L'Équateur interdit l'alcool à la suite des décès par intoxication

Le gouvernement équatorien a imposé une interdiction de vente et de consommation d’alcool à l’échelle nationale pendant 72 heures après avoir reçu des informations selon lesquelles 21 personnes étaient mortes d’empoisonnement après avoir consommé de l’alcool frelaté.
Ce matin, l'Équateur Minstry of Health a rapporté sur Twitter qu'une autre personne était morte d'une intoxication à l'alcool, mais n'a pas précisé où. Selon un rapport publié par le quotidien indépendant équatorien El Comercio, 105 autres personnes reçoivent un traitement pour intoxication alcoolique.
La majorité des décès, 19 en tout, se sont produits dans la province de Los Ríos, à quelque 200 km au sud-ouest de la capitale, Quito, et où une loi sur la sécheresse a été adoptée ce week-end.
Selon BBC News, Los Ríos est également l’endroit où la police a saisi 28 conteneurs, dont certains contenaient du méthanol, un alcool toxique.
Les deux autres décès ont eu lieu dans les provinces de Tungurahua et d’Azuay, toutes deux situées au sud de la capitale. Jusqu'à dimanche, les provinces de Pichincha et de Domingo de los Tsáchilas avaient également signalé des cas, mais aucun décès.
Le Comité des opérations d'urgence nationales a annoncé dimanche que l'interdiction était en train d'être étendue au reste du pays et imposait un état d'exception. On a signalé des cas d’alcool de contrebande trouvés dans d’autres provinces.
La raison de l’interdiction est de prévenir plus de décès et de cas d’empoisonnement, ont déclaré les autorités.
Le ministre de la Santé de l'Équateur, David Chiriboga, ainsi que Homero Arellano, ministre de la Sécurité, et Janeth Sánchez, ministre du Développement social, et d'autres fonctionnaires, ont annoncé la décision à la presse.
Ils ont déclaré que "l'état d'exception" permettrait aux forces armées, de police et du public de se déplacer et d'agir rapidement pour aider les fonctionnaires du ministère de la santé à accomplir diverses tâches de prévention, de surveillance et de contrôle. Toutefois, ils ont clairement indiqué que le droit des citoyens de s’associer librement, de se rencontrer et de s’exprimer est toujours en place.
L'accent sera mis en particulier sur l'interdiction de la consommation de boissons appelées "puntas", un type d'artisan "aguardiente", fabriqué à partir de canne à sucre dans de petites distilleries artisanales dans tout le pays.
Chiriboga a déclaré qu'ils ne connaissaient toujours pas la source du licquor frelaté, consommé dans diverses parties de la province de Los Ríos et où jusqu'à présent la majorité des décès avaient eu lieu. Il y aura une évaluation une fois qu'un certain nombre de mesures auront été mises en place, rapporte El Comercio.
Sources: El Comercio (Équateur), BBC News.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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