Point final: les fournitures russes et américaines de variole doivent-elles être détruites pour toujours?

La variole a été proclamée complètement éradiquée en 1980, mais il y a beaucoup de débats pour détruire les fournitures existantes qui existent encore dans deux laboratoires, l'un à Atlanta et un laboratoire du gouvernement russe près de Novosibirsk, ou les conserver si nécessaire. Les États-Unis ont présenté leurs arguments aux responsables de la santé lors de réunions tenues dans plusieurs pays au cours des dernières semaines, arguant que les scientifiques avaient besoin de plus de temps pour mettre au point des médicaments antiviraux et des vaccins pour protéger le public d'une éventuelle épidémie.
Les États-Unis doivent convaincre les gouvernements sceptiques, en particulier dans les pays en développement, qui craignent d’être en première ligne lorsqu’ils sont relâchés accidentellement et que la meilleure défense consiste à détruire les stocks.
D.A. Henderson, chef de la campagne d'éradication de l'OMS et éminent spécialiste du Centre de biosécurité de l'Université de Pittsburgh, a déclaré franchement:

"Vous ne pouvez tout simplement pas fournir une sécurité à 100%."

Une décision devrait être prise à Genève cette semaine, où l'OMS organise sa convention annuelle. Cette action conclura enfin un débat lancé en janvier sur le sort des stocks restants de l’un des virus les plus meurtriers de l’histoire humaine.
Les États-Unis estiment que le virus vivant est nécessaire pour finir de développer un vaccin sans les effets secondaires graves que les vaccins de génération plus ancienne peuvent avoir chez les personnes souffrant de troubles d’immunodéficience, ainsi que deux autres médicaments antiviraux. La recherche serait partagée avec d 'autres pays, non seulement pour des fins de défense américaines, selon Nils Daulaire, directeur du Bureau des affaires sanitaires mondiales du Département de la santé et des services sociaux, et représentant des États - Unis au conseil exécutif de l' OMS.

Daulaire continue:

"Nous parlons d’obtenir la science qui convient. Nous favorisons la destruction éventuelle des stocks une fois que les principaux objectifs de la recherche auront été atteints. Nous ne pensons pas qu’il s’agit d’un processus sans fin. prévisible. Nous ne savons pas quel est l'horizon temporel. "

Le principal défi auquel sont confrontés les chercheurs en variole consiste à trouver un moyen de tester les traitements sur les animaux, car la variole infecte uniquement les humains. Les chercheurs n'ont pas encore infecté les singes avec la variole de la même manière qu'ils infectent les humains, par exemple.

Lim Li Ching, chercheur au Third World Network, une organisation non gouvernementale basée en Malaisie qui milite pour la destruction du virus, a déclaré:

"Au bout du compte, cela se résume à un problème de réglementation. Du point de vue de la santé publique, tous les objectifs pour lesquels l’Assemblée mondiale de la Santé a autorisé la recherche ont été atteints."

La variole est l'une des deux maladies infectieuses à avoir été éradiquées, l'autre étant la peste bovine, qui a été déclarée non officiellement déclarée éradiquée en 2010 et devrait être officiellement déclarée éradiquée en 2011.
La variole est très contagieuse, mais elle se propage généralement plus lentement et moins largement que certaines autres maladies virales, peut-être parce que la transmission nécessite un contact étroit et se produit après l’apparition de l’éruption. Le taux global d'infection est également affecté par la courte durée du stade infectieux. Dans les zones tempérées, le nombre d'infections de variole était le plus élevé en hiver et au printemps. Dans les zones tropicales, les variations saisonnières étaient moins évidentes et la maladie était présente toute l'année.
Sources: BBC et The Centers for Disease Control and Prevention
Ecrit par Sy Kraft