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Fibromyalgie liée à une diminution de la connectivité cérébrale
Une nouvelle étude suédoise révèle que la fibromyalgie est liée à une activité anormale dans des parties du cerveau qui traitent les signaux de la douleur et les relient à d'autres régions.
Dr. Pär Flodin et ses collègues de l'Institut Karolinska à Stockholm rendent compte de leurs conclusions dans la revue Connectivité du cerveau.
Le syndrome de la fibromyalgie est une affection fréquente et chronique de cause inconnue qui touche surtout l'âge moyen, même si les symptômes peuvent souvent apparaître plus tôt. Les personnes souffrant de fatigue ressentent généralement de la douleur à long terme dans plusieurs zones du corps, ainsi que de la sensibilité dans les tissus mous tels que les muscles, les articulations et les tendons.
Nous ne savons pas pourquoi, mais si les hommes et les enfants peuvent aussi en être atteints, la grande majorité des personnes atteintes de fibromyalgie sont des femmes.
Selon l'Institut national de l'arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées, les scientifiques estiment que la fibromyalgie affecte 5 millions d'Américains adultes.
Diminution de la connectivité cérébrale chez les patients atteints de fibromyalgie
Pour leur étude, les chercheurs de Karolinska ont comparé l'activité cérébrale chez des femmes avec et sans fibromyalgie. Chez les patients atteints de fibromyalgie, ils ont constaté une diminution de la connectivité entre les zones du cerveau qui traitent la douleur et les signaux sensorimoteurs.
Les résultats ont montré que les participants à la fibromyalgie avaient significativement augmenté la sensibilité à la douleur par rapport au groupe témoin.
Ils suggèrent que leurs résultats montrent que la connectivité cérébrale réduite pourrait contribuer à une régulation déficiente de la douleur chez les personnes atteintes de fibromyalgie.
Les résultats s'appuient sur des études antérieures qui ont lié une activité cérébrale anormale à une faible inhibition de la douleur.
Pour l'étude, 22 femmes en bonne santé et 16 atteintes de fibromyalgie ont subi des scintigraphies cérébrales par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) tout en éprouvant différents niveaux de douleur en appliquant une pression sur le pouce.
La veille des examens, les femmes ont effectué des tests pour étalonner leur sensibilité à la douleur. Un stimulateur de pression contrôlé par ordinateur appliquait une pression sur leur pouce gauche, alors qu'ils évaluaient la sensibilité. Les intensités de pression dérivées de ces évaluations ont ensuite été délivrées dans un ordre aléatoire à mesure que les femmes subissaient les scanners cérébraux.
Les participants ont dû s'abstenir de prendre des analgésiques et des sédatifs 48 heures avant l'évaluation de la douleur et 72 heures avant les examens IRM. Au total, chacun a reçu 15 stimuli d'une durée de 2,5 secondes chacun, à intervalles d'une demi-minute.
La réduction de la connectivité cérébrale pourrait nuire à la perception de la douleur
Les résultats ont montré que les participants à la fibromyalgie avaient significativement augmenté la sensibilité à la douleur par rapport au groupe témoin.
Lorsqu'ils ont analysé les scanners cérébraux, l'équipe a constaté des différences dans les schémas cérébraux entre les participants en bonne santé et ceux atteints de fibromyalgie. Les participants à la fibromyalgie ont montré un "découplage fonctionnel" entre les zones du cerveau qui traitent les signaux de douleur et d'autres parties, y compris celles qui contrôlent l'activité sensorimotrice.
Les auteurs suggèrent que cette réduction de la connectivité cérébrale pourrait altérer la perception de la douleur.
Le co-rédacteur en chef de la revue, le Dr Christopher Pawela, professeur adjoint au Medical College of Wisconsin aux États-Unis, décrit l'étude comme "une première étape importante" pour comprendre comment le cerveau affecte la perception généralisée de la douleur. qui est une caractéristique connue de la fibromyalgie.
En février 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui appris d'une étude britannique qui a révélé que le manque de sommeil est lié à la douleur généralisée et à la fibromyalgie.
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