Ne mettez pas vos légumes dans des endroits sombres

Si votre salade sait à quelle heure il est, cela pourrait être plus sain pour vous, selon une nouvelle étude de l'Université Rice et de l'Université de Californie à Davis.
Janet Braam, biologiste du riz, chercheur principal de l’étude actuelle publiée dans Biologie actuelle"Les légumes et les fruits ne meurent pas au moment de la récolte. Ils réagissent à leur environnement pendant des jours et nous avons découvert que nous pouvions utiliser la lumière pour les inciter à fabriquer davantage d’antioxydants contre le cancer à certains moments de la journée."
Les chercheurs ont simulé des cycles de lumière et d'obscurité jour-nuit pour contrôler les horloges internes des légumes et des fruits comme les bleuets, les carottes, les courges et le chou.
Cette étude fait suite à une étude précédente menée par les mêmes chercheurs sur la manière dont les plantes utilisent leurs horloges circadiennes internes pour repousser les insectes affamés. Ils ont découvert qu'Arabidopsis thaliana - un organisme modèle utilisé dans les études sur les plantes - déclenche la production de produits chimiques de lutte contre les insectes peu de temps avant le lever du soleil, lorsque les insectes commencent à se nourrir.
Arabidopsis thaliana a donné un aperçu important de la génétique, de la division cellulaire et de la détection de la lumière, qui déterminent les cycles comportementaux sur 24 heures.
Les chercheurs de la présente étude ont commencé leurs recherches en essayant d’entraîner les horloges du chou de la même manière qu’avec Arabidopsis.
L'entraînement est similaire à ce qui se passe lorsque les voyageurs internationaux se remettent du "décalage horaire". Après avoir volé vers une destination éloignée, les voyageurs ont souvent du mal à dormir jusqu'à ce que leur horloge circadienne interne se remette en marche pour le cycle jour-nuit dans le nouveau fuseau horaire.
En utilisant un éclairage contrôlé dans une chambre fermée, les auteurs ont constaté qu'ils pouvaient entraîner les horloges circadiennes du chou après la récolte, comme ils l'avaient fait avec l'étude Adabidopsis de 2012. Après avoir réussi à contrôler le chou, ils ont examiné les épinards, la laitue, les bleuets, les patates douces, les courgettes et les carottes.
L'auteur principal de l'étude, Danielle Goodspeed, a déclaré: "Nous avons réussi à entraîner chacun d'eux, même les légumes-racines".
Les auteurs suggèrent que entreposer des légumes et des fruits dans des camions, des réfrigérateurs et des boîtes noirs peut diminuer leur capacité à rester au rythme quotidien.
Braam a expliqué:

"Nous ne pouvons pas encore dire si des conditions sombres ou très légères réduisent la durée de conservation des fruits et légumes. Ce que nous avons montré, c'est que le maintien de l'horloge interne est avantageux en termes de résistance aux insectes et peut aussi être bénéfique pour la santé."

Les chercheurs ont pu modifier les feuilles de chou pour augmenter leur production de métabolites anti-insectes à différents moments de la journée. Un métabolite connu sous le nom de glucoraphanine, ou 4-MSO, est un composé anticancéreux déjà connu qui a déjà été examiné dans le brocoli et d'autres légumes.
Des études de suivi ont déjà commencé et sont soutenues par la Fondation Bill et Melinda Gates. Ils examineront si la lumière et d’autres stimuli, tels que le toucher, pourraient être utilisés pour améliorer la résistance des cultures vivrières aux ravageurs dans les pays en développement.
Goodspeed a déclaré: «Il est excitant de penser que nous pouvons accroître les avantages pour la santé de nos produits simplement en changeant la façon dont nous les stockons».

Écrit par Kelly Fitzgerald