Bonne nouvelle pour les cyclistes: vous pourriez vivre plus longtemps

Une étude récente publiée dans Le BMJ constate que le vélo ou la marche pour se rendre au travail réduit le risque de décès toutes causes confondues par rapport au trajet non actif. L'effet le plus important a été observé chez les cyclistes, alors il serait peut-être temps de sortir votre vélo du garage.
Selon la dernière étude, le vélo au travail est plus efficace pour protéger contre les maladies cardiovasculaires que la marche.

Il ne sera pas surprenant qu'être plus actif physiquement présente des avantages pour la santé par rapport à un mode de vie plus sédentaire.

Il s'ensuit que l'utilisation d'un moyen de transport plus actif pour se rendre au travail pourrait également avoir des effets bénéfiques sur la santé. Cependant, la taille exacte de l’effet positif a fait l’objet de nombreux débats.

Des recherches antérieures ont été critiquées. Par exemple, certaines études n’ont pas réussi à faire la différence entre marcher et faire du vélo pour travailler, tandis que d’autres n’ont pas réussi à s’adapter correctement aux variables confondantes.

Pour aider à poser cette question, un groupe de scientifiques de l’Université de Glasgow au Royaume-Uni a entrepris de rassembler plus de détails dans une étude à grande échelle.

Plus précisément, ils ont examiné l'association entre le transport actif et les maladies cardiovasculaires (MCV), le cancer et la mortalité toutes causes confondues.

En analysant les données de la UK Biobank (base de données sur les informations biologiques de plus de 500 000 adultes américains), ils ont utilisé les données de 264 377 participants, âgés en moyenne de 53 ans.

Des informations sur leurs déplacements quotidiens ont été rassemblées - la marche, le vélo, les méthodes non actives (comme la conduite ou les transports publics) et le transport mixte (par exemple, faire du vélo pour prendre un train). Ces personnes ont ensuite été suivies pendant 5 ans en moyenne. Les admissions à l'hôpital et les décès ont été enregistrés.

Les avantages de la puissance de la pédale

Une fois l’analyse ajustée pour tenir compte des facteurs influents - y compris le tabagisme, le sexe, l’âge, la profession et le régime alimentaire -, ils ont constaté que la marche au travail était associée à une réduction du risque de MCV et de mortalité. Le cyclisme s'est encore amélioré, avec le risque le plus faible de ces résultats et un risque moindre de cancer et de mortalité toutes causes confondues.

Pour les individus qui combinaient différentes méthodes de transport pour se rendre au travail - utilisant ainsi une combinaison de transport actif et non actif - il y avait aussi des avantages significatifs, mais seulement si le vélo était l'un des types de transport concernés. En outre, les avantages des maladies cardiovasculaires pour les usagers à pied n’étaient importants que s’ils couvraient plus de 6 milles par semaine (environ 2 heures de marche à un rythme de 3 milles à l’heure).

Il est important de noter qu'il ne s'agit que d'une étude d'observation, de sorte que la cause et l'effet ne peuvent pas être distingués. Les auteurs notent également qu'il existe d'autres limitations qui auraient pu introduire des biais dans les données. L'une d'elles est le fait que, bien que la biobanque britannique soit un échantillon représentatif des caractéristiques, notamment l'âge et l'ethnicité, elle peut ne pas être représentative d'autres facteurs, tels que l'obésité et la comorbidité.

Cependant, les chercheurs concluent que "les résultats, s'ils sont causaux, suggèrent que la santé de la population peut être améliorée par des politiques de navettage actif, notamment le cyclisme, comme la création de pistes cyclables, transport public."

L'article est lié à un éditorial rédigé par le professeur Lars Bo Andersen de l'Université des sciences appliquées de Norvège occidentale. Il y écrit que choisir une méthode de transport actif pourrait réduire le coût national des MCV (plus de 320 milliards de dollars par an aux États-Unis) et sauver de nombreuses vies.

Bo Andersen explique comment les avantages du navettage actif peuvent être très étendus:

"Les résultats de cette étude sont un appel clair à une action politique sur le navettage actif, susceptible d'améliorer la santé publique en prévenant les maladies non transmissibles communes (et coûteuses). Le passage de la voiture à des modes de déplacement plus actifs diminuera également trafic dans les centres-villes congestionnés et aider à réduire la pollution de l’air, avec d’autres avantages pour la santé. "

Les conclusions tirées par les chercheurs et par l'auteur de l'éditorial ne seront pas surprenantes. L'exercice est bon pour vous - il est temps de revenir en selle.

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