Les cigarettes électroniques altèrent davantage les réponses immunitaires que le tabac

Comme la preuve montre que les cigarettes électroniques ne sont pas aussi sûres que le prétendent les annonceurs, une nouvelle étude montre que les arômes classés comme «généralement reconnus comme sûrs» par la Food and Drug Administration des États-Unis devraient être évités en fumant. Les résultats sont présentés à la réunion annuelle de l’Association américaine pour l’avancement des sciences à Washington, DC.
Les cigarettes électroniques sont supposées être sûres, mais les recherches prouvent le contraire.

Les cigarettes tuent plus de 480 000 personnes chaque année aux États-Unis. Depuis que les cigarettes électroniques sont apparues, beaucoup les considèrent comme une alternative plus sûre, car les fumeurs n'inhalent pas de substances cancérogènes connues.

Mais comme les chercheurs analysent le contenu des cigarettes électroniques, ils constatent que certains d'entre eux pourraient être aussi risqués que le tabac.

Ilona Jaspers, Ph.D., professeur de pédiatrie et directrice du programme d'études en toxicologie à la faculté de médecine de l'Université de Caroline du Nord (UNC) a étudié les nouveaux produits du tabac, y compris les cigarettes électroniques.

Ayant déjà constaté que le tabagisme altère de manière significative les réponses immunitaires des cellules muqueuses du système respiratoire, le laboratoire de Jaspers étudie actuellement la manière dont les produits chimiques de la cigarette électronique affectent les réponses immunitaires des voies respiratoires des fumeurs.

Arômes de cigarettes électroniques non «reconnus comme sûrs» pour l'inhalation

Alors que la Food and Drug Administration (FDA) classe les arômes de cigarettes électroniques "généralement reconnus comme sûrs", Jaspers souligne que cette classification signifie qu'ils sont sans danger pour la consommation orale.

Mais les gens ne consomment pas les arômes de cigarettes électroniques par voie orale, ils les inhalent. Et le potentiel d'effets toxiques de l'inhalation n'a pas été évalué, dans la plupart des cas.

Jaspers, qui est également directeur adjoint du Centre de médecine environnementale, de l'asthme et de la biologie pulmonaire de l'UNC, explique:

"Les systèmes digestifs et les systèmes respiratoires sont très différents. Nos estomacs contiennent des acides et des enzymes qui décomposent les aliments et traitent les produits chimiques; cet environnement est très différent de nos systèmes respiratoires. Nous ne savons simplement pas quels effets, le cas échéant, Les cigarettes électroniques ont des poumons. "

Les chercheurs ont étudié les effets sur les fumeurs des e-liquides aromatisés à la cannelle et du cinnamaldéhyde, le produit chimique qui donne une saveur de cannelle à une e-cigarette.

Les résultats ont montré que les e-liquides de cinnamaldéhyde avaient un impact négatif significatif sur les cellules épithéliales, ce qui pourrait déclencher une chaîne de mécanismes cellulaires pouvant conduire à une altération des réponses immunitaires dans les poumons.

Jaspers explique: "Les produits chimiques compromettent la fonction immunitaire des principales cellules immunitaires respiratoires, telles que les macrophages, les cellules tueuses naturelles et les neutrophiles."

Effet négatif des e-cigarettes sur le système immunitaire respiratoire

L'équipe a également prélevé des échantillons de tissus de la couche épithéliale à l'intérieur des cavités nasales des fumeurs, des non-fumeurs et des utilisateurs de cigarettes électroniques, afin d'analyser les modifications des expressions de près de 600 gènes impliqués dans les réponses immunitaires.

Ils ont ensuite testé des échantillons de liquide de lavage nasal, d'urine et de sang prélevés chez des participants pour détecter des changements dans les marqueurs génétiques et protéomiques de l'exposition au tabac et à la nicotine et d'autres marqueurs de l'inflammation ou des réponses immunitaires.

Chez les fumeurs de cigarettes classiques, ils ont observé des signes indiquant que plusieurs gènes immunitaires clés de la muqueuse nasale étaient supprimés.

Chez les utilisateurs de cigarettes électroniques, ils ont constaté les mêmes changements génétiques, ainsi que la suppression de gènes immunitaires supplémentaires. Les résultats impliquent que les cigarettes électroniques ont un effet encore plus important sur le système de réponse immunitaire des muqueuses respiratoires que les cigarettes conventionnelles.

L'étape suivante comprendra des études in vitro et in vivo sur les effets des produits chimiques sur les fumeurs de cigarettes électroniques à long terme. La recherche se concentrera sur l'immunosuppression dans la muqueuse respiratoire, en particulier sur les e-liquides aromatisés à la cannelle.

La preuve supplémentaire que le tabagisme électronique affaiblit le système immunitaire a été publiée récemment dans Nouvelles médicales aujourd'hui.

Écrit par Yvette Brazier

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