Ce que vous devez savoir sur le cérumen

Table des matières

1. Symptômes
2. Les causes
3. Facteurs de risque
4. Traitement
5. Complications

Le cérumen, ou cérumen, est un matériau jaunâtre et cireux produit par la glande sébacée dans le conduit auditif à l’intérieur de l’oreille.

Il lubrifie, nettoie et protège la muqueuse du conduit auditif en repoussant l'eau, en piégeant la saleté et en veillant à ce que les insectes, les champignons et les bactéries ne traversent pas et ne nuisent pas au tympan.

Il est légèrement acide et possède des propriétés antibactériennes. Sans cérumen, le conduit auditif deviendrait extrêmement sec, saturé d’eau et infecté.

Cependant, lorsque le cérumen devient dur ou s’accumule, cela peut causer des problèmes.

Le cérumen consiste principalement en couches de peau. Il s'agit de 60% de kératine, de 12% à 20% d'acides gras à longue chaîne saturés et insaturés, de squalène et d'alcools, et de 6% à 9% de cholestérol.

Symptômes de problèmes de cérumen

Les vertiges peuvent être un signe d'accumulation excessive de cérumen.

Une accumulation excessive de cérumen, surtout lorsqu'elle est touchée, peut entraîner un blocage de l'oreille. Une oreille bloquée peut affecter l'audition et peut être douloureuse. Lorsque l'accumulation de cérumen durcit et bloque le conduit auditif, il forme un bouchon ou un blocage.

Une oreille bloquée par le cérumen peut entraîner:

• Mal d'oreille
• Infection de l'oreille
• Démangeaisons
• Sonner dans les oreilles, connu sous le nom d'acouphènes
• Un sentiment de plénitude dans l'oreille
• Vertige, qui est une sensation de perte d'équilibre
• Toux, en raison de la stimulation nerveuse de l'intérieur de l'oreille lorsque la pression dans la zone est augmentée.

On pense que la plupart des défauts des aides auditives sont causés par une accumulation excessive de cérumen.

L'utilisation de Q-tips ou d'un autre objet pour supprimer un blocage de cérumen peut aggraver l'impaction.

Les causes

Le blocage ou l'impaction du cérumen surviennent plus fréquemment chez les personnes qui produisent beaucoup de cérumen. La cire est enfoncée profondément dans le conduit auditif.

L'utilisation d'éléments tels que les pointes Q, les épingles à cheveux, les clés ou les coins de serviettes pour enlever le cérumen ou soulager les démangeaisons dans l'oreille peut aggraver l'accumulation. Ils peuvent pousser la cire plus profondément dans le conduit auditif.

Les aides auditives et les bouchons d’oreille favorisent l’accumulation de cire à l’intérieur de l’oreille, en empêchant celle-ci de tomber naturellement.

La natation peut amener certaines personnes à produire du cérumen supplémentaire.

Facteurs de risque

Certaines personnes ont tendance à recueillir plus de cérumen dans leurs oreilles, notamment:

• Personnes dont les canaux auditifs sont étroits ou pas complètement formés
• Patients avec des canaux très velus
• Les personnes atteintes d'ostéomates ou de croissances osseuses bénignes dans la partie externe du conduit auditif
• Les personnes atteintes de certaines affections cutanées, telles que l'eczéma
• Les personnes âgées, parce que le cérumen a tendance à devenir plus sec et plus dur avec l'âge, ce qui augmente le risque d'impaction
• Les personnes ayant des otites récurrentes et du cérumen impacté sont plus susceptibles d'accumuler du cérumen
• Les personnes atteintes du syndrome de lupus ou de Sjogren sont plus susceptibles.

Certaines personnes ayant des difficultés d'apprentissage peuvent avoir des problèmes de cérumen, mais la raison en est inconnue.

Traitement

Les patients doivent consulter un médecin s'ils ont un problème de cérumen.

Si un individu a des problèmes de cérumen, il ne doit pas essayer de retirer lui-même le cérumen, mais consulter un médecin.

Un professionnel de la santé examinera les oreilles du patient à l'aide d'un auriscope, également appelé otoscope, pour voir s'il y a une accumulation de cérumen et si le cérumen est touché.

Le cérumen tombe normalement seul et le traitement n'est nécessaire que si le cérumen est touché et que le patient présente des symptômes désagréables de douleur ou de perte auditive. Dans ces cas, un médecin peut avoir besoin de le retirer.

Il y a un certain nombre de façons de le faire.

Gouttes pour les oreilles

Les gouttières peuvent ramollir la cire, ce qui la rend plus facile à enlever. Les gouttières doivent être utilisées à température ambiante. En quelques jours, la cire se ramollira normalement et sortira progressivement d'elle-même.

Les oreillettes ne doivent pas être utilisées si une personne a un tympan perforé ou une infection de l'oreille active.

L'irrigation des oreilles

Si les gouttes ne fonctionnent pas, le médecin peut recommander l'irrigation. L'irrigation consiste à laver l'oreille en appliquant un flux d'eau sous pression dans le conduit auditif pour déloger et retirer le bouchon.

Par le passé, les médecins utilisaient une seringue en métal pour irriguer l'oreille et il y avait un léger risque de dommage.

Maintenant, il y a des systèmes d'irrigation auriculaire électroniques qui injectent de l'eau, à la température du corps, dans le conduit auditif à un débit soigneusement contrôlé. Le contrôle de la pression garantit que la pression initiale est la plus faible possible. L'oreille peut être tenue sous différents angles pour s'assurer que le liquide atteint chaque partie du conduit auditif.

Si le cérumen est gravement touché, le médecin peut regarder l'oreille avec un auriscope plusieurs fois pendant le processus d'irrigation.

L'irrigation des oreilles n'est pas douloureuse, mais il peut sembler étrange que de l'eau soit injectée dans l'oreille.

Selon les symptômes, le médecin peut enquêter davantage pour vérifier s'il y a une infection.

Si l'irrigation n'élimine pas la cire, le patient devra peut-être continuer à ramollir le cérumen avec des gouttes, puis répéter l'irrigation. L'eau peut être placée dans l'oreille pendant environ 15 minutes avant d'irriguer.

Si cela ne fonctionne pas, le patient peut être référé à un spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge.

Quand l'irrigation ne convient pas?

Dans les cas suivants, l'irrigation de l'oreille pourrait ne pas être recommandée:

• Si le patient a subi une chirurgie de l'oreille au cours des 12 derniers mois
• Si un enfant a un tube de tympanostomie, parfois appelé "?illet", un petit tube inséré pour permettre la ventilation de l'oreille moyenne
• Si le conduit auditif est bloqué par un autre corps étranger
• Si le patient a ou a déjà eu une fente palatine
• Si le patient a un tympan perforé ou en a eu un au cours des 12 derniers mois
• Si le patient a ou a eu récemment une otite externe ou une infection de l'oreille moyenne
• S'il y a un écoulement de mucus de l'oreille, cela pourrait indiquer une perforation non diagnostiquée.

Si une procédure d'irrigation antérieure était liée à des problèmes tels qu'un vertige grave ou une douleur, le patient ne devrait pas subir d'irrigation.

Enlèvement manuel

Si l'irrigation est toujours infructueuse ou impossible, le médecin peut recommander une microsuction ou un retrait manuel.

La microsuccion utilise un petit instrument pour aspirer le cérumen.

L'enlèvement manuel peut impliquer l'utilisation d'un instrument fin avec un petit cerceau à la fin pour nettoyer l'oreille et gratter le cérumen.Les autres instruments utilisés pour cette procédure incluent des curettes, des cuillères et des crochets. Un microscope spécial est également nécessaire pour que le médecin puisse voir ce qui se passe.

Si une personne a toujours des problèmes auditifs ou des acouphènes après le retrait du cérumen, un test de perte auditive peut être effectué pour vérifier d'autres problèmes.

Bougie d'oreille n'est pas conseillé

Les médecins ont exprimé des préoccupations concernant une thérapie alternative pour le cérumen connu sous le nom de "ear candling", "ear coning" ou "thermo-auriculaire".

Cela implique de mettre une bougie creuse dans l'oreille du patient, d'allumer le bout de celle-ci, de la brûler pendant environ 15 minutes, puis de retirer la bougie.

Dans le talon de la bougie, il y aura une substance qui ressemble au cérumen, mais rien ne prouve que ce soit du cérumen.

Des études évaluant cette pratique ont montré qu’elle n’enlève aucun cérumen. Des complications ont été signalées, notamment de la cire de bougie dans l'oreille, des brûlures, un blocage des oreilles et une rupture du tympan.

Complications

Une infection de l'oreille peut survenir si le cérumen impacté n'est pas traité. Très rarement, l'infection peut se propager à la base du crâne, provoquant une méningite ou une paralysie crânienne.

Le vertige est possible si le cérumen pousse contre le tympan ou la membrane tympanique. Cela peut provoquer des nausées et une sensation de mouvement lorsqu'une personne ne bouge pas.