajoute qu'il pourrait également y avoir des implications pour d'autres troubles, tels que la maladie d'Alzheimer et la dépression.
Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté que certains médicaments antipsychotiques prescrits pour la schizophrénie peuvent causer des dommages aux tissus cérébraux.
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