EEG peut identifier la conscience dans ceux qui pensent être en état de végétation permanente

Un appareil EEG (électroencéphalographie) portable et bon marché peut détecter la prise de conscience chez des patients ayant été précédemment diagnostiqués comme étant dans un état végétatif permanent, ont rapporté des chercheurs de l'Université Western Ontario à London, au Canada. Le lancette.
Même si des études d'IRM fonctionnelle (IRMf) ont démontré que certains patients supposés être dans un état végétatif sont conscients, l'utilisation de l'IRMf chez la plupart de ces personnes est évitée en raison des coûts et de l'accessibilité.
Les patients subissent également un stress physique important lors des transferts vers des installations d'IRMf convenablement équipées. Les ensembles de données d'imagerie montrent souvent des objets de mouvement des patients incapables de rester immobiles, et les examens IRMf ne peuvent pas être effectués sur des individus avec des implants métalliques, tels que des épingles et des plaques, fréquents chez les personnes ayant subi un traumatisme.
Le Professeur Adrian M Owen, le Dr Damian Cruse et son équipe ont cherché à déterminer l'efficacité d'un dispositif EEG portable dans la détection de la conscience chez des patients en état végétatif.
Les chercheurs ont examiné 16 patients dans deux centres européens de l’hôpital Addenbrooke à Cambridge, au Royaume-Uni, et à l’hôpital universitaire de Liège, en Belgique. Chaque patient avait été officiellement diagnostiqué en utilisant des critères pertinents comme étant dans un état végétatif soutenu par une lésion cérébrale traumatique (5) ou une lésion cérébrale non traumatique (11). En utilisant une nouvelle approche pour détecter la prise de conscience chez les patients n'ayant aucune capacité physique à répondre, les patients ont été invités à imaginer des mouvements de la main droite et des orteils.
Lorsque les chercheurs ont examiné les 16 patients diagnostiqués dans l’état végétatif avec 12 contrôles sains, ils ont découvert que trois patients sur 16 (19%) étaient capables de générer des réponses EEG appropriées à deux commandes distinctes.
Deux des patients avaient subi une lésion cérébrale traumatique tandis que l'autre avait une lésion cérébrale non traumatique. Il n'y avait pas de lien significatif entre les antécédents cliniques des patients, tels que l'âge, le temps écoulé depuis la blessure, la cause et le score comportemental, et leur capacité à suivre les commandes.
Les chercheurs expliquent et concluent:

"Nos résultats montrent que cette méthode EEG peut identifier une conscience cachée chez les patients diagnostiqués dans l’état végétatif avec un degré de précision similaire aux autres méthodes de détection; cette technique de chevet est beaucoup moins chère et plus portable. changer fondamentalement leur évaluation au chevet du patient.
Les degrés de liberté fournis par l'EEG pourraient amener cette technique au-delà des réponses binaires pour permettre des méthodes de communication beaucoup plus fonctionnelles, basées sur de nombreuses formes de classification des états mentaux.
Le développement de techniques pour la classification en temps réel de ces formes d'imagerie mentale permettra une communication bidirectionnelle de routine avec certains de ces patients, leur permettant de partager des informations sur leurs mondes intérieurs, leurs expériences et leurs besoins. "

Le Professeur Morten Overgaard de l'Unité de recherche en neurosciences cognitives (CNRU) à Aalborg et à Aarhus University, au Danemark, et Rikke Overgaard au Centre CNRU de neurosciences intégratives fonctionnelles et MindLab, Université d'Aarhus, au Danemark, commentent:

«Un nouveau système de classification est nécessaire si l’on veut comprendre le fonctionnement cognitif des patients dans les états végétatifs ou peu conscients. Un tel système devrait commencer par une tentative beaucoup plus explicite d’utiliser des méthodes objectives corrélées avec des rapports d’expérience subjective. chez les individus en bonne santé. "

Écrit par Petra Rattue