Manger vos légumes pourrait éviter le glaucome

On estime que 3 millions d'Américains sont atteints de glaucome et 120 000 sont aveugles à cause de la maladie. Une étude publiée cette semaine dans Ophtalmologie JAMA montre qu'une alimentation riche en légumes verts et feuillus pourrait réduire le risque de cette maladie débilitante. Il est temps de sortir les épinards.
Les nitrates présents dans les légumes-feuilles peuvent-ils prévenir le glaucome?

Le glaucome est une cause majeure de cécité; même si le traitement est reçu, 10% des personnes atteintes de la maladie finiront par perdre la vue.

Malheureusement, en l'état, il n'y a pas de remède; Pour aggraver les choses, il n'y a aucun symptôme précoce qui pourrait aider à attraper la maladie dans son stade de développement.

Cette enquête la plus récente montre qu'une augmentation des nitrates alimentaires et des légumes verts réduit considérablement le risque de glaucome primitif à angle ouvert (GPAO).

Le GPAO est la forme la plus courante de glaucome et se caractérise par une augmentation de la pression oculaire et une perte de vision progressive.

Le chercheur Jae H. Kang a dirigé l'équipe d'investigation basée à Brigham & Women 's Hospital et à la Harvard Medical School à Boston, au Massachusetts.

Le groupe a utilisé les données de l'étude sur la santé des infirmières et de l'étude de suivi des professionnels de la santé.

Au total, l'analyse a porté sur 63 893 femmes (1984-2012) et 41 094 hommes (1986-2012). Tous les participants avaient plus de 40 ans et n'avaient aucun antécédent de GPAO. Pendant la durée du suivi, 1 483 cas de GPAO se sont produits dans l'échantillon.

Glaucome à angle ouvert primaire

Le GPAO est causé par un lent colmatage des canaux de drainage de l'?il qui augmente lentement la pression dans l'?il. "Angle ouvert" se réfère à l'angle au point où la cornée rencontre l'iris. En POAG, cet angle est normal. Pour le glaucome à angle fermé - une version plus rare du glaucome - l'angle est réduit.

Une autorégulation altérée du flux sanguin dans le nerf optique a également été impliquée dans le GPAO. L'endothélium vasculaire (la muqueuse du système circulatoire) aide à réguler ce flux sanguin et est considéré comme jouant un rôle dans l'étiologie du glaucome. L’oxyde d’azote (NO) est l’un des facteurs influant sur le fonctionnement de l’endothélium vasculaire.

Le nitrate alimentaire, principalement dérivé de légumes verts à feuilles, est converti en NO et s'est avéré bénéfique pour la circulation sanguine. Kang et son équipe ont voulu voir si une augmentation des nitrates pouvait avoir un effet positif sur le glaucome.

Nitrates réduisant le glaucome

Dans la présente étude, tous les deux ans, les régimes alimentaires du groupe ont été évalués pour leur consommation de légumes verts et leur apport en nitrates a été calculé. Les participants ont été répartis en cinq groupes en conséquence; le groupe le plus élevé consommait environ 240 mg de nitrate par jour et le plus bas environ 80 mg par jour.

Les chercheurs ont constaté que le groupe consommant le plus d’azote présentait un risque de GPAO inférieur de 20 à 30%.

Les résultats étaient encore plus importants pour un type de glaucome associé à un dysfonctionnement de l’autorégulation du flux sanguin, connu sous le nom de GPAO avec une perte précoce du champ visuel paracentral. Dans ce cas, les régimes riches en azote ont diminué les chances de développer la maladie de 40 à 50%.

Les auteurs de l'étude reconnaissent que ce type d'étude ne permet pas d'inférer la cause et l'effet, mais ils reconnaissent également la signification des résultats:

"Ces résultats, s'ils sont confirmés par des études d'observation et d'intervention, pourraient avoir des implications importantes pour la santé publique."

Aliments riches en nitrates

Nitrate (NO₃^-) est un produit chimique varié avec une foule de rôles apparemment contradictoires. Des millions de kilogrammes de nitrate sont produits chaque année en tant qu'engrais; il est également utilisé comme agent oxydant dans les explosifs. Une autre utilisation, quoique moins courante, du nitrate se produit pendant le séchage des viandes.

Aux fins de cet article, notre intérêt principal est le bénéfice potentiel du nitrate sur la santé cardiovasculaire. On pense que les nitrates alimentaires aident à maintenir les niveaux d'oxygène dans le sang et, par conséquent, à réduire l'épaisseur du sang, à abaisser la tension artérielle et à prévenir la coagulation potentiellement dangereuse.

Bien qu'il existe de nombreux légumes riches en nitrates, dans la présente étude, seuls deux légumes ont été associés de manière robuste à une chute du glaucome:

"Le seul légume qui était constamment inversement associé au GPAO était le chou vert ou chou vert: 1 portion ou plus par mois de chou vert ou de chou vert était associée de manière significative à une réduction de 55 à 70% des probabilités de GPAO."

Si vous envisagez d'augmenter votre apport en nitrate par les légumes, voici quelques-unes des meilleures sources:

• Collard greens
• Chou
• Salade
• Céleri
• Des radis
• chou frisé
• épinard
• Haricots verts
• Carottes
• Betteraves.

Les preuves des bénéfices des nitrates et des nitrites sur la santé humaine, et en particulier sur le glaucome, augmentent régulièrement. Quels que soient leurs effets globaux, il y a beaucoup de bonnes raisons d'augmenter le nombre de légumes dans votre alimentation. Nouvelles médicales aujourd'hui récemment couvert une étude montrant que la consommation de jus de betterave réduit l'hypertension.

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