Les haricots chauffants pourraient protéger les aliments de base pendant que la planète se réchauffe

Une percée majeure des producteurs de haricots promet d’assurer l’alimentation de base de centaines de millions de personnes dans le monde, car cette source vitale de protéines est menacée par la hausse des températures mondiales.
Les haricots sont un aliment de base pour près d’un demi-milliard de personnes.

Pour près d’un demi-milliard de personnes - la plupart d’entre elles en Amérique latine et en Afrique - l’humble haricot, dont les variétés sont nombreuses, est la principale source de protéines quotidiennes.

Les haricots sont très nutritifs - non seulement ils contiennent des protéines, mais ils ajoutent également des fibres, des glucides complexes, des vitamines et d'autres micronutriments à leur alimentation.

Au milieu des craintes que le réchauffement de la planète ne menace cette importante denrée alimentaire, les sélectionneurs de haricots du CGIAR - groupe mondial dédié à l’amélioration de la sécurité alimentaire et de la santé humaine - ont créé 30 nouveaux types de haricots «résistants à la chaleur».

Des chercheurs du GCRAI avaient précédemment averti que la hausse des températures mondiales pourrait menacer la production de haricots dans les pays d'Amérique latine du Nicaragua, d'Haïti, du Brésil et du Honduras, tandis qu'en Afrique, le Malawi et la République démocratique du Congo seraient les plus vulnérables. , L'Ouganda et le Kenya.

Croise avec les haricots communs et le haricot tepary résistant à la chaleur

Beaucoup de nouveaux haricots chauffants sont des croisements entre des types couramment consommés - tels que le pinto, le haricot blanc, le haricot noir et le haricot rouge - et le haricot tepary tolérant à la chaleur, cultivé depuis la période précolombienne le nord du Mexique et le sud-ouest américain.

Steve Beebe, chercheur principal en CGIAR basé en Colombie, a déclaré:

"Cette découverte pourrait être un grand avantage pour la production de haricots, car nous sommes confrontés à une situation désastreuse où, d'ici 2050, le réchauffement climatique pourrait réduire de 50% les zones propices à la culture des haricots."

Il explique que les haricots résistants à la chaleur qu'ils ont testés peuvent résister au pire scénario - où l'accumulation de gaz à effet de serre entraîne une augmentation moyenne de la température mondiale de 4 degrés Celsius (environ 7,2 degrés Fahrenheit).

"Même s’ils ne peuvent gérer qu’une élévation de 3 degrés, cela limiterait encore la surface de production de haricots perdus au changement climatique à environ 5%", note-t-il. "Et les agriculteurs pourraient potentiellement compenser cela en utilisant ces haricots pour étendre leur production de la culture dans des pays comme le Nicaragua et le Malawi, où les haricots sont essentiels à la survie."

En plus de développer les haricots pour avoir une tolérance à la chaleur accrue, les chercheurs les multiplient pour contenir plus de fer afin d’améliorer leur valeur nutritionnelle.

Plus de 1 000 lignes de haricots testées pour trouver la plus tolérante à la chaleur

Les chercheurs ont testé plus de 1 000 lignées de haricots pour trouver les meilleures variétés à reproduire pour la tolérance à la chaleur. Ils cherchaient déjà des haricots tolérants à la sécheresse et aux sols pauvres.

Ils ont testé les fèves dans des installations situées sur la côte caribéenne de la Colombie, où ils ont délibérément exposé les légumineuses à des températures nocturnes bien supérieures à celles qu’elles toléreraient normalement.

Les haricots sont les plus vulnérables à la hausse des températures nocturnes, lorsque la pollinisation - qui est très sensible à la température - se produit.

Parmi les haricots qu'ils ont trouvés particulièrement tolérants à la chaleur, il y en a un qui a récemment été commercialisé au Nicaragua en raison de sa grande tolérance à la sécheresse.

Au Costa Rica, des essais avec le nouveau haricot ont montré que ce produit produisait le double du rendement normal. Beebe dit qu'ils ont maintenant des preuves que cette augmentation de rendement n'était pas seulement due à une meilleure tolérance à la sécheresse mais aussi à la tolérance à la chaleur:

"Ce que cela nous montre, c'est que la chaleur peut déjà nuire à la production de haricots en Amérique centrale bien plus que nous le pensions et que les agriculteurs pourraient bénéficier de l'adoption des nouveaux haricots chauffants dès maintenant."

Les haricots ne fournissent pas seulement des protéines et des nutriments indispensables, ils ont également d'autres avantages pour la santé.

Par exemple, Nouvelles médicales aujourd'hui Récemment, de nouvelles recherches ont montré qu'une variété de haricots noirs consommés au Mexique peut aider à abaisser la tension artérielle et possède également des propriétés antioxydantes. Les chercheurs de l’École nationale des sciences biologiques de l’Institut national polytechnique du Mexique ont également découvert que les protéines présentes dans le haricot Jamapa pouvaient éliminer les métaux lourds de l’organisme.

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