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Des niveaux élevés d'ocytocine déclenchent une hypersensibilité aux émotions des autres
L'ocytocine est communément appelée «hormone de l'amour». Il joue un rôle important dans le lien social et des études récentes ont montré que l'hormone peut aider les personnes atteintes d'autisme et de schizophrénie à mieux interagir avec les autres. Mais de nouvelles recherches suggèrent que, pour les jeunes adultes en bonne santé, une trop grande quantité d'ocytocine peut entraîner une hypersensibilité aux émotions des autres.
Ceci est selon une étude récemment publiée dans la revue Émotion.
Des chercheurs de l'Université Concordia au Canada, dirigés par Christopher Cardoso, ont recruté 82 adultes en bonne santé qui ne présentaient aucun signe d'autisme, de schizophrénie ou d'affections connexes.
La moitié des participants devaient s'auto-administrer une dose de 24 UI d'oxytocine intranasale, tandis que le reste des sujets recevait un placebo.
Les participants ont ensuite été invités à effectuer un test d'exactitude d'identification émotionnelle. Cela les obligeait à comparer une variété d'expressions faciales montrant différents états émotionnels.
L'ocytocine peut déclencher une hypersensibilité émotionnelle préjudiciable
Les chercheurs disent qu'ils n'ont pas été surpris de constater que les participants qui avaient pris de l'ocytocine ont rapporté avoir vu une plus grande intensité d'émotion dans les visages, comparativement aux sujets ayant pris le placebo.
Selon les enquêteurs, certains psychologues prescrivent l'oxytocine à des fins non indiquées pour les patients souffrant de problèmes sociaux légers, tels que l'anxiété, avant un entretien d'embauche.
Mais Cardoso dit que leurs résultats suggèrent que cela pourrait présenter d'autres problèmes pour le patient:
"De nombreux psychologues ont d’abord pensé que l’ocytocine pouvait être une solution facile pour surmonter ces soucis.
Notre étude prouve que l'hormone augmente les capacités de raisonnement social innées, entraînant une hypersensibilité émotionnelle qui peut être préjudiciable à ceux qui n'ont pas de déficience sociale grave. "
Par exemple, Cardoso dit que si un gestionnaire au travail grimace parce qu'il est assis dans une chaise inconfortable, une personne avec des niveaux élevés d'oxytocine peut penser que le gestionnaire réagit négativement à ce qu'il dit plutôt, ce qui peut causer des problèmes au travail .
"C'est pourquoi nous déconseillons de donner de l'ocytocine aux personnes qui n'en ont pas vraiment besoin", ajoute M. Cardoso.
Une vidéo de Cardoso expliquant le lien entre l'ocytocine et la sensibilité émotionnelle est affichée ci-dessous:
Les chercheurs notent que l'ocytocine présente des avantages pour ceux qui ont de graves problèmes sociaux. Une étude récente a suggéré que l'hormone peut activer les régions du cerveau social chez les enfants atteints d'autisme.
Mais M. Cardoso avertit que, pour certaines personnes, les avantages sociaux de l'ocytocine "peuvent être contrés par des conséquences négatives imprévues, comme être trop sensible aux signaux émotionnels dans la vie quotidienne".
L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude suggérant que l'ocytocine stimule le centre de récompense dans le cerveau masculin, ce qui, selon les chercheurs, augmente l'attrait du partenaire et renforce la monogamie.
Un stimulateur cérébral peut aider à traiter les patients souffrant d'anorexie
L'implantation chirurgicale d'un stimulateur cardiaque dans le cerveau de patients anorexiques sévères peut aider à traiter leurs symptômes. L'implant neurochirurgical a été utilisé en toute sécurité pour la première fois chez six patients présentant une anorexie sévère et persistante après n'avoir bénéficié d'aucun autre traitement connu. Les résultats ont été publiés dans la revue The Lancet.
Une nouvelle étude publiée dans BMC Medicine suggère que les effets épigénétiques hérités du stress pourraient affecter les grossesses pendant des générations. En plus d'avoir des grossesses courtes, les descendants de rats stressés présentaient également des taux de glucose plus élevés et pesaient moins que le groupe témoin. Des chercheurs de l'Université de Lethbridge, au Canada, ont étudié l'influence du stress sur les naissances prématurées en utilisant un modèle animal.
