L'épilepsie «augmente le risque de décès» chez les femmes enceintes

Selon une nouvelle étude publiée dans le journal, les femmes enceintes risquent davantage de présenter des complications et de mourir lors de l’accouchement. JAMA Neurologie.
Les chercheurs ont découvert que les femmes enceintes atteintes d'épilepsie couraient un plus grand risque de décès maternel et de complications à l'accouchement que celles qui n'en souffraient pas.

L'épilepsie est un trouble cérébral caractérisé par une activité anormale des cellules nerveuses qui provoque des crises. On estime qu’environ 3 millions d’adultes et d’enfants aux États-Unis souffrent de cette maladie, avec environ 150 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année.

Selon les chercheurs de l'étude, y compris Sarah MacDonald de la Harvard T.H. Chan School of Public Health à Boston, MA, environ 0,3-0,5% de toutes les grossesses se produisent chez les femmes atteintes d'épilepsie.

Bien qu'il soit entendu que l'épilepsie peut augmenter le risque de complications liées à la grossesse et à l'accouchement, telles que les traumatismes foetaux et les naissances prématurées, MacDonald et ses collègues notent que les données quantifiant ces risques sont insuffisantes.

"Avec environ un demi-million de femmes atteintes d'épilepsie en âge de procréer aux États-Unis et 25 000 enfants nés chaque année, il y a un besoin considérable de comprendre les risques de grossesse dans cette population", notent-ils.

Les chercheurs ont entrepris de combler cette lacune en analysant les dossiers hospitaliers de près de 4,2 millions de femmes aux États-Unis qui ont accouché entre 2007 et 2011. Parmi ces femmes, 14 151 étaient atteintes d'épilepsie.

En appliquant ces chiffres à l'échelle nationale, les chercheurs affirment que leur étude représente 69 385 femmes atteintes d'épilepsie et 20 449 532 femmes sans cette affection.

L'incidence des complications de l'accouchement a été enregistrée, y compris l'accouchement par césarienne, la naissance prématurée, la prééclampsie, la mortinaissance et la mortalité maternelle, ainsi que la durée du séjour à l'hôpital.

Risque 10 fois plus élevé de décès maternel chez les femmes atteintes d'épilepsie

Les chercheurs ont constaté que le taux de mortalité maternelle était beaucoup plus élevé chez les femmes atteintes d'épilepsie que chez celles qui n'en souffraient pas.

Il y avait un taux de 6 décès pour 100 000 grossesses chez les femmes sans trouble cérébral, alors qu'il y avait 80 décès pour 100 000 grossesses chez les femmes atteintes d'épilepsie - représentant un risque de décès maternel plus de 10 fois supérieur.

En outre, l’équipe a constaté que les femmes atteintes d’épilepsie étaient plus à risque d’autres complications, notamment le travail prématuré, la prééclampsie et la mortinatalité. Ces femmes étaient également plus susceptibles d'avoir besoin d'un accouchement par césarienne et avaient des séjours hospitaliers plus longs que celles sans épilepsie.

Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi les femmes atteintes d'épilepsie sont plus à risque de complications liées à l'accouchement et à la mortalité maternelle, elles affirment que leurs résultats sont préoccupants:

«Indépendamment de la cause spécifique, le fait que les femmes déclarées atteintes d'épilepsie présentent un risque accru de mortalité reste un message cliniquement pertinent suggérant qu'une attention accrue devrait être accordée.

Le fardeau disproportionné de la morbidité et de la mortalité maternelles chez les femmes atteintes d'épilepsie suggère que ce sont des patients à haut risque qui pourraient être mieux pris en charge dans des centres médicaux spécialisés en neurologie, en médecine maternelle et foetale et en soins intensifs. "

Ils ajoutent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les mécanismes qui sous-tendent leurs découvertes et identifier les interventions susceptibles d'améliorer l'issue de la grossesse chez les femmes atteintes d'épilepsie.

Dans un éditorial lié à l’étude, les docteurs Jacqueline A. French, de la faculté de médecine NYU Langone à New York, et le docteur Kimford Meador, de la faculté de médecine de l’Université de Stanford, en Californie, expliquent les résultats de collègues "fournissent des informations nouvelles importantes" sur les risques de grossesse pour les femmes atteintes d'épilepsie.

Ils notent toutefois que l'étude soulève plus de questions que de réponses. "La plupart des femmes atteintes d'épilepsie ont des grossesses sans complications", ajoutent-elles. "Nous devons comprendre les mécanismes qui sous-tendent ces risques, y compris la mort, afin de pouvoir identifier la population à risque et concevoir des interventions pour réduire ces risques. Les futures études doivent confirmer et renforcer les résultats actuels grossesse."

En janvier, une étude publiée dans la revue Neurologie prétendent que les personnes atteintes d'épilepsie qui dorment sur le ventre risquent davantage de mourir inopinément que celles qui dorment dans d'autres positions.

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