Préservation de la fertilité: Quelles sont les options pour les femmes?

Prolonger votre capacité à avoir des enfants devient de plus en plus une option réelle, que vous fassiez ce choix en raison d'un traitement contre le cancer, pour une raison médicale différente, ou parce que vous souhaitiez retarder la naissance d'enfants.
Les progrès de la médecine de la reproduction signifient que les femmes ont maintenant plusieurs options en matière de préservation de la fertilité.

Les femmes considèrent la préservation de la fertilité pour un certain nombre de raisons médicales et personnelles, selon l'Institut national de santé infantile et de développement humain d'Eunice Kennedy Shriver du National Institutes of Health (NIH).

Si vous êtes atteint d'un cancer, le traitement que vous subissez peut endommager vos ovaires, vous empêchant ainsi d'avoir des bébés à l'avenir. La même chose pourrait être vraie si vous avez été exposé à des produits chimiques toxiques sur votre lieu de travail ou pendant le service militaire.

Préserver vos tissus reproducteurs peut vous permettre de retarder la grossesse dans ces cas.

Mais des affections bénignes peuvent également affecter votre fertilité. Les tumeurs non cancéreuses, l'endométriose ou les fibromes utérins peuvent vous exposer à une insuffisance ovarienne prématurée, ce qui signifie que vos ovaires cessent de produire des ?ufs ou des ovocytes plus tôt qu'ils ne le feraient normalement.

Cela peut également arriver même s’il n’existe pas de lien clair avec de telles conditions bénignes. Votre ménopause peut alors commencer avant que vous atteigniez l'âge de 40 ans et des raisons génétiques sont considérées comme la cause principale.

Mais le risque d'infertilité ou d'insuffisance ovarienne prématurée n'est pas la seule raison pour laquelle les femmes considèrent la préservation de la fertilité.

"Le plus grand groupe de femmes à la recherche de la préservation de la fécondité", explique le Dr Jacques Donnez, professeur à la Société de Recherche pour l'Infertilité et à l'Université Catholique de Louvain à Bruxelles, "souhaite reporter la procréation raisons, la plus grande menace pour leur fécondité est l’âge. "

Dans un article publié cette semaine dans Le New England Journal of Medicine, Le professeur Donnez explique les dernières avancées dans le domaine et indique quelles options sont disponibles pour les femmes afin de préserver leur fertilité.

Comment préserver la fertilité

Il existe plusieurs façons de préserver la fertilité: embryons congelés, oeufs congelés et tissu ovarien congelé.

La première méthode de préservation de la fertilité a utilisé des embryons préalablement congelés, qui sont implantés ultérieurement de manière similaire à la fécondation in vitro (FIV).

Mais un inconvénient de cette technique est qu'un partenaire masculin ou un donneur de sperme doit féconder les ?ufs de la femme pour produire les embryons avant qu'ils ne soient congelés. Dans certains cas, en particulier chez les jeunes femmes et les filles, ce n'est pas une option.

Vient ensuite la congélation des ovocytes. Ici, les oeufs sont congelés puis décongelés ultérieurement. Une fois fertilisés, l'embryon peut être implanté.

Le premier bébé conçu selon cette méthode est né en 1986. Cependant, le diable est dans le détail; les cellules n'aiment généralement pas être congelées et sont très sensibles aux dommages causés par les cristaux de glace formés par la méthode de congélation.

Une nouvelle méthode de conservation des ovocytes est la vitrification, qui est une congélation très rapide "en l'absence de glace".

Parler à Nouvelles médicales aujourd'hui, Le professeur Donnez a expliqué que le domaine a beaucoup évolué depuis la naissance des premiers bébés FIV, il y a plus de 40 ans. De nos jours, il est possible d'obtenir des ovocytes de bonne qualité et de les conserver par vitrification.

La clé du succès réside dans l'âge de la femme subissant le traitement, a-t-il expliqué.

"Vous voyez qu'il y a une énorme différence entre le taux de réussite de la vitrification des ovocytes en fonction de l'âge des femmes. Idéalement, les femmes doivent vitrifier leurs ovocytes âgés de moins de 30 ans lorsque la qualité de l'ovocyte est parfaite."

Jacques Donnez

"Si une femme vient vitrifier ses ?ufs à l'âge de 38 ans, par exemple, les chances de réussite sont beaucoup plus faibles", a-t-il ajouté.

Congélation du tissu ovarien

Le gel des tissus des ovaires, plutôt que des oeufs eux-mêmes, est un autre moyen de préserver la fertilité. C'est vraiment la seule option pour les filles qui n'ont pas encore atteint la puberté, ou les femmes qui ne peuvent pas retarder le traitement du cancer, car les ovocytes ne peuvent pas être prélevés dans ces cas.

"Lorsque nous avons commencé à travailler sur ce sujet au début des années 2000, nous avions surtout en tête des femmes atteintes de cancer. Mais nous avons commencé à l'appliquer en cas de maladie bénigne, comme l'endométriose", a déclaré le professeur Donnez. MNT.

Lors de la cryoconservation des tissus ovariens, de petits morceaux de tissu ovarien - ou, dans certains cas, la totalité de l'ovaire - sont congelés puis réimplantés. Dans 95% des cas, les ovaires sont fonctionnels pendant 4 à 5 ans, bien que dans certains cas, cela puisse être 7 ans ou plus. La première grossesse utilisant cette technique a eu lieu en 2004 et depuis cette date, plus de 130 bébés sont nés.

"Le tissu ovarien transplanté peut être actif pendant plus de 7 ans. Cela donne un avantage beaucoup plus important pour restaurer la fertilité et la fécondité naturelle", explique le professeur Donnez.

Comme pour la vitrification des ovocytes, l'âge est une fois de plus un facteur décisif dans la réussite de cette technique. Comme le dit le professeur Donnez: "Il en va de même pour la cryoconservation du tissu ovarien avant l'âge de 25 ans, car nous savons que le nombre de follicules et le nombre d'?ufs sont plus élevés chez les très jeunes femmes".

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À l'heure actuelle, l'American Society for Reproductive Medicine considère cette technique comme "expérimentale". Cependant, le professeur Donnez aimerait que cela devienne un moyen de routine pour préserver la fécondité.

"Si vous regardez les chiffres, il y a maintenant plus de 130 naissances vivantes et la technique est maintenant largement acceptée.Avec les bons résultats que nous avons et en l'absence d'effets secondaires, il est temps de considérer cette technique comme une application clinique », a-t-il expliqué.

Les progrès réalisés dans les techniques de préservation de la fécondité signifient que les femmes et leurs professionnels de la santé ont un plus large éventail de choix pour répondre à leurs besoins spécifiques. "C'est une équation parfaite pour les femmes qui ont choisi d'avoir des enfants plus tard dans leur vie", a déclaré le Prof. MNT.

"Les femmes ont leur premier bébé plus tard et plus tard. Certaines ont un bébé après 35 ans, quand on sait que leur fertilité naturelle est déjà réduite. Les options pour la préservation de la fertilité sont adéquates pour les femmes qui font un tel choix."

Jacques Donnez

Cependant, pour certaines femmes, l'utilisation de leurs propres ?ufs ou de leurs tissus ovariens comporte un risque inhérent.

Eviter le cancer à l'avenir

Les femmes ayant reçu un traitement contre la leucémie, le neuroblastome ou le lymphome de Burkitt présentent un risque élevé (plus de 11%) de développer des cancers secondaires, ou métastases, dans leurs ovaires.

Dr. Marie-Madeleine Dolmans - qui est professeur au Pôle de Gynécologie, à l’Institut de Recherche Expérimental et Clinique, à l’Université Catholique de Louvain et au Département de Gynécologie des Cliniques Universitaires Saint-Luc, également à Bruxelles - est co-auteur du article dans Le New England Journal of Medicine et a développé un système ovarien artificiel spécifiquement pour ces femmes.

"Ils risquent de transplanter des tissus qui pourraient devenir cancéreux" s'ils sont traités avec leur propre tissu ovarien, a expliqué le professeur Dolmans. MNT.

Au lieu de cela, le professeur Dolmans et son équipe isolent les follicules ovariens et les combinent avec un biomatériau appelé fibrine pour créer un ovaire artificiel. En utilisant des follicules individuels plutôt que des tissus ovariens, le risque de réintroduire des cellules cancéreuses est éliminé.

Lorsque l'ovaire artificiel est transplanté, le corps décompose la fibrine et crée un nouveau tissu ovarien.

"Avec mon équipe", a déclaré le professeur Dolmans, "nous travaillons depuis plus de 10 ans sur ce sujet. Nous pouvons isoler ces follicules et les placer dans la matrice pour les transplanter. Maintenant, nous avons trouvé une bonne matrice dans la fibrine." , qui est un composant entièrement naturel, et sera facilement approuvé par les autorités sanitaires. "

Elle espère que cette technologie sera disponible pour les patients dans les 5 à 10 prochaines années.

"Les patients dont les tissus ont été congelés et ont été guéris par la leucémie sont souvent très jeunes. Donc, au moment où ils deviendront adultes, nous espérons que cette option leur sera ouverte."

Dolmans

Comme l’a souligné le professeur Donnez, l’innovation médicale dans la préservation de la fertilité a beaucoup évolué. L'American Society for Reproductive Medicine vous recommande de parler [...] à votre fournisseur de soins de santé tôt pour planifier votre future santé reproductive.

Si vous envisagez de retarder la grossesse, quelles que soient vos raisons personnelles, rappelez-vous qu'il existe des options et que vous devriez commencer par parler à votre professionnel de la santé.