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Sommes-nous devenus trop dépendants des médicaments?

Tu as une migraine. Buvez-vous des liquides et prenez-vous un repos? Ou êtes-vous à la recherche des analgésiques? Pour la plupart d'entre nous, ce dernier est probablement le premier port d'escale. Avec nos modes de vie de plus en plus occupés, nous avons tendance à opter pour une solution rapide à nos maux, et cela implique souvent une sorte de pilule. Mais sommes-nous devenus trop dépendants des médicaments modernes? Et si oui, cela pourrait-il nous faire plus de mal que de bien?
Environ 81% des adultes aux États-Unis utilisent les médicaments en vente libre comme première réponse à des conditions mineures.

Une enquête menée en 2010 par la Henry J. Kaiser Family Foundation a révélé qu'entre 1999 et 2009, le nombre d'ordonnances délivrées aux États-Unis a augmenté de 39%, passant de 2,8 milliards à 3,9 milliards.

Une enquête menée en 2014 par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a révélé que 48% d'entre nous avaient consommé au moins un médicament sur ordonnance au cours des 30 derniers jours, soit 5% de plus qu'en 1999-2000. Environ 31% d'entre nous ont consommé deux médicaments ou plus au cours du dernier mois, contre 25% en 1999-2000.

Et en ce qui concerne les médicaments en vente libre, la recherche de 2012 de la Consumer Healthcare Products Association a révélé que 81% des adultes aux États-Unis utilisent ces médicaments comme première réponse à des conditions mineures.

Des chiffres comme ceux-ci indiquent que nous sommes plus dépendants des médicaments que jamais auparavant. Mais pourquoi est-ce le cas?

«Il est plus facile pour les patients de prendre une pilule que de changer de mode de vie»

Les maladies cardiaques sont responsables de plus de 600 000 décès chaque année aux États-Unis, ce qui en fait la principale cause de décès dans le pays.

Dans cette optique, il n’est pas étonnant que parmi les médicaments les plus couramment prescrits aux États-Unis figurent ceux utilisés pour traiter les maladies associées aux maladies cardiaques, telles que les statines, utilisés pour réduire le cholestérol. Selon le CDC, l'utilisation de médicaments hypocholestérolémiants est maintenant six fois plus élevée qu'en 1988-94.

Il est de notoriété publique qu'un certain nombre de changements de mode de vie - y compris l'adoption d'une alimentation saine, la fumée de tabac et l'activité physique - peuvent contribuer à réduire le cholestérol, la pression artérielle et d'autres facteurs de risque de maladie cardiaque.

Par exemple, une étude de 2013 publiée dans Le BMJ ont constaté que pour le traitement des accidents vasculaires cérébraux, l'exercice était plus efficace que les médicaments, alors qu'il était tout aussi efficace pour la prévention secondaire des maladies cardiaques et du diabète. Alors pourquoi beaucoup d’entre nous se tournent-ils vers les médicaments?

"Je pense qu'il est probablement plus facile pour les patients de prendre une pilule plutôt que de changer leur mode de vie, de faire de l'exercice et de perdre du poids", a déclaré le Dr Ravi Hira, chercheur en cardiologie au Baylor College of Medicine de Houston. Nouvelles médicales aujourd'hui. "Ce sont des changements difficiles à faire."

Bien que prendre une pilule puisse être plus facile que de changer de mode de vie, elle comporte des risques.

Dépendance et surdosage

Les médicaments anti-douleur, tels que les opioïdes, font partie des médicaments les plus couramment prescrits aux États-Unis et leur utilisation à long terme a suscité de graves problèmes de santé.


En 2013, la Food and Drug Administration (FDA) a signalé qu'il y avait eu plus de 15 500 décès aux États-Unis en 2009 à la suite d'une overdose de patients sous opiacés.

Le problème avec les opioïdes et de nombreux autres analgésiques est qu'ils peuvent créer une dépendance. Le National Institute on Drug Abuse (NIDA) estime qu'en 2012, environ 2,1 millions de personnes aux États-Unis avaient des troubles liés à la consommation de drogues liés aux opioïdes sur ordonnance.

"Les médicaments opioïdes peuvent produire un sentiment de bien-être et de plaisir parce que ces médicaments affectent les régions du cerveau impliquées dans la récompense", selon le NIDA. "Les personnes qui abusent des opioïdes peuvent chercher à intensifier leur expérience en prenant le médicament d'une manière autre que celles prescrites."

En 2013, la Food and Drug Administration (FDA) a signalé plus de 15 500 décès aux États-Unis en 2009 suite à une overdose d'opioïdes, soit une augmentation de 300% des décès liés aux opioïdes au cours des 20 dernières années.

Bien que l’on pense que nombre de ces décès sont dus à la consommation illicite d’opioïdes, une étude publiée en 2011 dans JAMA ont révélé que les personnes qui prennent régulièrement de plus grandes doses d'opioïdes courent un risque accru de décès involontaire que celles qui prennent des doses plus faibles.

Les chercheurs affirment qu'il y a eu une augmentation de 124% du taux de décès par surdose involontaire aux États-Unis entre 1999 et 2007, "en grande partie à cause de l'augmentation des overdoses d'opioïdes sur ordonnance".

Résistance aux antibiotiques

À plus grande échelle, les prescriptions inutiles d'antibiotiques - un autre des médicaments les plus couramment prescrits aux États-Unis - ont été citées comme l'un des principaux moteurs des bactéries pharmacorésistantes. Ce sont des bactéries qui ont muté pour développer une résistance aux médicaments qui l’ont déjà tué.

Une étude de 2013 rapportée par MNT ont révélé que les États-Unis avaient des taux élevés d’ordonnances inutiles d’antibiotiques pour les maux de gorge et la bronchite. Alors que les taux nationaux de prescription d'antibiotiques devraient être proches de 0% pour la bronchite et de 10% pour l'angine streptococcique - la seule cause de mal de gorge nécessitant l'utilisation d'antibiotiques - les taux étaient respectivement de 60% et 73%.

Aux États-Unis, plus de 2 millions de personnes sont infectées chaque année par des bactéries résistantes aux médicaments et plus de 23 000 en meurent.

Dans un article de 2014 sur la manière dont la résistance aux antibiotiques est devenue une menace mondiale pour la santé publique, le Dr Steve Solomon, directeur du Bureau de la résistance aux antimicrobiens des CDC, nous a dit:

"Au cours des 70 dernières années, les bactéries ont démontré leur capacité à résister à tous les antibiotiques développés. Et plus les antibiotiques sont utilisés, plus les bactéries développent rapidement une résistance." Il ajouta:

"L'utilisation d'antibiotiques à tout moment dans n'importe quel environnement exerce une pression biologique sur les bactéries qui favorise le développement de la résistance.

Lorsque des antibiotiques sont nécessaires pour prévenir ou traiter une maladie, ils doivent toujours être utilisés. Mais les recherches ont montré que jusqu'à 50% du temps, les antibiotiques sont prescrits lorsqu'ils ne sont pas nécessaires ou qu'ils sont mal utilisés (par exemple, un patient reçoit une mauvaise dose). Cette utilisation inappropriée des antibiotiques favorise inutilement la résistance aux antibiotiques. "

Les effets secondaires d'une utilisation prolongée, inappropriée et multiple de médicaments

Comme indiqué précédemment, plus de 30% d'entre nous ont consommé deux médicaments ou plus au cours des 30 derniers jours. En outre, plus de 10% d’entre nous ont consommé cinq médicaments ou plus au cours de cette période. Beaucoup d'entre nous utilisent peut-être des médicaments en vente libre en même temps. Mais savons-nous ce que ce cocktail de médicaments fait à notre santé?

Parler à CNN En 2011, Michael Wincor, professeur agrégé de pharmacie clinique, de psychiatrie et de sciences du comportement à l'Université de Californie du Sud, a déclaré que la prise de plusieurs médicaments pouvait être dangereuse pour un patient, en particulier L'un et l'autre.

"Un patient pourrait avoir des effets indésirables et penser que l'état de santé s'aggrave, alors qu'en fait, c'est un effet secondaire de plusieurs médicaments différents qui interagissent tous de manière négative", a-t-il ajouté. "Lorsque vous êtes sur plus de 20 médicaments en même temps, vous voulez vous demander si cela est vraiment nécessaire."

Mais vous n'avez pas besoin de prendre plusieurs médicaments pour voir les effets secondaires, comme nous l'a dit le Dr Hira:

"Tous les médicaments ont des effets secondaires. Lorsqu'ils sont utilisés correctement chez un patient particulier, les avantages accumulés sont probablement plus importants que les risques. Cependant, s'ils sont utilisés de manière inappropriée chez des patients moins susceptibles l'équilibre peut donner lieu à plus de dommages. "

Prendre des médicaments pendant de longues périodes peut également causer des problèmes. Des préoccupations ont été soulevées concernant l'utilisation de l'aspirine à long terme, par exemple. Alors que le médicament anticoagulant - largement disponible sur ordonnance et en vente libre - a été salué pour réduire le risque de crise cardiaque et d’AVC chez les patients à haut risque, certaines études suggèrent que l’utilisation à long terme de implications.

En janvier 2013, MNT ont rapporté une étude liant l'utilisation régulière d'aspirine à la dégénérescence maculaire liée à l'âge, tandis que d'autres études ont associé l'utilisation de l'aspirine à une perte auditive, une hémorragie gastro-intestinale et un saignement extracrânien - saignement dans le cerveau.

Bien que la Food and Drug Administration (FDA) ait conseillé aux Américains contre l’aspirine de prévenir un premier AVC ou une crise cardiaque l’année dernière, une étude récente menée par le Dr Hira et ses collègues a révélé que plus de 10% des patients aux États-Unis dose d'aspirine par jour pour cette raison.

"Les événements coronariens majeurs sont réduits de 18% par l'aspirine, mais au prix d'une augmentation de 54% des saignements extracrâniens majeurs", note Freek WA Verheugt, du Centre médical universitaire de Nimègue aux Pays-Bas, dans un éditorial lié à l'étude . "L'aspirine prophylactique prévient chaque événement coronarien majeur au prix d'une hémorragie extracrânienne majeure. Pourtant, la prévention primaire par l'aspirine est largement appliquée."

Dans leur étude, le Dr Hira dit que l’on ne sait pas très bien dans quelle mesure l’utilisation d’aspirine inappropriée découle des décisions des patients ou des recommandations des médecins. Mais cela soulève la plus grande question: qu'est-ce qui fait augmenter l'utilisation des médicaments?

Les médecins prescrivent-ils trop de médicaments?

Les statistiques susmentionnées montrent que plus d'ordonnances sont délivrées aux États-Unis que jamais auparavant. Au cours des 20 dernières années, les dépenses en médicaments d'ordonnance aux États-Unis ont augmenté de 200 milliards de dollars.


Certains professionnels de la santé estiment que les médecins peuvent prescrire des médicaments de façon excessive aux patients.

Bien entendu, le vieillissement de la population y joue un rôle. Parce que nous vivons plus longtemps, les taux de maladies tout au long de la vie et liées à l'âge augmentent, ce qui signifie que davantage de médicaments sont nécessaires. Mais ce n'est pas la seule cause.

Certains professionnels de la santé estiment que les médecins peuvent prescrire des médicaments de façon excessive aux patients. "Nous sommes préoccupés par le fait que de nombreux médecins prescrivent inutilement des médicaments parce qu’ils n’ont pas le temps de s’asseoir avec leurs patients et de discuter d’autres options que de prendre des médicaments", a déclaré Celia Grandison-Marly. Le télégraphe en 2011.

Parler à MNT, Le Dr James Lessenger, un spécialiste de la médecine du travail à Benicia, en Californie, a déclaré qu'il pensait également que les médecins prescrivaient plus de médicaments. Mais il estime que la mise en place de directives de traitement aux États-Unis et une augmentation de la médecine fondée sur des preuves entraînent une baisse des prescriptions excessives.

"En outre, at-il ajouté," les dossiers électroniques devraient diminuer [surprescription]. Les compagnies d’assurance, les bases de données de prescription et les pharmacies font un meilleur travail pour prévenir les prescriptions en double par différents médecins ".

"Je pense que les récents changements dans les remboursements Medicare / Medicaid, ainsi que l'accent mis sur les mesures d'amélioration de la qualité, ont incité les médecins à adopter une approche plus conservatrice avec des médicaments plus efficaces que les procédures", a déclaré le Dr Hira.

Publicité sur les médicaments: influence à la fois sur les médecins et les patients?

De nombreux professionnels de la santé, dont le Dr Lessenger, estiment que les sociétés pharmaceutiques jouent également un rôle majeur dans l’augmentation de la consommation de médicaments aux États-Unis.

Depuis 1985, les sociétés pharmaceutiques peuvent légalement vendre leurs produits directement aux consommateurs.Dans un Bulletin de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Ken Johnson, vice-président directeur de la recherche pharmaceutique et des fabricants d'Amérique (PhRMA), affirme qu'une telle publicité aide à informer les consommateurs de leurs options de traitement.

Mais le Dr Dee Mangin, professeur associé à la faculté de médecine et des sciences de la santé de Christchurch en Nouvelle-Zélande, n'est pas d'accord. "La vérité est que la publicité directe au consommateur est utilisée pour conduire le choix plutôt que pour l'informer", a-t-il déclaré, notant que les consommateurs sont souvent orientés vers des médicaments coûteux de marque.

De plus, il pense que cela peut inciter les patients à influencer les décisions des médecins. "Dans une ère de prise de décision partagée, il est beaucoup plus probable que les médecins généralistes ne feront que ce que le patient demande", dit-il.

La FDA déclare que, même si la publicité directe aux consommateurs peut fournir des informations utiles aux consommateurs, le fournisseur de soins de santé est la «meilleure source d’information sur le médicament approprié».

Que pouvons-nous faire pour éviter les médicaments inutiles?

Bien que nous puissions éviter de prendre des médicaments pour certaines affections mineures, beaucoup d’entre nous souffrent de maladies plus graves nécessitant des médicaments. Mais comment pouvons-nous nous assurer que nous recevons le bon traitement?

Le Dr Lessenger nous a dit que les patients devraient faire des recherches sur leur état de santé autant que possible pour avoir une idée du médicament requis et demander à leur fournisseur de soins de santé toutes les options de traitement disponibles.

Dr. Hira a ajouté:

"Je recommanderais aux patients de faire de leur mieux pour être informés de leur maladie et de leur état de santé. De plus, tous les médicaments et thérapies alternatives devraient être divulgués aux fournisseurs pour éviter les interactions médicamenteuses indésirables. . "

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