Le premier modèle de cellules souches pour le trouble bipolaire pourrait conduire à de nouveaux traitements

On ne sait pas ce qui cause le trouble bipolaire - une condition caractérisée par des changements dramatiques de l'humeur. Mais les chercheurs de la faculté de médecine de l’Université du Michigan ont créé le premier modèle de cellules souches pour le trouble bipolaire, qui selon eux pourrait découvrir les origines de la maladie et ouvrir la voie à de nouveaux traitements.

L'équipe de recherche a récemment publié son étude dans la revue Psychiatrie translationnelle.

Pour parvenir à leurs conclusions, les enquêteurs ont prélevé des échantillons de peau chez des personnes souffrant d'un trouble bipolaire, ainsi que des échantillons de peau prélevés sur des individus sans cette affection.

En exposant de petits échantillons de cellules cutanées à des conditions soigneusement contrôlées, les chercheurs les ont transformées en cellules souches pluripotentes induites (CSPi). Ce sont des cellules souches qui peuvent être transformées en n'importe quel autre type de cellule. L'équipe a ensuite transformé les CISP en neurones.

Ils ont mesuré l'expression des gènes des CSPi et ont réévalué l'expression des gènes une fois que les cellules souches sont devenues des neurones.

À partir de cela, l'équipe a constaté des différences significatives entre les cellules souches prélevées chez des patients bipolaires et celles prélevées sur des personnes sans la condition.

Les patients bipolaires «expriment plus de gènes pour la signalisation du calcium»

Les chercheurs ont découvert que les neurones des patients bipolaires exprimaient plus de gènes pour les récepteurs membranaires et les canaux ioniques que les neurones des patients non bipolaires - en particulier les gènes des récepteurs et des canaux impliqués dans l’envoi et la réception des signaux calciques entre les cellules.

Comme les signaux calciques jouent un rôle important dans le développement et la fonction des neurones, les chercheurs affirment que leurs résultats suggèrent que des différences génétiques dans le développement précoce du cerveau pourraient contribuer au développement de troubles bipolaires et autres problèmes de santé mentale plus tard dans la vie.

Lorsque les chercheurs ont exposé les neurones au lithium - un produit chimique que les patients bipolaires utilisent souvent pour réguler leur humeur - les schémas de signalisation ont changé.

Les chercheurs expliquent que le lithium modifie la manière dont les signaux de calcium sont envoyés et reçus. Ces nouvelles lignées cellulaires leur permettront de déterminer les mécanismes sous-jacents aux cellules spécifiques des patients bipolaires.

L'équipe a également constaté que les neurones des patients bipolaires étaient "traités" différemment au cours du développement que ceux des patients non bipolaires, ce qui signifiait que la signalisation pouvait être mal dirigée. Ils disent que cela pourrait affecter le développement du cerveau.

De plus, les chercheurs ont découvert des différences dans l'expression des microARN - de petits fragments d'ARN jouant un rôle important dans la "lecture" des gènes - dans les cellules des patients bipolaires. Les équipes affirment que cette découverte soutient l’idée que le trouble bipolaire se développe à partir d’une «combinaison de vulnérabilités génétiques».

Dans la vidéo ci-dessous, les chercheurs parlent de leurs résultats:

Potentiel de traitement bipolaire personnalisé

Les troubles bipolaires touchent environ 5,7 millions d'adultes aux États-Unis chaque année.

À l'heure actuelle, la maladie peut être traitée avec divers médicaments, tels que les stabilisateurs de l'humeur, les antidépresseurs et les antipsychotiques. Mais, comme la plupart des médicaments, tous les patients ne réagissent pas de la même manière et beaucoup ont des symptômes non contrôlés.

L'auteur de l'étude, Melvin McInnis, du Département de psychiatrie de la faculté de médecine de l'Université du Michigan, affirme que ce modèle de cellules souches pourrait mener à un traitement personnalisé du trouble bipolaire.

Il ajoute:

"Nous sommes très heureux de ces résultats. Mais nous commençons seulement à comprendre ce que nous pouvons faire avec ces cellules pour aider à répondre aux nombreuses questions sans réponse concernant les origines et le traitement du trouble bipolaire.

Par exemple, nous pouvons désormais envisager de tester de nouveaux médicaments candidats dans ces cellules, de dépister de manière proactive les médicaments éventuels au lieu de les découvrir par hasard. "

Les chercheurs sont déjà en train de créer plus de lignées de cellules souches provenant d'autres patients bipolaires. Ils prévoient de partager leurs lignées cellulaires avec d'autres chercheurs pour permettre des recherches futures sur le trouble bipolaire, et ils espèrent créer un moyen d'utiliser les lignées pour dépister les médicaments.

Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une étude détaillant la découverte de deux nouvelles régions génétiques liées au trouble bipolaire.

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