La santé mentale du père est liée au comportement de l'enfant

La détresse psychologique d'un futur père peut être liée au développement émotionnel et comportemental de son tout-petit.
Les conclusions proviennent de nouvelles recherches publiées dans la revue Pédiatrie qui a analysé plus de 31 000 enfants norvégiens et leurs parents.
Plusieurs études antérieures ont montré que la santé mentale d’une mère, pendant et après sa grossesse, peut avoir un effet sur la santé de l’enfant. Une étude a montré que les premières expériences des enfants avec une mère souffrant d'une maladie mentale grave peuvent influencer leur santé et leur développement à long terme.
Anne Lise Kvalevaag, chercheuse de premier plan et doctorante en psychologie à l'Université de Bergen en Norvège, a déclaré:

"Les résultats de cette étude montrent que la santé mentale du père représente un facteur de risque pour le développement de l’enfant, alors que le point de vue traditionnel était que ce risque était représenté par la mère. la recherche et la pratique clinique. "

L'équipe d'experts a interrogé les pères lorsque les mères étaient enceintes de 4 à 5 mois. Ils ont été interrogés sur leur santé mentale, par exemple, s'ils se sentaient déprimés ou effrayés.
La santé mentale des mères était assurée par les mères elles-mêmes, de même que le développement comportemental, social et émotionnel de leurs enfants à l'âge de 3 ans.
Plutôt que de se pencher sur des diagnostics particuliers chez les enfants, les scientifiques ont recueilli des informations sur les changements d'humeur fréquents, les bagarres ou les sentiments d'anxiété, a expliqué Kvalevaag.

Des niveaux élevés de détresse psychologique ont été rapportés par 3% des pères. L’équipe a découvert un lien entre la santé mentale du père et le développement de l’enfant.
Les enfants qui avaient le plus de problèmes émotionnels à 3 ans étaient ceux dont les pères étaient les plus en détresse. Les chercheurs ont souligné que cette étude ne démontrait pas une association directe de cause à effet.
Les auteurs ont expliqué qu'il existe différents moyens possibles pouvant expliquer la relation. Par exemple, explique Kvalevaag, les pères peuvent transmettre un risque génétique à l’enfant. La santé mentale de la future maman pourrait également être influencée par la dépression du papa, ce qui a provoqué un effet sur le bébé à naître, a suggéré un autre scientifique.
"Si un père est très en détresse, cela pourrait affecter la sécrétion d'hormones par la mère pendant la grossesse, cela pourrait affecter son sommeil, son propre état mental", a déclaré Daniel Armstrong, professeur de pédiatrie et directeur du Mailman Center for Child Development. de Miami Miller School of Medicine.

"L'état mental prénatal du père est susceptible de prédire la santé mentale postnatale du père et cela peut aussi expliquer certaines des associations trouvées", a révélé Kvalevaag.
Les experts ont noté que l'étude comportait quelques limites, par exemple, les données sur la santé mentale provenaient d'autodéclarations, qui ne sont pas toujours fiables.
Des études antérieures ont montré que les mères déprimées considéraient les nourrissons plus gênants que les témoins plus impartiaux, a expliqué Michael Rice, directeur clinique associé du Behavioral Health Education Centre du Nebraska au centre médical de l’Université du Nebraska à Omaha.
La réponse à ce problème peut être assez simple, a déclaré Armstrong. "Quand maman vient pour un rendez-vous, nous devrions au moins soulever la question de savoir comment va papa. C'est probablement une question qui n'a jamais été posée."
Rice a conclu:

"Cette étude donne une image plus complète. Lorsque nous parlons de santé mentale préventive et de prévention de ces problèmes chez les enfants, nous avons vraiment besoin de ressources au stade prénatal tant pour la mère que pour le père."

Écrit par Sarah Glynn