Horloge épigénétique peut calculer l'âge biologique, prédire la durée de vie

Certaines personnes qui remplissent leur vie de bonnes habitudes de vie et de bonnes habitudes de vie meurent plus jeunes que leurs pairs qui mènent une vie beaucoup moins saine. De nouvelles recherches sur l'épigénétique du vieillissement apportent un éclairage nouveau sur le phénomène complexe du vieillissement prématuré.
Le vieillissement prématuré a embarrassé les professionnels de la santé pendant des années.

L'épigénétique, un domaine de recherche relativement nouveau, s'avère être un sujet fascinant et de grande envergure.

En bref, l'épigénétique enregistre les modifications des chromosomes sans modifier la séquence d'ADN elle-même.

En modifiant la manière dont l'ADN est emballé et répliqué, des modifications peuvent être apportées à l'organisme entier sans qu'une seule paire de bases d'ADN soit déplacée.

Des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont cherché à déterminer comment l'épigénétique pouvait influencer le vieillissement humain.

L’équipe souhaitait déterminer si l’épigénétique pouvait donner un aperçu de la question du vieillissement prématuré, en particulier. Comme le dit Douglas Kiel, professeur à la faculté de médecine de Harvard et scientifique principal à l'Institut de recherche sur le vieillissement de Hebrew SeniorLife:

"En médecine gériatrique, nous sommes toujours frappés par la différence entre l'âge chronologique de nos patients et leur âge physiologique."

Pour ouvrir cette question, les scientifiques de l’UCLA ont dirigé une équipe de 65 chercheurs dans sept pays. Ils ont utilisé des données provenant de 13 études distinctes, dont Women's Health Initiative et Framingham Heart Study. Au total, l'ADN de 13 000 personnes a été analysé à partir d'échantillons de sang.

En enregistrant les modifications de l’ADN humain liées à l’âge et en calculant l’âge biologique d’un individu, l’équipe a constaté qu’elle pouvait estimer avec précision l’espérance de vie de l’homme.

Le journal, publié cette semaine dans la revue Vieillissement, explique comment un âge biologique plus élevé - indépendamment de l’âge chronologique - prédit une mort plus précoce.

"Notre recherche révèle des indices précieux sur les causes du vieillissement humain, marquant un premier pas vers le développement de méthodes ciblées pour ralentir le processus."

Steve Horvath, chef de projet, professeur de génétique humaine et de biostatistique

Cartographie de la méthylation

En utilisant une série de méthodes moléculaires, les scientifiques ont mesuré les taux de vieillissement de chaque individu. Une des techniques utilisées était une horloge épigénétique, conçue par le professeur Horvath en 2013.

L'horloge épigénétique du professeur Horvath fonctionne en suivant la méthylation. La méthylation est un processus dans lequel des groupes méthyles sont ajoutés à l'ADN; cela conduit généralement à une réduction de la transcription des gènes, altérant le phénotype d'une personne sans altérer son génotype.

La méthylation est naturelle et se produit progressivement avec le temps; L'équipe a constaté qu'en comparant l'âge chronologique d'un individu avec l'âge biologique de son sang, ils pouvaient prédire l'espérance de vie.

"Nous avons été stupéfaits de voir que l’horloge épigénétique était capable de prédire la durée de vie des Caucasiens, des Hispaniques et des Afro-Américains.

Cela a été vrai même après ajustement pour tenir compte des facteurs de risque traditionnels tels que l'âge, le sexe, le tabagisme, l'indice de masse corporelle, l'historique de la maladie et le nombre de cellules sanguines. "

Premier auteur Brian Chen, Institut national sur le vieillissement

L'équipe a constaté qu'environ 5% de la population vieillissent plus rapidement et ont une espérance de vie réduite. Le professeur Horvath a déclaré: "Le vieillissement accéléré augmente de 50% le risque de décès de ces adultes à tout âge."

Par exemple, si nous comparons deux hommes de 60 ans qui ont un travail stressant et qui fument; le premier homme a un taux de vieillissement élevé, l'autre est moyen. La probabilité que le premier homme meure dans les 10 prochaines années est de 75%, alors que la dernière des deux risque à peine de mourir dans les 10 prochaines années.

L'avenir de la recherche sur le vieillissement

Ces résultats pourraient aider à expliquer pourquoi certaines personnes qui vivent autrement en bonne santé semblent mourir jeunes. Cependant, ce n'est pas libre de commencer à fumer et à boire beaucoup. Comme le mentionne le professeur Horvath, les facteurs de risque traditionnels tels que l'hypertension et le diabète «prédisent encore plus fortement la mortalité que le taux de vieillissement épigénétique».

La nature large et approfondie de cette étude lui donne beaucoup de poids. L'étape suivante consiste à voir si ces résultats peuvent être utilisés dans des situations réelles. Comme l'explique le Dr Kiel: "Si nous pouvons prouver que la méthylation de l'ADN accélère le vieillissement, nous pouvons concevoir des stratégies pour ralentir le rythme et maximiser les années de bonne santé d'une personne."

L'importance des changements épigénétiques et leur impact sur le vieillissement prématuré n'ont pas encore été pleinement expliqués. Il se peut qu'ils influencent d'autres facteurs déjà présents chez un individu. Par exemple, ils améliorent peut-être les effets de certaines maladies ou éliminent notre capacité à les combattre.

Étant donné que l’épigénétique fait l’objet d’une grande attention à l’heure actuelle, les réponses à ces questions sont susceptibles de se faire sentir progressivement. Nouvelles médicales aujourd'hui a demandé à Chen d'autres recherches auxquelles il participe actuellement.

"Nous nous concentrons actuellement sur la compréhension des mécanismes biologiques qui contrôlent le" tic-tac "de l'horloge épigénétique et étudions les implications d'une divergence entre l'âge épigénétique et leur âge chronologique", a-t-il répondu.

Interrogé sur le type d’étude qu’il aimerait mener à terme, M. Chen a dit MNT:

"Nous essayons, à l’instar de plusieurs autres groupes, de mettre au point une horloge similaire chez les modèles animaux, ce qui permettra à la communauté scientifique de comprendre le rôle de l’horloge épigénétique par rapport aux autres marqueurs du vieillissement. les différences d'horloge entre les tissus et au cours de la vie chez les mêmes individus. "

En savoir plus sur le fonctionnement interne de l'épigénétique.

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