Comment une hormone pourrait stimuler l'appétit sexuel des hommes

L'anxiété peut être un moteur de la dysfonction sexuelle chez les hommes. Une nouvelle étude révèle qu'il peut exister un traitement efficace pour les deux, sous la forme d'une hormone appelée kisspeptine.
Les chercheurs suggèrent que kisspeptin pourrait réduire l'anxiété et augmenter le comportement sexuel chez les hommes.

La dysfonction sexuelle est définie comme une faible satisfaction sexuelle résultant de problèmes physiques ou psychologiques.

Chez les hommes, les formes les plus courantes de dysfonction sexuelle comprennent la dysfonction érectile, l'éjaculation précoce et la diminution du désir sexuel.

On estime qu'environ 30 millions d'hommes aux États-Unis souffrent de dysfonction érectile et les estimations suggèrent qu'environ 1 homme sur 3 aux États-Unis subit une éjaculation précoce à un moment donné de sa vie.

Pour beaucoup d'hommes, l'anxiété peut être un déclencheur de dysfonctionnement sexuel. Certains hommes s'inquiètent de la réponse érectile et de l'entretien, ce qui peut avoir des conséquences négatives sur la fonction sexuelle. d'autres peuvent être préoccupés par l'image corporelle, ou ils peuvent éprouver un stress psychologique dû au travail, à l'argent ou à des problèmes de santé.

La nouvelle étude suggère que l'augmentation de l'activité de l'hormone kisspeptine dans une zone spécifique du cerveau pourrait réduire l'anxiété chez les hommes et stimuler les comportements sexuels.

Le co-auteur de l'étude, le Dr Daniel Adekunbi, du King's College London au Royaume-Uni, et ses collègues présenteront leurs conclusions aujourd'hui lors de la conférence annuelle de la Society for Endocrinology, tenue à Harrogate, au Royaume-Uni.

Kisspeptin, anxiété et comportement sexuel

Kisspeptin est une hormone produite par une section du cerveau appelée hypothalamus.

Nommé d'après les «bisous» de Hershey en raison du premier gène de l'hormone découvert par une équipe de chercheurs travaillant à Hershey, en Pennsylvanie, où le produit est fabriqué, kisspeptin est connu pour ses rôles cruciaux dans la puberté et la fertilité.

L'hormone interagit avec les récepteurs de l'hypophyse, qui sont reliés au fond de l'hypothalamus. Cela provoque une cascade de signalisation qui alimente la production des hormones sexuelles testostérone et estradiol.

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Des recherches antérieures du Dr Adekunbi et de son équipe ont révélé que les cellules nerveuses, ou neurones, qui répondent à la kisspeptine sont également présentes dans l'amygdale, une région du cerveau qui joue un rôle dans le traitement des émotions.

Plus précisément, l'équipe a identifié ces neurones dans la zone médiane postodorsale de l'amygdale (MePD). C'est un domaine fortement lié à la réponse aux phéromones, qui sont des substances chimiques susceptibles de modifier le comportement, y compris le comportement sexuel.

En tenant compte de tous ces facteurs, le Dr Adekunbi et ses collègues ont cherché à savoir si l’augmentation de l’activité de la kisspeptine dans la MePD pouvait influer sur l’anxiété et le comportement sexuel.

Anxiété réduite, comportement social accru

Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont manipulé des neurones sensibles à la kisspeptine dans la MePD de souris mâles.

L'équipe a utilisé une série de médicaments pour activer ou désactiver ces neurones chez les rongeurs, et leur anxiété et leurs comportements sociaux et sexuels ont été surveillés en réponse.

L'étude a révélé que lorsque les neurones sensibles à la kisspeptine étaient activés, les souris mâles présentaient moins d'indicateurs d'anxiété, elles étaient plus disposées à avoir des interactions sociales avec d'autres souris et elles accordaient une plus grande attention aux souris femelles.

D'autres études sont nécessaires pour confirmer les résultats, mais le Dr Adekunbi et son équipe pensent que leurs résultats sont prometteurs pour un nouveau traitement de la dysfonction sexuelle liée à l'anxiété chez les hommes.

"Chez les hommes, les troubles liés à l'anxiété se produisent en même temps que la dysfonction sexuelle", note le Dr Adekunbi.

"Les résultats de notre étude suggèrent que l'activation des neurones kisspeptine MePD coordonne la préférence sexuelle et le comportement anxieux vis-à-vis de la copulation, indiquant que l'amygdale kisspeptine favorise le succès reproducteur maximal chez l'homme."

Dr. Daniel Adekunbi

À l'avenir, l'équipe prévoit d'examiner de plus près comment l'activation et la désactivation des neurones de kisspeptine dans la MePD affectent le comportement sexuel et l'anxiété chez les rongeurs.

"Nous pouvons spéculer que kisspeptin peut moduler l'orientation sexuelle, mais cela nécessite une confirmation supplémentaire", explique le Dr Adekunbi. "[O] N un travail prévu pour réduire au silence les neurones de kisspeptine de MePD peut fournir un aperçu de ceci. Par exemple, lorsque les neurones sont inactivés, la souris masculine préférera-t-elle interagir avec une souris masculine?"