L'épilepsie peut inverser la perte de mémoire chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer

Selon une étude publiée en ligne dans le Actes de l'Académie nationale des sciences, un médicament antiépileptique approuvé par la FDA a été trouvé pour inverser la perte de mémoire dans un modèle de souris de la maladie d'Alzheimer.
L'étude, menée par des chercheurs des instituts Gladstone, a également révélé que le médicament, appelé lévétiracétam, atténue d'autres troubles liés à la maladie d'Alzheimer en supprimant l'activité cérébrale anormale. Le lévétiracétam est souvent prescrit aux personnes souffrant d'épilepsie.
À l'heure actuelle, environ 5,4 millions de personnes aux États-Unis souffrent de la maladie d'Alzheimer, et ce chiffre devrait être multiplié par trois d'ici 2050.

Le Dr Lennart Mucke, M.D., qui dirige la recherche neurologique à Gladstone et est professeur de neurologie et de neurosciences à l'Université de Californie à San Francisco (UCSF), avec laquelle Gladstone est affilié, a expliqué:

"Pour les millions de personnes souffrant d'Alzheimer dans le monde, nous ne disposons d'aucun médicament efficace pour prévenir ou inverser la perte de mémoire - symptôme caractéristique de cette maladie fatale. Cette étude s'appuie sur les résultats antérieurs reliant l'Alzheimer et l'épilepsie. processus sous-tendant la perte de mémoire dans la maladie d'Alzheimer et démontre la capacité d'un médicament antiépileptique à bloquer ces processus. "

Les fonctions cérébrales essentielles, telles que la mémoire, nécessitent une activité saine dans les réseaux neuronaux pour fonctionner efficacement. Cependant, la maladie d'Alzheimer interfère avec ces réseaux cérébraux, provoquant des perturbations pouvant entraîner des crises d'épilepsie.
Le boursier postdoctoral Gladstone Pascal Sanchez, Ph.D., a expliqué: «On ignore si ces perturbations du réseau neuronal altèrent également la mémoire. Nous avons donc examiné sept médicaments antiépileptiques approuvés par la FDA - dont le lévétiracétam - dans notre modèle de souris Alzheimer. minimiser ces interruptions de réseau pourrait améliorer la mémoire. "
Après avoir administré le médicament à des souris, l'équipe a découvert que l'activité anormale du réseau dans leur cerveau diminuait de 50% en moins de 24 heures. Après deux semaines de traitement, la capacité des neurones à communiquer entre eux s'est également améliorée.
Dans un test de labyrinthe, les chercheurs ont constaté que les souris présentaient également un meilleur apprentissage et une meilleure mémoire et que plusieurs protéines essentielles au bon fonctionnement du cerveau revenaient à des niveaux normaux.

Dr. Sanchez a expliqué: "Nous nous appuyons maintenant sur ces résultats et travaillons pour identifier le mécanisme précis par lequel ce médicament réduit le dysfonctionnement du réseau cérébral et améliore la mémoire dans nos modèles de souris."
Il y a quelques mois à peine, des chercheurs de l'Université Johns Hopkins ont publié une étude révélant les effets bénéfiques du médicament chez un petit groupe de patients atteints de troubles cognitifs légers. Cependant, d'autres recherches sont nécessaires avant que le lévétiracétam ne soit prescrit pour la maladie d'Alzheimer.
Dr. Mucke a dit:

"Jusqu'à ce que des essais humains plus importants soient terminés, nous mettons en garde contre toute utilisation non indiquée du lévétiracétam. Mais la cohérence entre nos résultats et ceux obtenus par nos collègues chez Johns Hopkins est vraiment remarquable et mérite des essais cliniques supplémentaires. "

Écrit par Grace Rattue