Les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou ont un éventail de besoins non satisfaits

Les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou disent avoir un éventail de besoins non satisfaits depuis le pré-diagnostic jusqu'à la période post-traitement, ont rapporté les chercheurs lors du Congrès européen pluridisciplinaire du cancer (EMCC).
Les nouveaux résultats proviennent d'une mise à jour de l'enquête About Face, qui ciblait les patients ayant reçu un diagnostic de carcinome épidermoïde localement avancé de la tête et du cou pendant au moins 12 mois.
L'enquête, menée par la société européenne Head and Neck Society, a révélé que la plupart des besoins non satisfaits étaient centrés sur la fourniture d'une éducation, d'une sensibilisation et d'un soutien améliorés.
Les 104 personnes interrogées étaient originaires de Belgique, de France, d’Italie, du Portugal, d’Espagne et de Suède. La plupart étaient des hommes âgés de 50 à 70 ans.
Le professeur Jean-Louis Lefebvre, président de l'EHNS et chercheur principal de l'enquête "About Face 2" et professeur d'oto-rhino-laryngologie, chirurgie de la tête et du cou à l'Université de Lille, a déclaré:

"La sensibilisation est importante pour s'assurer que les patients ne se présentent pas à un stade tardif lorsqu'un traitement plus radical peut être nécessaire et que leur pronostic est moins favorable."

Le cancer de la tête et du cou est plus fréquent chez les personnes de 40 ans et plus, et les hommes sont deux à trois fois plus susceptibles de développer un cancer de la tête et du cou, bien que la maladie soit de plus en plus courante chez les femmes.

À l'échelle mondiale, les cancers de la cavité buccale, du pharynx et du larynx représentent près de 5% de toutes les tumeurs malignes, avec plus de 600 000 nouveaux cas et plus de 350 000 décès documentés en 2008. La majorité des cancers de la tête et du cou se produisent (42%), le pharynx (35%) et le larynx (24%).
À l'heure actuelle, la plupart des cas sont diagnostiqués lorsque la maladie est à un stade avancé et plus de la moitié des patients rechuteront après le traitement de leur tumeur primitive. Pour les patients présentant une maladie récurrente et / ou métastatique traitée par chimiothérapie seule, la survie médiane est de six à neuf mois.
Rien qu'en Europe, environ 132 300 nouveaux cas de cancer de la tête et du cou ont été diagnostiqués en 2008, avec plus de 62 800 décès dus à la maladie.

Dans la présente enquête, les patients ont cité cinq principaux domaines de besoins non satisfaits:

• amélioration de l'éducation sur la tête et le cou pour permettre un diagnostic plus précoce
• informations simplifiées sur la maladie et les options de traitement
• aider à adopter une attitude positive face à la maladie
• des conseils pour considérer la meilleure stratégie de traitement disponible pour chaque patient
• un soutien et des conseils améliorés à partir de diverses ressources pour aider les patients à faire face au fardeau de la maladie

L'enquête initiale de About Face, menée en 2009, a montré «de manière inquiétante» un faible niveau de sensibilisation au cancer de la tête et du cou, à ses facteurs de risque et à certains de ses symptômes. Par exemple, la connaissance du terme cancer de la tête et du cou était faible, 75% des personnes interrogées déclarant ne pas connaître le terme. En outre, près des trois quarts des personnes interrogées ont déclaré ne pas connaître la fréquence de la maladie en Europe. En fait, environ 20% des personnes interrogées pensaient que le cancer de la tête et du cou touchait moins de 1 000 personnes en Europe, soit 100 fois moins que le chiffre exact.
Écrit par Jill Stein
Jill Stein est une rédactrice médicale indépendante basée à Paris.