Artères durcies chez les personnes âgées liées aux plaques cérébrales

Selon une étude publiée dans la revue, les personnes âgées souffrant de durcissement des artères sont plus susceptibles d'avoir des plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau - une indication de la maladie d'Alzheimer. Neurologie.

Selon l'Institut national sur le vieillissement, des plaques se forment dans les espaces situés entre les cellules nerveuses du cerveau lorsque des morceaux de protéines appelés bêta-amyloïde se regroupent.

Ce processus est plus fréquent lorsqu'une personne vieillit, mais que les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer présentent davantage de plaques dans certaines régions du cerveau, comparativement à celles qui ne le sont pas.

Pour l’étude, des chercheurs de l’Université de Pittsburgh ont examiné le cerveau de 91 participants dont l’âge moyen était de 87 ans et qui ne souffraient d’aucune forme de démence.

L'équipe de recherche a analysé si des plaques étaient présentes dans le cerveau des participants et la rigidité des artères des participants a été mesurée environ 2 ans plus tard.

Environ la moitié de tous les participants avaient des plaques de bêta-amyloïde. Les chercheurs ont constaté que ces participants étaient plus susceptibles d’avoir une pression artérielle systolique élevée et une pression artérielle moyenne plus élevée que ceux qui n’avaient pas ces plaques.

En utilisant la méthode de l'index cheville-index brachial - un test qui identifie l'insuffisance artérielle dans un membre - les chercheurs ont découvert que les participants porteurs de plaques bêta-amyloïdes présentaient également une rigidité artérielle plus élevée.

De plus, pour chaque augmentation de la rigidité artérielle cheville-brachiale, il a été constaté que les participants étaient deux fois plus susceptibles de présenter des plaques bêta-amyloïdes dans leur cerveau.

Ceux qui avaient à la fois des plaques amyloïdes et des hyperintensités de la substance blanche dans le cerveau (lésions cérébrales) étaient les plus susceptibles de présenter une rigidité artérielle.

L'activité physique et la perte de poids peuvent aider

Dr. Timothy M. Hughes de l'Université de Pittsburgh a expliqué les résultats à Nouvelles médicales aujourd'hui:

"En utilisant la vitesse de l’onde de pouls (PWV) pour mesurer la rigidité artérielle, nous avons constaté que chaque unité (écart type 1) de rigidité artérielle systémique était associée à une augmentation de deux fois la probabilité de dépôt amyloïde dans le cerveau."

Il a continué:

"Les artères plus rigides augmentent également la probabilité d'avoir à la fois une maladie de la substance blanche et un dépôt d'amyloïde dans le cerveau.

Chaque augmentation unitaire de la VOP systémique et centrale augmente la cote de ce «coup double» (lésions à haute teneur en amyloïde et à haute substance blanche) de 2,79 et 3,83, respectivement. Ces relations n'étaient pas seulement indépendantes de l'âge, du sexe et de l'indice de masse corporelle, mais également de la pression artérielle actuelle et de la prise de médicaments antihypertenseurs. "

Dr. Hughes a dit Nouvelles médicales aujourd'hui que d'autres études sont nécessaires pour comprendre si le dépôt d'amyloïde dans le cerveau est une cause ou une conséquence de la démence.

"Des études comme celle-ci suggèrent que le dépôt d'amyloïde dans le cerveau pourrait également être un phénomène lié à l'âge chez les personnes âgées et que des facteurs de risque modifiables, tels que l'hypertension et la rigidité artérielle, pourraient jouer un rôle important".

Mais il note que le fait que ces relations soient indépendantes de la prise de médicaments antihypertenseurs est important, car il montre que les effets de la rigidité artérielle sont indépendants de la tension artérielle actuelle. Il a également déclaré que le traitement antihypertenseur actuel visant à abaisser la tension artérielle avait "peu d'effet" sur l'inversion de la rigidité artérielle.

"Nos artères continuent de se durcir avec l'âge", ajoute le Dr Hughes. "Une pression artérielle élevée accélère ce durcissement. Les recherches actuelles montrent que le meilleur moyen de réduire et de renverser la rigidité artérielle consiste à cibler les facteurs de risque cardiométaboliques, tels que l'obésité et la résistance à l'insuline, à l'activité physique et à la perte de poids."

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude suggérant que la vitamine D3 - une forme de vitamine D et d'acides gras oméga 3 - pourrait aider le système immunitaire à éliminer les plaques amyloïdes dans le cerveau.

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