Comment 20 minutes d'exercice intense peuvent stimuler la mémoire

Une nouvelle étude publiée dans le Journal de neuroscience cognitive montre qu'un exercice vigoureux pendant une courte période peut stimuler la mémoire dite d'interférence. La recherche indique également un mécanisme potentiel pouvant expliquer les résultats.
L'entraînement physique forme également votre cerveau, selon de nouvelles recherches.

Des chercheurs de l’Université McMaster, en Ontario, au Canada, révèlent que des périodes d’exercices intenses de 20 minutes peuvent contribuer à notre mémoire.

L'auteur principal de la nouvelle recherche est Jennifer Heisz, professeure adjointe au département de kinésiologie de l'Université McMaster.

Heisz et ses collègues montrent que des sessions quotidiennes de 20 minutes d'entraînement par intervalles de 6 semaines améliorent considérablement les performances dans une tâche dite de mémoire à interférence élevée.

La théorie de la mémoire d'interférence fait référence à la manière dont les informations que nous connaissons et que nous avons déjà mémorisées peuvent interférer avec notre capacité à apprendre de nouveaux matériaux.

Une bonne mémoire de brouillage signifie que les anciennes connaissances fonctionnent parfaitement avec les nouvelles informations, ce qui nous permet, par exemple, de distinguer une nouvelle voiture de notre ancienne, même si elles sont de la même marque et du même modèle.

Un exercice intense augmente la mémoire d'interférence

Heisz et son équipe ont recruté 95 jeunes participants adultes pour leur étude. Les participants se sont engagés dans l'un des trois scénarios suivants pour une durée de 6 semaines: entraînement physique, entraînement cognitif, entraînement physique uniquement ou absence totale du tout.

Les exercices physiques consistaient en 20 minutes d'entraînement par intervalles.

Les participants ont également été invités à prendre part à une tâche de mémoire à interférence élevée, dans laquelle ils ont essayé de reconnaître des paires de faces correspondantes à partir d'un tableau d'images très similaires.

Exercice d'aérobic: «Un programme de maintenance pour le cerveau»L'exercice contrecarre la diminution de la taille du cerveau connue avec l'âge.Lisez maintenant

L'équipe a également mesuré les niveaux d'une protéine appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), ainsi que le facteur de croissance analogue à l'insuline, avant et après les interventions. Le BDNF favorise la survie, la croissance et le maintien des neurones.

Les chercheurs ont découvert que le groupe qui s'était engagé dans une activité physique intense se comportait beaucoup mieux à la tâche de mémoire à interférence élevée et présentait des niveaux de BDNF supérieurs à ceux du groupe témoin.

De plus, le groupe de formation combiné avait des niveaux de performance similaires à ceux du groupe de l'exercice uniquement.

Constatations particulièrement importantes pour les aînés

"Ces résultats sont particulièrement importants, car les avantages de la mémoire ont été obtenus grâce à une intervention relativement courte", soulignent les auteurs.

"Les améliorations dans ce type de mémoire de l'exercice", explique Heisz, "pourraient aider à expliquer le lien établi précédemment entre l'exercice aérobie et une meilleure performance académique".

L'étude suggère également un mécanisme potentiel qui pourrait expliquer comment l'exercice et l'entraînement cérébral peuvent travailler ensemble pour améliorer la cognition.

"Pris ensemble, les résultats suggèrent que le potentiel d'effets synergiques de la combinaison de l'exercice et de l'entraînement cognitif peut dépendre des différences individuelles dans la disponibilité des facteurs neurotrophiques induits par l'exercice", concluent les auteurs.

Heisz dit que les résultats peuvent apporter de bonnes nouvelles pour les personnes âgées en particulier, en disant: «À l'autre bout de notre vie, à mesure que nous atteignons notre troisième âge, nous pourrions nous attendre à des bénéfices encore plus importants chez les personnes atteintes de troubles de la mémoire. comme la démence. "

"Une hypothèse est que nous verrons de plus grands avantages pour les personnes âgées étant donné que ce type de mémoire diminue avec l'âge", explique Heisz, dont l'équipe a déjà commencé à étudier cette hypothèse.

"Cependant," constate-t-elle, "la disponibilité des facteurs neurotrophiques diminue également avec l'âge et cela peut signifier que nous n'obtenons pas les effets synergiques".