L'injection d'hormones stimule l'activité cérébrale liée à l'excitation sexuelle

L'anxiété, le stress et d'autres facteurs psychologiques peuvent jouer un rôle moteur dans la dysfonction sexuelle. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont identifié une hormone qui, selon eux, pourrait offrir un traitement efficace des troubles psychosexuels.
Les chercheurs suggèrent qu'une hormone appelée kisspeptine pourrait aider à traiter un dysfonctionnement psychosexuel.

L'hormone, appelée kisspeptine, augmente l'activité dans les zones du cerveau normalement stimulées par l'excitation sexuelle et l'amour romantique.

L'auteur principal de l'étude, le professeur Waljit Dhillo, du département de médecine de l'Imperial College London au Royaume-Uni, et ses collègues ont récemment publié leurs conclusions dans Journal of Clinical Investigation.

Le trouble psychosexuel est une condition dans laquelle un individu a des difficultés à devenir sexuellement excité ou à ressentir une satisfaction sexuelle en raison de problèmes psychologiques tels que le stress, l'anxiété, la dépression, des antécédents d'abus sexuel ou des perceptions corporelles négatives.

Les hommes atteints de cette affection peuvent également avoir des problèmes pour obtenir ou conserver une érection, alors que les femmes atteintes de cette affection peuvent être incapables d’atteindre l’orgasme ou de ressentir de la douleur lors des rapports sexuels.

Kisspeptin et son rôle dans le comportement émotionnel

Selon le professeur Dhillo et son équipe, le trouble psychosexuel est courant chez les couples infertiles, qui éprouvent souvent du stress et de l'anxiété en raison de problèmes de conception.

"La plupart des méthodes de recherche et de traitement de l'infertilité à ce jour se sont concentrées sur les facteurs biologiques qui peuvent rendre difficile la conception naturelle d'un couple", note le professeur Dhillo. "Bien sûr, ces éléments jouent un rôle important dans la reproduction, mais le rôle que jouent le cerveau et le traitement émotionnel dans ce processus est également très important et n'est que partiellement compris."

La nouvelle étude, cependant, suggère qu'une injection avec l'hormone kisspeptin a le potentiel de traiter les symptômes du trouble psychosexuel.

Kisspeptin, également appelée métastine, est une hormone produite par l'hypothalamus. Il provoque la libération de deux hormones - l'hormone lutéinisante et l'hormone folliculo-stimulante - qui conduisent à la production d'hormones sexuelles, la testostérone et l'estradiol, une forme d'?strogène.

Selon le professeur Dhillo et ses collègues, des études ont montré que la kisspeptine est également présente dans d'autres régions limbiques du cerveau, telles que l'amygdale, qui sont connues pour être impliquées dans les comportements affectifs et reproductifs.

Pour leur étude, l'équipe a entrepris d'étudier le rôle de la kisspeptine dans les régions cérébrales limbiques. En particulier, ils voulaient déterminer si l'hormone influençait le comportement émotionnel en réponse aux stimuli sexuels.

Kisspeptin stimule l'activité dans les régions du cerveau liées à l'excitation sexuelle

Les chercheurs ont mené un essai en double aveugle contre placebo auprès de 29 jeunes hommes en bonne santé. Au cours de deux visites d'étude, les hommes ont reçu une injection de kisspeptin ou d'un placebo.

Après chaque injection, les hommes ont subi une IRM fonctionnelle (IRMf), ce qui a permis aux chercheurs de surveiller leur activité cérébrale en consultant une sélection d'images sexuelles et non sexuelles de couples.

Lorsque les hommes ont regardé des images sexuelles, l’équipe a identifié une augmentation de l’activité dans les régions du cerveau, généralement stimulée par l’excitation sexuelle et l’amour après l’injection de kisspeptine, mais pas après l’injection avec le placebo.

Les chercheurs disent que ces résultats indiquent que kisspeptin améliore les circuits comportementaux dans le cerveau liés au sexe et à l'amour romantique - une découverte qui pourrait mener à de nouveaux traitements pour le trouble psychosexuel.

"Nos résultats initiaux sont nouveaux et passionnants car ils indiquent que kisspeptin joue un rôle dans la stimulation de certaines émotions et réponses qui mènent au sexe et à la reproduction.

En fin de compte, nous souhaitons examiner si kisspeptin pourrait être un traitement efficace des troubles psychosexuels, et potentiellement aider d’innombrables couples qui ont du mal à concevoir. "

Prof. Waljit Dhillo

Réduction de l'humeur négative avec l'injection de kisspeptine

En outre, les chercheurs affirment que leurs découvertes pourraient également ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre la dépression.

Lorsque les hommes ont eu des images effrayantes, l'équipe a découvert que l'injection de kisspeptine stimulait l'activité dans les régions du cerveau impliquées dans la régulation des humeurs négatives. Une telle activité ne s'est pas produite en réponse à des images heureuses ou neutres.

De plus, les hommes qui ont reçu kisspeptin ont signalé une diminution de leur humeur négative dans les questionnaires qu'ils ont complétés après une IRMf.

"Notre étude montre que kisspeptin stimule l’activité sexuelle et mentale du cerveau et diminue l’humeur négative", explique le premier auteur, le Dr Alexander Comninos, également du Département de médecine de l’Impériale.

"Cela soulève la possibilité intéressante que kisspeptin puisse avoir des applications dans le traitement des troubles psychosexuels et de la dépression, qui sont des problèmes de santé majeurs qui surviennent souvent ensemble, mais des études supplémentaires seraient nécessaires pour étudier cette question."

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