Une forte exposition au diesel provoque une augmentation significative du risque de décès par cancer du poumon

Selon un nouveau rapport publié dans le journal, les mineurs non métallifères exposés à des niveaux élevés d’échappement de diesel semblent présenter un risque considérablement plus élevé de développer et de mourir d’un cancer du poumon. JNCI (Journal de l'Institut national du cancer). L'étude, qui fait partie de l'étude sur les gaz d'échappement des moteurs diesel, a été réalisée par des scientifiques du NCI (Institut national du cancer) et du NIOSH (Institut national pour la sécurité et la santé au travail).
Debra T. Silverman, Sc.D. et l'équipe avait entrepris de déterminer le risque de cancer associé à l'exposition au diesel, en mettant l'accent sur le cancer du poumon. Leur étude comprenait des données sur 12 315 mineurs dans huit mines, toutes des installations non métalliques. Il y avait une mine de sel en Ohio, trois mines de potasse au Nouveau-Mexique, trois mines Trona au Wyoming et une mine de calcaire au Missouri.
Les chercheurs ont recueilli des données sur les seules mines souterraines, car leur équipement lourd a tendance à fonctionner au diesel et les niveaux de gaz d’échappement s’accumulent à des niveaux plus élevés que dans d’autres lieux de travail, comme les chantiers navals ou les dépôts de camions. Les auteurs ont ajouté que les mineurs qui travaillent dans des mines souterraines sont exposés à des niveaux de gaz d'échappement de diesel plusieurs fois supérieurs à ceux de la population générale.
Ils n'examinaient que les mines non métalliques car il existe de faibles quantités d'autres substances liées au risque de cancer, telles que l'amiante, la silice et le radon.
Les effets sur la santé de l'exposition aux émanations de diesel ont été rapportés dans deux documents complémentaires:

• Document 1 (étude de cohorte) - risque de décès quelle qu'en soit la cause, en particulier le cancer du poumon. Les données ont été utilisées à partir de la population étudiée.
• Document 2 (étude cas-témoins) - Détails sur les décès par cancer du poumon dans l’étude de cohorte. Les chercheurs ont rassemblé des données sur les facteurs de risque liés au cancer du poumon, tels que le tabagisme actuel et passé, les emplois antérieurs présentant un risque élevé de cancer du poumon et des antécédents de maladies respiratoires.

Dans les deux rapports, il y avait une relation exposition-réponse avec un risque plus élevé à des niveaux d'exposition plus élevés.
Silverman a déclaré:

"Il était d'une importance vitale d'entreprendre une vaste étude sur les gaz d'échappement et le cancer du poumon diesel en se fondant sur une évaluation quantitative de l'exposition historique, en tenant compte du tabagisme et d'autres facteurs potentiellement pertinents pour estimer le risque de cancer du poumon."

Les enquêteurs ont combiné des données sur des informations d’exposition historiques avec des milliers de mesures des constituants des niveaux d’échappement du diesel dans l’air de chaque mine. Ils ont quantifié les niveaux d’échappement du diesel en mesurant le carbone élémentaire respirable, considéré comme le meilleur indice d’échappement du diesel lors de la surveillance dans les mines souterraines. Ils ont utilisé les mêmes mesures d'exposition pour les deux analyses.
Le chef de l’étude de cohorte, Michael D. Attfield, Ph.D., a écrit que pour les travailleurs clandestins les plus exposés aux gaz d’échappement, le risque de développer un cancer du poumon était cinq fois plus élevé que chez les travailleurs les moins exposés.
Les résultats de l'étude cas-témoins confirment ceux de l'étude de cohorte, écrivent les auteurs.
Après avoir pris en compte les facteurs de risque de cancer du poumon, tels que le tabagisme, etc., ils ont constaté que pour les mineurs souterrains fortement exposés, le risque de développer un cancer du poumon était trois fois plus élevé.
Le risque de développer un cancer du poumon chez les mineurs non fumeurs au cours de la vie a augmenté en fonction de leur niveau d'exposition au diesel.
Silverman a déclaré:

"Ces données sont particulièrement révélatrices car elles montrent l’effet de l’échappement diesel en l’absence de tabagisme."

Les chercheurs ont écrit qu'un mineur non fumeur présentant le plus haut niveau d'exposition aux émanations de diesel présentait un risque sept fois plus élevé de développer un cancer du poumon que les non-fumeurs les moins exposés.
Joseph F. Feaumeni Jr. M.D., directeur de la Division d'épidémiologie et de génétique du cancer (DCEG) du NCI, a déclaré:

"Cette étude historique a porté sur les risques de cancer du poumon pour les travailleurs des mines souterraines, mais les résultats suggèrent que les risques peuvent s’étendre à d’autres travailleurs exposés aux gaz d'échappement aux États-Unis et à sont élevés. "

Ecrit par Christian Nordqvist