Fertilisation sans oeuf: Une nouvelle technique produit des souris saines

Pour la première fois, une étude montre que les oeufs femelles ne sont pas forcément nécessaires pour créer une progéniture; Des scientifiques de l’Université de Bath au Royaume-Uni ont mis au point une technique qui consiste à utiliser des spermatozoïdes pour fertiliser des embryons au lieu d’?ufs, et cette méthode a permis la naissance de bébés souris en bonne santé.
Les chercheurs suggèrent qu'il est possible de produire une progéniture sans oeuf femelle.

L'auteur principal, le Dr Tony Perry, du Département de biologie et de biochimie de Bath, et ses collègues publient leurs conclusions dans la revue. Communications Nature.

Au sens traditionnel, la fécondation se produit lorsqu'un spermatozoïde rencontre un oeuf femelle. Une fois que cela se produit, l'?uf "reprogramme" les spermatozoïdes, entraînant divers changements chromosomiques et ADN qui permettent aux spermatozoïdes de se diviser et de produire les cellules spécialisées qui constituent un organisme - un processus connu sous le nom de totipotence.

Depuis que le processus de fertilisation a été dévoilé à la fin des années 1800, les scientifiques ont longtemps cru que seul un ?uf pouvait reprogrammer un sperme pour déclencher le développement embryonnaire.

Des études antérieures ont montré qu'il est possible de "piéger" un oeuf non fécondé en un embryon, créant ce qu'on appelle des parthénogénotes. Cependant, comme ces embryons ne contiennent pas de sperme, ce qui est essentiel au développement, ils n’ont pas survécu plus de quelques jours.

Maintenant, le Dr Perry et ses collègues révèlent que l'injection de sperme dans les parthénogénotes chez la souris peut stimuler le développement embryonnaire à long terme, ce qui conduit à la naissance d'une progéniture saine.

Le sperme ne dépend pas de l'?uf à reprogrammer

Pour leur étude, les chercheurs ont injecté des noyaux de spermatozoïdes dans des parthénogénotes de souris traitées chimiquement pour contenir un seul ensemble de chromosomes non appariés, par opposition à un ensemble de chromosomes appariés qui apparaissent généralement lorsqu'un sperme rencontre un ovule.

L’équipe a constaté que cette technique avait permis de produire une progéniture saine, avec un taux de réussite allant jusqu’à 24%. En comparaison, les parthenogenotes de souris non injectées ne produisaient pas de progéniture, tandis qu'un taux de succès de 2% se produisait avec le clonage par transfert nucléaire.

Bien que les embryons injectés présentaient des similitudes chromosomiques et ADN avec les embryons non injectés, les chercheurs notent que les embryons injectés présentaient différents processus cellulaires.

Selon eux, cette observation suggère qu’il existe d’autres moyens de reprogrammer le sperme pour déclencher le développement embryonnaire, c’est-à-dire que le sperme ne dépend pas uniquement de l’?uf.

"On pensait que seul un ovule était capable de reprogrammer le sperme pour permettre le développement embryonnaire.

Nos travaux remettent en cause le dogme, tenu depuis que les premiers embryologistes ont observé les ?ufs de mammifères vers 1827 et observé la fécondation 50 ans plus tard, que seul un ovule fécondé par un spermatozoïde peut entraîner une naissance de mammifère. "

Dr. Tony Perry

Bien qu'il y ait un long chemin à parcourir avant que cette technique de fécondation puisse être testée chez l'homme, les chercheurs pensent que leur étude ouvre la porte à une multitude de possibilités pour les traitements de fertilité.

"Une possibilité, dans un avenir lointain, est qu'il soit possible que des cellules ordinaires du corps puissent être combinées avec un spermatozoïde pour qu'un embryon se forme", a déclaré le Dr Perry. nouvelles de la BBC.

Cela pourrait permettre à deux hommes d'avoir un enfant; un homme peut donner une cellule ordinaire, tandis que l'autre homme peut donner du sperme.

Cependant, le Dr Perry a dit nouvelles de la BBC qu'à ce stade, de telles possibilités sont "spéculatives et fantaisistes".

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