Avoir plus d'enfants pourrait ralentir le vieillissement

Bien que la maternité soit une expérience très enrichissante, il est peu probable que la plupart des mères considèrent que les nuits sans sommeil et les crises de colère sont bénéfiques pour le vieillissement. Une nouvelle étude surprenante suggère cependant que plus une femme a d'enfants, plus elle vieillit.
Les chercheurs suggèrent que plus une mère a d'enfants, plus elle risque de vieillir.

Dans le journal PLOS OneLes chercheurs ont révélé que les femmes qui avaient plus d’enfants avaient des télomères plus longs que les femmes qui avaient moins d’enfants.

Les télomères sont des bouchons à la fin de chaque brin d'ADN qui protègent nos chromosomes - des structures filiformes qui contiennent toutes nos informations génétiques - des dommages.

Chaque fois qu'une cellule se réplique, les télomères deviennent plus courts. Ils finissent par devenir si courts qu'ils cessent de protéger les chromosomes, ce qui les rend vulnérables aux dommages, ce qui provoque le vieillissement des cellules et empêche leur bon fonctionnement.

Auparavant, les études animales soutenaient la «théorie du cycle vital», suggérant qu'un comportement reproducteur plus élevé est associé à un vieillissement biologique accéléré.

Cependant, cette dernière étude, dirigée par le professeur Pablo Nepomnaschy et Cindy Barha - tous deux de l’Université Simon Fraser au Canada - contredit cette théorie.

Chaque enfant supplémentaire lié à une augmentation de la longueur des télomères

L’équipe a recruté 75 femmes mayas kaqchikel de deux communautés voisines des hautes terres du sud-ouest du Guatemala, évaluant le nombre d’enfants que les femmes ont donné naissance entre 2000 et 2013.

Au début de la période d'étude de 13 ans, la longueur des télomères des femmes a été mesurée à partir d'échantillons de salive. La longueur des télomères a été mesurée à nouveau à la fin de l'étude, mais par un prélèvement buccal.

Les chercheurs ont découvert que les femmes qui avaient un nombre plus élevé d'enfants survivants au cours des 13 dernières années avaient des télomères plus longs que celles qui avaient donné naissance à moins d'enfants survivants. chaque enfant supplémentaire né était lié à 0,059 unités de télomères supplémentaires.

Ces résultats sont restés après la prise en compte des facteurs d'influence potentiels, notamment l'âge des femmes, leur âge à la première naissance, leur âge en 2013, leurs habitudes de vie et leur revenu familial.

Commentant leurs conclusions, les chercheurs disent:

"Nos analyses montrent que l’augmentation du nombre de descendants sur 13 ans d’observation a atténué le raccourcissement des télomères, ce qui suggère que, dans notre population étudiée, avoir plus d’enfants pourrait ralentir le rythme du vieillissement cellulaire."

Une augmentation de la production d'?strogènes pendant la grossesse peut expliquer les résultats

Le professeur Nepomnaschy émet l'hypothèse que leurs découvertes peuvent être expliquées par une augmentation de l'hormone ?strogène qui se produit pendant la grossesse. "L'?strogène fonctionne comme un puissant antioxydant qui protège les cellules contre le raccourcissement des télomères", explique-t-il.

De plus, le professeur Nepomnaschy dit que l'environnement social peut jouer un rôle dans l'association entre le nombre d'enfants qu'une femme a et son rythme de vieillissement, notant que les femmes incluses dans cette étude avaient un soutien social plus important de la part de leur famille et de leurs amis.

"Un soutien accru entraîne une augmentation de la quantité d'énergie métabolique pouvant être allouée au maintien des tissus, ralentissant ainsi le processus de vieillissement", ajoute-t-il.

L'équipe conclut que les futures études devraient étudier l'association entre la fréquence de reproduction et le vieillissement biologique chez les femmes de différentes ethnies et origines sociales.

L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude dans laquelle les chercheurs ont détaillé un moyen possible d'augmenter la longueur des télomères humains, ouvrant la voie à de nouveaux traitements pour de nombreuses maladies génétiques et liées à l'âge.

Le sommeil irrégulier ou insuffisant augmente le risque de diabète

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