La goutte est forte dans les familles, suggère une étude à grande échelle

Des chercheurs de l'université britannique de Nottingham et ses collègues ont mené une nouvelle étude sur la population de Taïwan, où le taux de goutte est élevé, et ont constaté que la maladie se regroupait dans les familles.

Le risque de développer la goutte était largement lié à des facteurs modifiables partagés, tels que le mode de vie et le régime alimentaire, tandis que le fait d’avoir des parents proches de la maladie semblait augmenter le risque, mais dans une moindre mesure.

Ils écrivent sur leurs conclusions dans un récent numéro en ligne de Annales des maladies rhumatismales.

La goutte est une forme d'arthrite inflammatoire caractérisée par une douleur aiguë qui se produit sans avertissement et un gonflement de l'articulation touchée, le plus souvent au gros orteil. Il est souvent accompagné de bosses autour de l'articulation et peut entraîner une invalidité et une perte de fonction articulaire.

Il existe également des preuves que la goutte est associée à une crise cardiaque, à un accident vasculaire cérébral et à une insuffisance rénale.

La maladie est causée par des dépôts de cristaux d'urate monosodique, en raison de la présence excessive d'acide urique dans le sang.

Les grappes dans les familles suggèrent une cause génétique

Il existe déjà des preuves que les grappes de goutte dans les familles, qui indiquent une cause génétique. Mais on s’interroge sur une étude jumelle classique dans laquelle des chercheurs ont découvert qu’il existait un lien héréditaire fort avec l’acide urique élevé, mais aucune preuve que la maladie elle-même est héréditaire.

Taïwan a le taux de goutte le plus élevé au monde. Pour cette nouvelle étude, les auteurs ont examiné des données couvrant l'ensemble de la population du pays, soit 23 millions de personnes.

Ils ont identifié 4,2 millions de familles où la goutte est répandue et ont constaté que le fait d'avoir des parents au premier et au second degré augmentait les chances d'en avoir.

L'auteur principal, le Dr Chang-Fu Kuo, de la faculté de médecine de Nottingham et de l'hôpital Memorial de Chang Gung, à Taoyuan, a déclaré:

"Nos résultats confirment la croyance clinique selon laquelle la goutte est fortement groupée au sein des familles. A Taiwan, le risque qu'un individu souffrant d'un problème de goutte au premier degré soit proche de celui de la population normale".

L'équipe a constaté que le risque de développer la goutte augmente avec le nombre de parents au premier degré qui en sont atteints.

Ainsi, avoir un frère jumeau avec la goutte augmente le risque de le développer 8 fois, mais le fait d’avoir un parent ou un enfant ne l’augmente que de 2 fois.

Hommes et femmes affectés différemment

L'étude montre également que les facteurs génétiques semblent affecter les hommes et les femmes différemment.

"Les facteurs génétiques contribuent un tiers chez les hommes et un cinquième chez les femmes", explique le Dr Kuo.

Outre le risque génétique, l'étude révèle que les facteurs environnementaux partagés jouent également un rôle, et ceux-ci sont également différents chez les hommes et les femmes.

Les chercheurs affirment que les résultats ont suscité d'autres questions pour de futures études, qui devraient inclure le profilage génétique à grande échelle pour identifier les gènes de susceptibilité et d'autres études de population dans d'autres pays pour identifier les facteurs de risque environnementaux communs.

En mai 2012, une autre étude publiée dans le Annales des maladies rhumatismales suggère que les aliments riches en purines augmentent le risque de crise de goutte. Les purines se retrouvent dans une gamme d'aliments - en particulier la viande et les fruits de mer.