Un ballon de soccer pourrait avoir un impact sur la performance cognitive

Les traumatismes crâniens provoqués par le sport sont une préoccupation croissante, tandis que de nouvelles études suggèrent que des actions encore moins puissantes - comme diriger un ballon de football - pourraient entraîner des changements de performance sur des tâches cognitives spécifiques.
Cette nouvelle découverte a été publiée dans la revue PLoS ONE, et décrit une expérience basée sur les tablettes qui a montré que les impacts de la tête sous la commotion dans le football affectent la performance des athlètes dans les tâches cognitives.
Dirigée par Anne Sereno, une équipe de chercheurs du Health Science Center de l'Université du Texas à Houston a examiné les effets des contacts tête-à-tête non préjudiciables sur la fonction cognitive en utilisant une application iPad.
L'étude comprenait 24 femmes, 12 footballeurs et 12 non-footballeurs. L'âge médian des volontaires était de 16,5 ans.
Tous les participants avaient une vision normale ou corrigée à la vision normale et aucun n'avait documenté de traumatisme crânien ou d'affection neurologique antérieure.

Les enquêteurs ont constaté que les filles de football des lycées étaient beaucoup plus lentes que les non-footballeuses dans une tâche qui les obligeait à se détacher d'une cible sur l'écranCependant, aucune différence n’a été constatée lors de la tâche consistant à pointer vers la cible visuelle à l’écran.
Les tâches cognitives consistant en un point éloigné d'une cible nécessitent certaines réponses volontaires, alors que le fait d'aller vers une cible est une réponse réflexive.

Même diriger un ballon de football peut avoir un effet sur les performances cognitives

Les auteurs ont conclu que les coups subis par la commotion à la tête pouvaient entraîner des changements directement associés à des fonctions cognitives spécifiques.
Les coups sub-commotionnels dans le football peuvent entraîner des modifications de la fonction cognitive qui sont les mêmes que les lésions cérébrales traumatiques légères des lobes frontaux. La commotion cérébrale peut avoir des effets persistants pendant plusieurs années, voire des décennies
L'application utilisée dans cette étude peut être une méthode efficace et rapide pour détecter et suivre les changements cognitifs chez les athlètes.
Les auteurs soulignent que une application sur tablette pour des dépistages rapides pourrait également avoir une base d'application plus large dans la clinique ou sur le terrain.

Bien que les résultats aient été très intéressants, cela n'implique pas de changements soutenus ni de lésions cérébrales.
Des recherches plus approfondies sont nécessaires pour suivre les joueurs de football pendant de plus longues périodes afin de déterminer si ces changements sont temporaires ou permanents, s'ils dépendent de coups sub-commotionnels répétés et s'ils ont les mêmes implications pour les joueurs de football masculins.
Les auteurs ont conclu:

"A notre connaissance, ces résultats fournissent la première preuve que même des coups sub-commotifs dans le football pourraient conduire à des changements cognitifs mesurables, même si éventuellement transitoires, chez les jeunes footballeurs."

Les traumatismes crâniens liés au sport ont souvent fait la manchette ces derniers temps. Plusieurs joueurs de la Ligue nationale de football poursuivent l’organisation en disant que la ligue aurait dû agir plus tôt pour faire face à de graves blessures à la tête. La gravité et les effets à long terme des traumatismes crâniens sont désormais visibles dans une nouvelle lumière plus détaillée.
Écrit par Kelly Fitzgerald