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Quel est l'hippocampe?
Table des matières
- Fonction
- Qu'est-ce qui peut mal tourner?
- Maladies qui affectent l'hippocampe
- Que se passe-t-il si l'hippocampe est petit?
- Les recherches en cours
L'homme connaît l'hippocampe depuis plus de 4 siècles. C'est l'une des parties les plus étudiées du cerveau.
Le nom vient des mots grecs hippopotame, qui signifie cheval, et kampo, qui signifie monstre, car sa forme ressemble à celle d'un chevalier
Ses principales fonctions impliquent l'apprentissage humain et la mémoire. Connaître l'hippocampe a aidé les chercheurs à comprendre le fonctionnement de la mémoire.
Fonction
L'hippocampe est important pour l'apprentissage et la mémoire.
L'hippocampe fait partie du système limbique associé aux fonctions de sensation et de réaction.
Le système limbique est situé au bord du cortex et comprend l'hypothalamus et l'amygdale.
Ces structures aident à contrôler différentes fonctions corporelles, telles que le système endocrinien et ce qu'on appelle communément la réaction de «lutte ou de fuite».
Cerveau gauche vs cerveau droit: faits et fictionCliquez ici pour en savoir plus sur l'anatomie du cerveau.Lisez maintenantHippocampe et mémoire
L'hippocampe aide les humains à traiter et à récupérer deux types de mémoire, les mémoires déclaratives et les relations spatiales.
Souvenirs déclaratifs sont ceux liés aux faits et aux événements. Exemples: apprendre à mémoriser des discours ou des lignes dans une pièce.
Mémoires spatiales impliquent des voies ou des itinéraires. Par exemple, lorsqu'un chauffeur de taxi apprend un itinéraire à travers une ville, il utilise la mémoire spatiale. Les mémoires de relations spatiales semblent être stockées dans l'hippocampe droit.
L'hippocampe est aussi l'endroit où les souvenirs à court terme sont transformés en souvenirs à long terme. Ceux-ci sont ensuite stockés ailleurs dans le cerveau.
La recherche a montré que les cellules nerveuses continuent à se développer à l'âge adulte. L'hippocampe est l'un des rares endroits dans le cerveau où de nouvelles cellules nerveuses sont générées.
Qu'est-ce qui peut mal tourner?
Si une ou les deux parties de l'hippocampe sont endommagées par des maladies telles que la maladie d'Alzheimer ou si elles sont blessées dans un accident, la personne peut éprouver une perte de mémoire et une perte de capacité à créer de nouveaux souvenirs à long terme.
Ils peuvent être incapables de se souvenir de certaines choses qui se sont produites peu de temps avant les dégâts de l'hippocampe, mais ils peuvent encore se rappeler des choses qui se sont produites il y a plus longtemps. C'est parce que les souvenirs à long terme sont stockés dans une autre partie du cerveau, une fois qu'ils deviennent à long terme.
L'amnésie globale transitoire est une forme spécifique de perte de mémoire qui se développe soudainement, apparemment seule, puis disparaît assez rapidement.
La plupart des personnes ayant une amnésie globale transitoire finissent par retrouver leurs souvenirs, mais les raisons pour lesquelles le problème survient et pourquoi il se résout ne sont pas claires. Il se peut que des dommages à l'hippocampe soient impliqués.
Les dommages causés à l'hippocampe peuvent rendre difficile de se rappeler comment se rendre d'un endroit à un autre. La personne peut être en mesure de dessiner une carte du quartier dans lequel elle a vécu en tant qu'enfant, mais il peut être difficile de se rendre dans un magasin dans une nouvelle zone.
Il a également été associé à des conditions telles que la schizophrénie et le syndrome de stress post-traumatique (TSPT).
Maladies qui affectent l'hippocampe
L'hippocampe est une partie sensible du cerveau. Une série de conditions peuvent l'affecter, y compris l'exposition à long terme à des niveaux élevés de stress.
Plusieurs maladies et facteurs sont connus pour altérer la capacité de l'hippocampe à faire son travail.
La maladie d'Alzheimer
L'hippocampe est l'une des premières zones touchées par la maladie d'Alzheimer. Un signe précoce de la maladie d'Alzheimer est le moment où une personne commence à perdre sa mémoire à court terme. Ils peuvent également trouver difficile de suivre les instructions.
À mesure que la maladie progresse, l'hippocampe perd du volume et il devient plus difficile de fonctionner dans la vie quotidienne.
Épilepsie
Les autopsies ont suggéré qu'entre 50 et 75% des personnes atteintes d'épilepsie ont des dommages à l'hippocampe.
Cependant, il n'est pas clair si l'épilepsie est la cause ou le résultat de ces dommages.
Dépression et stress
Chez les personnes souffrant de dépression sévère, l'hippocampe perd du volume.
Les scientifiques ne sont pas certains que la petite taille soit le résultat d'une dépression ou d'un facteur contributif. Il existe des preuves que le stress a un impact négatif sur l'hippocampe.
Que se passe-t-il si l'hippocampe est petit?
La maladie d'Alzheimer, la dépression et le stress semblent être liés à un hippocampe de petite taille.
Dans la maladie d'Alzheimer, la taille de l'hippocampe peut être utilisée pour diagnostiquer la progression de la maladie.
Selon certains chercheurs, l'hippocampe peut diminuer de 20% chez les personnes dépressives.
Des examens d’études ont suggéré que l’hippocampe chez les personnes souffrant de dépression sévère pouvait être en moyenne de 10% inférieur à celui des personnes sans dépression.
La maladie de Cushing présente un certain nombre de symptômes liés à des taux élevés de cortisol, une hormone produite lorsque les gens sont stressés. Un de ces symptômes est une réduction de la taille de l'hippocampe.
Une étude chez des singes a montré que la taille de l'hippocampe est héréditaire de 54%. Cependant, puisque l'hippocampe continue à produire des neurones tout au long de la vie adulte, le lien reste flou.
Il est également difficile de savoir si un petit hippocampe est une cause sous-jacente de certaines conditions ou si c'est un résultat.
Les recherches en cours
En 2016, les scientifiques ont publié une étude des effets de l'exercice sur le déclin cognitif et le vieillissement.
Les résultats suggèrent que l'exercice chez les personnes âgées peut renforcer la capacité de cette structure à générer de nouvelles cellules nerveuses. Cela préserverait et améliorerait potentiellement la mémoire.Comment cela se produit reste cependant incertain. De plus, un certain nombre de variables affectent le résultat. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les résultats.
En août 2017, des chercheurs de Hong Kong ont publié des résultats suggérant que les activités à basse fréquence dans l'hippocampe peuvent entraîner une connectivité fonctionnelle dans d'autres parties du cerveau. En d'autres termes, l'activité dans l'hippocampe peut affecter non seulement la mémoire et la détection de pathologie, mais également des fonctions telles que la vision, l'ouïe et le toucher.
En ce sens, l'hippocampe pourrait être décrit comme le "c?ur du cerveau".
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