Les arômes de cigarette électronique peuvent altérer le fonctionnement du muscle cardiaque

Vapir pourrait être une alternative plus saine au tabagisme, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il est inoffensif. C'est le message à retenir d'une nouvelle étude, qui a révélé que certains arômes ajoutés aux liquides de la cigarette électronique pourraient être nocifs pour le c?ur.
Selon certains chercheurs, certains arômes contenus dans les liquides de cigarette électronique pourraient nuire au c?ur.

L'équipe de recherche a identifié un certain nombre de produits chimiques utilisés pour aromatiser les liquides de cigarettes électroniques (e-cigarette), notamment la cannelle et les agrumes, qui pourraient altérer le fonctionnement des cellules du muscle cardiaque.

Le chercheur principal Matthew A. Nystoriak, Ph.D., de l’Université de Louisville au Kentucky, et ses collègues ont récemment présenté leurs conclusions lors des sessions scientifiques 2017 de l’American Heart Association (AHA), à Anaheim, en Californie.

Le résumé de la présentation a également été publié dans la revue Circulation.

Depuis leur introduction sur le marché américain, il y a environ dix ans, les cigarettes électroniques ont connu une popularité croissante, en particulier chez les jeunes. Selon un rapport publié en 2016 par le Surgeon General, la consommation de cigarettes électroniques chez les lycéens aux États-Unis a augmenté de 900% entre 2011 et 2015.

Les appareils à piles sont souvent commercialisés comme une alternative plus sûre aux cigarettes conventionnelles, et certaines recherches suggèrent que c'est le cas. Cependant, les scientifiques découvrent de plus en plus les dangers potentiels du vapotage.

Des études récentes rapportées par Nouvelles médicales aujourd'hui ont associé l'utilisation de la cigarette électronique avec un risque cardiovasculaire accru et une activité cardiaque anormale. De telles études ont indiqué que la nicotine contenue dans les liquides de cigarette électronique était la cause probable.

La nouvelle étude de Nystoriak et de son équipe fournit des preuves supplémentaires de la façon dont les cigarettes électroniques pourraient nuire au c?ur, mais cette fois-ci, les arômes chimiques sont les contrevenants.

Effets 'frappants'

Nystoriak et ses collègues ont testé 15 arômes de cigarettes électroniques différents sur des cardiomyocytes humains dérivés de cellules souches pluripotentes induites.

Les cardiomyocytes sont les cellules qui constituent le muscle cardiaque et elles sont responsables de la fonction contractile du c?ur, ce qui permet à l'organe de pomper le sang dans l'organisme.

L'équipe a surveillé comment chaque arôme (chauffé et non chauffé) affectait la fonction des cardiomyocytes.

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"Alors que de nombreux produits chimiques aromatisants sont des additifs alimentaires conventionnels et généralement considérés comme sûrs", notent les chercheurs, "on en sait peu sur leur impact sur la fonction cardiaque humaine. De plus, la manière dont ces composés affectent leur toxicité est totalement inconnue."

L'équipe a identifié un certain nombre d'arômes ayant des effets différents sur les fonctions des cardiomyocytes.

Ils ont constaté que le cinnamaldéhyde, ou arôme de cannelle, empêchait les cardiomyocytes de se contracter 24 heures après leur contact, alors que l'eugénol (clou de girofle), le citronellol (floral) et le limonène (citrus)

"Ces effets [des produits chimiques] sont en quelque sorte frappants car ils suggèrent que si ce composé interagissait avec le muscle cardiaque lui-même, il pourrait agir directement pour changer le fonctionnement de cette cellule", explique Nystoriak.

"Ne supposez pas que les cigarettes électroniques sont inoffensives"

Les chercheurs notent que les arômes qui ont causé les plus grandes altérations aux cardiomyocytes ont eu les effets les plus forts lorsqu'ils n'étaient pas chauffés.

Cependant, il y a des milliers d'arômes pour les liquides de cigarette électronique, et l'équipe souligne qu'il est encore difficile de savoir combien d'entre eux se décomposent une fois chauffés.

Une des limites de cette étude est que les expériences ont été réalisées in vivo. Il est donc nécessaire d'étudier plus précisément comment l'inhalation des arômes dans les liquides de cigarette électronique pourrait avoir un impact sur la fonction des cardiomyocytes.

Toujours, commentant les résultats de l'équipe, Matthew L. Springer, Ph.D. - qui n'était pas impliqué dans la recherche mais qui étudie les effets de la fumée de tabac sur la fonction vasculaire - affirme que les utilisateurs de cigarettes électroniques devraient prendre en compte ces résultats.

"Ils ne devraient pas supposer que les cigarettes électroniques sont inoffensives simplement parce qu'elles ne produisent pas de fumée. La meilleure chose que vous pouvez inhaler est l'air pur."