L'exposition aux bactéries staphylocoques pourrait mener au lupus

Les recherches de la clinique Mayo montrent qu'une exposition chronique à de petites quantités de bactéries Staphylococcus aureus (staphylocoque), fréquemment présentes sur la peau ou dans le nez, pourrait constituer un facteur de risque de développement d'une maladie inflammatoire chronique du lupus. L'étude est publiée en ligne dans l'édition d'août de The Journal of Immunology.
Dans une étude sur des animaux, les chercheurs ont exposé des souris à de faibles doses d'une protéine présente dans le staphylocoque et ont découvert que les souris développaient une maladie similaire au lupus, avec une maladie rénale et des auto-anticorps comparables à ceux des patients atteints de lupus.

Le co-auteur Vaidehi Chowdhary, M.D., rhumatologue à la Mayo Clinic, a noté que la prochaine étape consistait à examiner les patients atteints de lupus afin de déterminer si l'effet de cette protéine staphylocoque était similaire chez l'homme.

"Nous pensons que cette protéine pourrait être un indice important de ce qui peut provoquer ou exacerber le lupus chez certains patients génétiquement prédisposés. Nous espérons confirmer ces résultats chez les patients atteints de lupus et, espérons-le, prévenir les poussées."

Le lupus est une maladie incurable qui se développe lorsque le système immunitaire attaque les tissus et les articulations, ce qui signifie qu'il peut toucher presque toutes les parties du corps. La condition peut être difficile à diagnostiquer car elle imite souvent d'autres maux et le seul traitement disponible consiste à contrôler les symptômes. Le lupus survient plus fréquemment chez les femmes, les Afro-Américains, les Hispaniques, les Asiatiques et les personnes âgées de 15 à 40 ans.
La question clé est de savoir si le traitement des personnes à risque pour éradiquer le staphylocoque pourrait empêcher le développement du lupus.
La cause du lupus est souvent inconnue, bien qu'il semble que ceux qui sont génétiquement prédisposés au lupus puissent le développer lorsque des facteurs environnementaux, tels que des infections, certains médicaments ou même la lumière du soleil, le déclenchent. Parce qu'il n'y a pas de cause connue, Cr. Chowdhary dit que la découverte de la fonction possible de la protéine staphylococcique est passionnante.

Dans l'expérience sur souris, une protéine staphylococcique appelée entérotoxine staphylococcique B (SEB) a été observée pour activer les lymphocytes T et B autoréactifs, ce qui a conduit à une maladie inflammatoire similaire au lupus. Des études sur des humains ont révélé que la présence de bactéries staphylococciques est associée à des maladies auto-immunes telles que le psoriasis, la graulomatose avec polyangéite et la maladie de Kawasaki.
Écrit par Grace Rattue