Le lymphome hodgkinien répond à l'immunothérapie

Les patients atteints d'un lymphome hodgkinien classique dont le cancer n'avait pas répondu à d'autres traitements ont montré une amélioration dans les études testant l'effet de deux inhibiteurs de PD-1: des médicaments d'immunothérapie qui aident le système immunitaire à reconnaître et à attaquer le cancer.
Les médicaments d'immunothérapie testés lors des essais ont aidé le système immunitaire des patients atteints du lymphome de Hodgkin à attaquer leur cancer du sang.

Les résultats des deux essais de phase 1 sont présentés à la 56ème réunion annuelle de l'American Society of Hematology à San Francisco, en Californie.

Les enquêteurs du procès - y compris des membres du Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) à New York, NY - rapportent également un des procès dans le New England Journal of Medicine.

Le lymphome est une maladie où les globules blancs ou les lymphocytes deviennent cancéreux et se développent de manière incontrôlable. Il existe deux types principaux de lymphome: le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien, ce dernier étant beaucoup plus courant.

Les estimations de l'American Cancer Society aux États-Unis suggèrent qu'il y aura près de 9 200 nouveaux cas de lymphome hodgkinien et environ 1 180 décès en 2014.

Le lymphome hodgkinien classique est la forme la plus courante de lymphome hodgkinien.

Les deux études ont testé les effets de deux inhibiteurs de PD-1, le pembrolizumab et le nivolumab, chez des patients atteints d'un lymphome hodgkinien classique. Les inhibiteurs de PD-1 sont un exemple d'immunothérapie - des médicaments qui aident le système immunitaire du patient à combattre la maladie.

Les essais montrent que l'immunothérapie est prometteuse pour le traitement des troubles sanguins

Les inhibiteurs de PD-1 sont des médicaments qui bloquent PD-1, une protéine à la surface des lymphocytes T qui désactive les cellules. Les lymphocytes T sont un type de lymphocyte ou de globule blanc qui aide le système immunitaire à reconnaître et à éliminer les cellules cancéreuses et autres substances potentiellement nuisibles.

Certaines cellules cancéreuses, comme celles du mélanome et du lymphome hodgkinien, échappent aux attaques du système immunitaire en activant les cellules PD-1 sur les cellules T, endormissant efficacement ces soldats du système immunitaire. Les inhibiteurs de PD-1 les réveillent de nouveau pour qu'ils puissent continuer à combattre les cellules cancéreuses.

L'essai sur le pembrolizumab a révélé que 66% des patients atteints du lymphome de Hodgkin ayant reçu l'inhibiteur de PD-1 présentaient une réponse complète ou partielle. Dans l'essai qui a testé l'autre nivolumab, inhibiteur de PD-1, les patients ont présenté des résultats positifs similaires.

Les chercheurs pensent que les résultats montrent que l'immunothérapie - une approche relativement nouvelle dans la lutte contre le cancer - est très prometteuse pour le traitement du lymphome hodgkinien et de toute une série d'autres troubles sanguins.

Craig H. Moskowitz, directeur clinique de la division d'oncologie hématologique de MSK au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, a mené l'essai sur le pembrolizumab. Il dit:

"Ces résultats sont tout à fait extraordinaires étant donné les circonstances désastreuses auxquelles ces patients étaient confrontés. Le pembrolizumab a déjà été approuvé pour les patients atteints de mélanome avancé et nous sommes ravis que le médicament produise des réponses dans d'autres types de cancer."

Les deux inhibiteurs de PD-1 ont montré des résultats prometteurs dans le lymphome hodgkinien classique

Pour l'essai sur pembrolizumab, les chercheurs ont recruté 29 patients atteints d'un lymphome hodgkinien classique dont le cancer n'avait pas répondu au traitement par le brentuximab vedotin. Vingt des patients avaient également rechuté après un traitement par cellules souches.

Après 12 semaines, six patients (21% du groupe) ont présenté une réponse complète et 13 patients (45%) ont présenté une rémission partielle.

Les enquêteurs affirment qu'aucun effet secondaire grave n'a été signalé et qu'un seul patient a cessé de recevoir un traitement après avoir subi un effet indésirable modéré.

Dans la seconde étude, les chercheurs ont recruté 23 patients atteints d'un lymphome hodgkinien classique, dont le cancer n'avait pas répondu au traitement - dont 18 avaient également rechuté après un traitement par cellules souches - et leur ont administré du nivolumab.

Après 24 semaines, quatre patients (17% du groupe) avaient une réponse complète et 16 (70%) avaient une rémission partielle. Trois effets secondaires graves ont été rapportés.

Le Dr Alexander M. Lesokhin, un oncologue médical à MSK et co-investigateur de l'étude nivolumab, a déclaré:

"Ces données sont les premières à être rapportées pour une étude complète d'un inhibiteur de PD-1 dans le lymphome hodgkinien classique. C'est une bonne nouvelle pour les patients atteints de lymphome de Hodgkin et pour l'avancement des immunothérapies."

À la suite de ces constatations, la Food and Drug Administration (FDA) a attribué la désignation de traitement de pointe au nivolumab dans la cHL en rechute.

Les équipes planifient actuellement d'autres essais pour tester les médicaments dans de plus grands groupes de patients.

En juin 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté comment une nouvelle immunothérapie associant le nivolumab et l'ipilimumab a donné des résultats prometteurs lors d'un essai de phase 1 chez des patients atteints de mélanome avancé.

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