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Les résidents de Fukushima présentent un risque de cancer légèrement plus élevé
Selon un groupe d’experts internationaux qui ont effectué une analyse, le risque de développer certains types de cancer chez les personnes vivant à proximité de la catastrophe nucléaire de Fukushima est légèrement plus élevé.
Ils ont ajouté que les risques prévisibles de développer un cancer pour la population générale vivant à l'intérieur et à l'extérieur du Japon sont relativement faibles.
Le 11 mars 2011, un séisme de magnitude 9 a été suivi d'un tsunami qui a frappé la centrale électrique de Fukushima I, entraînant une série de pannes d'équipement, des fusions nucléaires et le rejet de matières radioactives. C'était la plus grande catastrophe nucléaire depuis la catastrophe de Tchernobyl en 1986. Les deux catastrophes ont été les seules à mesurer le niveau 7 de l'échelle internationale des événements nucléaires. Des centaines de milliers de personnes ont dû fuir leur foyer pour éviter les intoxications par rayonnement.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a constaté que le risque de certains cancers chez les personnes vivant dans la préfecture de Fukushima avait augmenté suite à la catastrophe. Il a déclaré que le suivi à long terme et le dépistage sanitaire des personnes dans la région étaient essentiels.
Selon le Dr Maria Neira, directrice de l'OMS pour la santé publique et l'environnement:
"La principale préoccupation identifiée dans ce rapport concerne des risques de cancer spécifiques liés à des lieux et des facteurs démographiques particuliers. Une ventilation des données, basée sur l'âge, le sexe et la proximité de la centrale nucléaire, révèle un risque de cancer plus élevé En dehors de ces parties - même à l’intérieur de la préfecture de Fukushima - on ne prévoit aucune augmentation de l’incidence du cancer. "
Ils ont identifié que dans les endroits les plus contaminés:
- Les femmes ont un risque accru de 4% de tous les cancers solides
- Les femmes ont un risque de cancer du sein de 6% plus élevé
- Les femmes ont un risque accru de cancer de la thyroïde de 70%
- Les hommes ont un risque accru de leucémie de 7%.
Un tiers des travailleurs d'urgence à l'intérieur de la centrale nucléaire de Fukushima sont exposés à un risque accru de cancer en raison d'une exposition élevée aux rayonnements. Un groupe d’experts japonais a écrit dans Le lancette que pour se préparer à de futures greffes de cellules souches à la suite d'une exposition aux rayonnements, les travailleurs doivent stocker leur propre sang - ce qui pourrait être utile pour traiter la leucémie.
Ils notent que les doses de rayonnement dues à la catastrophe ne devraient pas entraîner une augmentation du taux de mortinatalité ou de fausse couche.
Le Dr Maria Neira, directrice de l'OMS pour la santé publique et l'environnement, a déclaré:
"Le rapport de l'OMS souligne la nécessité d'un suivi sanitaire à long terme des personnes à haut risque, ainsi que de la fourniture d'un suivi médical et de services de soutien nécessaires. Cela restera un élément important de la réponse de santé publique à la catastrophe pour décennies."
Les experts mentionnent que l'impact psychosocial de la catastrophe de Fukushima a également un effet sur la santé et le bien-être de la population de la région et ne devrait pas être ignoré.
Angelika Tritscher, directrice par intérim du Département de la sécurité sanitaire des aliments et des zoonoses de l'OMS a déclaré:
"Outre le renforcement du soutien et des services médicaux, une surveillance continue de l’environnement, en particulier de l’alimentation et de l’approvisionnement en eau, appuyée par l’application des réglementations existantes, est nécessaire pour réduire les risques d’exposition future."
L’analyse est la première du genre à étudier les effets sur la santé dus à l’exposition aux rayonnements suite à la catastrophe de la centrale électrique de Fukushima.
Écrit par Joseph Nordqvist
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