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Rêves et cauchemars: qu'est-ce qu'ils sont?

Table des matières

  1. Comment rêvons-nous?
  2. Mauvais rêves et cauchemars
  3. Les terreurs d'une nuit
  4. Rêves récurrents
  5. Des rêves lucides
  6. Rêves mouillés
  7. Impact des médicaments et des conditions
  8. Se souvenir des rêves
Les rêves sont des histoires et des images que nos esprits créent pendant que nous dormons. Ils peuvent être divertissants, amusants, romantiques, dérangeants, parfois étranges.

Cet article examine comment nous rêvons, quels sont les cauchemars, les rêves lucides et pourquoi certains rêves sont difficiles à retenir lorsque d'autres sont plus mémorables.

Comment rêvons-nous?


Pourquoi et comment nous rêvons reste quelque chose d'un mystère.

Le sommeil se produit par cycles. Chaque cycle de sommeil complet dure environ 90 à 110 minutes.

La plupart des rêves se produisent pendant une phase appelée sommeil paradoxal. La première période de sommeil paradoxal survient généralement environ 70 à 90 minutes après l’endormissement.

Au cours de cette phase, un acide aminé appelé glycine est libéré du tronc cérébral par les neurones moteurs. Ces neurones moteurs conduisent des impulsions vers l'extérieur du cerveau ou de la moelle épinière.

Cette libération de glycine provoque effectivement la paralysie du corps.

On pense que cette paralysie est la manière dont la nature s'assure que nous n'agissons pas sur nos rêves et empêche ainsi les blessures.

Les premiers cycles de sommeil chaque nuit contiennent des périodes relativement courtes de sommeil paradoxal et de longues périodes de sommeil profond. Au cours de la nuit, les périodes de sommeil paradoxal augmentent en longueur, tandis que le sommeil profond diminue.

Les chercheurs ont des théories différentes sur la relation entre le rêve et le sommeil paradoxal. La physiologie du sommeil REM explique-t-elle l'expérience du rêve? Ou n'est-il pas nécessaire d'être en sommeil paradoxal pour rêver de se produire?

Une étude a suggéré que le rêve peut se produire pendant le sommeil paradoxal et non-REM (NREM), mais que différents processus physiologiques sous-tendent le rêve à chaque étape.

Les rêves qui se produisent pendant ces périodes peuvent différer de manière significative en termes de qualité et de quantité et résulter probablement de processus différents.


La paralysie au cours de la phase de sommeil paradoxal pourrait assurer que nous n'agissons pas nos rêves.

L'imagerie visuelle semble être plus fréquente après le réveil du sommeil paradoxal, comparativement au sommeil NREM. Les personnes ont rapporté des images visuelles après 83% des réveils REM, contre seulement 34% après le sommeil du stade 2.

Une étude a proposé que l'hormone cortisol joue un rôle important dans le contrôle des systèmes de mémoire pendant le sommeil. Des niveaux élevés de cortisol ont été observés tard dans la nuit et pendant le sommeil paradoxal.

Le cortisol affecte l'interaction entre l'hippocampe et le néocortex. Cette interaction semble avoir un impact sur un type spécifique de consolidation de la mémoire. Celles-ci pourraient affecter le contenu des rêves.

Dans le sommeil NREM, l'interaction entre le néocortex et l'hippocampe n'est pas interrompue et des souvenirs épisodiques typiques se produisent.

Cependant, dans le sommeil paradoxal, le contenu du rêve ne reflète que l'activation néocorticale. Les rêves sont plus susceptibles d'être fragmentés et bizarres.

Dreams: Pourquoi rêvons-nous?Pourquoi on rêve? En savoir plus.Lisez maintenant

Quels sont les mauvais rêves et les cauchemars?

Les adultes et les enfants peuvent éprouver de mauvais rêves et des cauchemars.

Pendant un cauchemar, le rêveur peut éprouver toute une gamme d'émotions perturbatrices, telles que la colère, la culpabilité, la tristesse ou la dépression. Cependant, les sentiments les plus courants sont la peur et l'anxiété. La personne se réveille généralement au moins une fois pendant le rêve.


Les cauchemars peuvent causer des émotions pénibles et peuvent être particulièrement perturbants pour les enfants.

Les causes des mauvais rêves comprennent:

  • stress
  • peur
  • traumatisme
  • problèmes émotionnels
  • usage de médicaments ou de drogues
  • maladie

Une étude portant sur 253 épisodes décrits comme des "cauchemars" a révélé qu'ils contenaient souvent:

  • agression physique
  • situations bizarres et émotionnellement intenses
  • échecs et fins malheureuses

Un cauchemar sur trois contenait d'autres émotions que la peur.

Dans 431 autres mauvais rêves, par opposition aux cauchemars, les conflits interpersonnels étaient courants. Un peu plus de la moitié contenait des émotions primaires autres que la peur.

Dans une autre étude, 840 athlètes allemands ont discuté des rêves pénibles qui se sont produits les nuits précédant une compétition ou un match important.

Environ 15% des athlètes ont déclaré avoir vécu au moins un rêve pénible avant une compétition importante au cours des 12 derniers mois. La plupart de ces problèmes étaient liés à une défaillance sportive.

Ailleurs, une enquête dans laquelle 30 femmes aux prises avec des violences relationnelles ont décrit leurs expériences de rêve, la moitié ont déclaré faire des cauchemars hebdomadaires et un peu plus de la moitié avaient des rêves récurrents.

Les événements de rêve comprenaient:

  • noyade
  • être pourchassé
  • amener tué
  • tuer quelqu'un d'autre

Une théorie sur les rêves récurrents est la théorie de la simulation des menaces. Selon cette théorie, les rêves sont un ancien mécanisme de défense biologique qui vise à simuler à plusieurs reprises des événements menaçants, probablement pour préparer les gens aux menaces auxquelles ils pourraient être confrontés au cours de leur vie éveillée.

Les chercheurs ont proposé que les enfants qui vivent dans un environnement menaçant rêvent plus activement que ceux qui ne le font pas et au moins une étude l'a confirmé.

Dans une enquête, les enfants ayant subi un traumatisme grave ont connu un nombre significativement plus élevé de rêves et un nombre plus élevé d'événements de rêve menaçants, avec des menaces plus graves, par rapport aux enfants n'ayant pas subi de traumatisme.

Cependant, dans une étude portant sur les rêves de 190 écoliers âgés de 4 à 12 ans qui n’avaient subi aucun traumatisme, on a noté ce qui suit:

  • La peur a figuré dans 75,8% des rêves.
  • Les inquiétudes concernaient 67,4%.
  • Les rêves effrayants représentaient 80,5%.

Les craintes liées aux rêves effrayants étaient fréquentes chez les enfants de 4 à 6 ans, et plus encore chez les enfants de 7 à 9 ans. Ces peurs sont devenues moins fréquentes entre 10 et 12 ans.

Les types de peurs, de soucis et de rêves ont changé entre les groupes d'âge. Les peurs et les rêves effrayants liés aux créatures imaginaires ont diminué avec l'âge, tandis que les inquiétudes concernant les performances des tests augmentaient avec l'âge.

Dans une étude, les rapports de rêve de 610 adolescents ont montré que des rêves inquiétants et normaux se produisent à 13 et 16 ans. Cependant, les rêves inquiétants sont particulièrement fréquents chez les adolescentes.

Les filles qui avaient souvent des rêves dérangeants étaient également plus susceptibles de montrer des signes d’anxiété, même à 13 ans.

Déclencheurs de cauchemar

Certaines conditions semblent augmenter la fréquence des cauchemars chez certaines personnes.

Ceux-ci inclus:

Migraine: Les rêves récurrents comportant une imagerie visuelle complexe, souvent des cauchemars terrifiants, peuvent se produire sous forme de symptômes d'aura migraineuse. Ces rêves impliquent souvent des émotions de peur et d'angoisse.

Apnée du sommeil: Les personnes atteintes d’apnée du sommeil ont des rêves plus émotionnellement négatifs que celles qui ronflent simplement pendant leur sommeil.

Dépression: Les cauchemars fréquents sont associés à la tendance suicidaire chez les personnes souffrant de dépression majeure.

Terreurs de nuit ou de sommeil

Les terreurs nocturnes sont différentes des cauchemars.

Un enfant qui vit des terreurs nocturnes peut:

  • crier
  • crier
  • se débattre
  • panique
  • sauter du lit
  • ne pas reconnaître les parents qui tentent de les réconforter

Les terreurs nocturnes surviennent quand on se réveille brusquement du sommeil profond, alors que les cauchemars se produisent pendant le sommeil paradoxal.

On estime qu'environ 1 à 6% des enfants éprouvent des terreurs du sommeil à un moment de leur enfance. Il est fréquent chez les enfants âgés de 3 à 12 ans. Les enfants ne sont pas complètement réveillés dans ces épisodes, même si leurs yeux sont ouverts, et ils ne se souviennent généralement pas de l'événement le lendemain.

Les épisodes surviennent généralement au début de la nuit et peuvent durer jusqu'à 15 minutes.

Les terreurs nocturnes sont plus fréquentes chez les enfants ayant des antécédents familiaux de terreurs nocturnes ou de comportement de somnambulisme.

Une attaque terroriste de nuit peut être déclenchée par tout ce qui:

  • augmente la quantité de sommeil profond de l'enfant, comme la fatigue, la fièvre ou certains types de médicaments
  • rend l'enfant plus susceptible de se réveiller d'un sommeil profond, comme l'excitation, l'anxiété ou le bruit soudain

La plupart des enfants finiront par sortir des terreurs nocturnes.

La recherche a suggéré que les parasomnies et d'autres conditions de sommeil - telles que le syndrome des jambes sans repos (SJSR) et les troubles respiratoires du sommeil - peuvent se produire dans les familles. Il pourrait y avoir un lien génétique.

Les terreurs nocturnes ont également été associées à une augmentation des amygdales et des végétations adénoïdes.

Quels sont les rêves récurrents?

Un rêve récurrent est un type de rêve qui se produit régulièrement lorsque nous dormons.

Une étude de 212 rapports de rêves récurrents a révélé que:

  • Deux rêves sur trois contenaient une ou plusieurs menaces, qui avaient tendance à être dangereuses et visaient le rêveur. Face à une menace, le rêveur a eu tendance à prendre des mesures défensives ou évasives possibles et raisonnables.
  • Moins de 15% des rêves récurrents décrivaient des situations réalistes et probables. Malgré cela, le rêveur a rarement réussi à fuir la menace.

Quels sont les rêves lucides?

Le rêve lucide est un état de sommeil rare dans lequel le rêveur sait qu’il rêve et s’aperçoit de son état d’esprit pendant le rêve.

Des recherches ont montré que pendant le rêve lucide, des parties du cerveau sont actives et normalement supprimées pendant le sommeil. Les résultats ont suggéré que ce rêve lucide est un état de conscience unique séparé de tout autre état mental.

Les scientifiques ont découvert que certaines zones corticales activées pendant le rêve lucide.


Les rêves lucides se produisent généralement lorsqu'une personne est au milieu d'un rêve régulier et réalise soudain qu'elle rêve.

Une étude des rêves lucides chez les écoliers et les jeunes adultes a révélé que:

  • le rêve lucide est "assez prononcé" chez les jeunes enfants
  • l'incidence chute à environ 16 ans

Les auteurs de l'étude ont proposé un lien entre l'occurrence naturelle du rêve lucide et la maturation cérébrale.

Quels sont les rêves humides?

Un rêve humide est quand une éjaculation se produit pendant le sommeil, généralement pendant un rêve sexuel. La personne peut ne pas se souvenir du rêve, et cela peut se produire sans toucher le pénis. Ils peuvent ou non se réveiller.

Ils affectent généralement les garçons pendant la puberté, lorsque le corps commence à produire l'hormone mâle testostérone. Une fois que le corps peut produire de la testostérone, il peut libérer des spermatozoïdes.

Les rêves humides sont une partie normale de la croissance et ne peuvent pas être évités. Certains garçons peuvent avoir plusieurs rêves par semaine, alors que d'autres n'en ressentent jamais. Ceci aussi est normal.

Tout ce que vous devez savoir sur les rêves humidesEn savoir plus sur les rêves mouillés.Lisez maintenant

Impact des médicaments et des conditions de santé

L'utilisation de certains médicaments peut affecter le rêve.

Antidépresseurs et ISRS

Une revue de petites études a montré que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) pouvaient intensifier le rêve.

Les résultats ont montré que:

  • Les personnes avec et sans dépression ont connu une diminution de la fréquence de rappel du rêve lors de l'utilisation d'antidépresseurs.
  • Des émotions de rêve plus positives étaient liées à l'utilisation d'antidépresseurs tricycliques.
  • Des cauchemars sont survenus après l'arrêt des antidépresseurs tricycliques et des inhibiteurs de la monoamine-oxydase (IMAO), la phénelzine et la tranylcypromine.
  • Le début et l’arrêt de l’utilisation des ISRS ou des IRSN semblent intensifier le rêve.

Utilisation anesthésique


Depuis l’introduction de l’anesthésie, des hallucinations et des rêves flous avec la réalité ont souvent été rapportés.

Les rêves et les hallucinations ont longtemps été liés à la sédation sous anesthésie.

Les hallucinations sexuelles ont, dans le passé, conduit à des allégations d'agression sexuelle ou d'agression par des médecins ou des infirmiers professionnels.

Les médicaments suivants ont été liés à des expériences de rêve:

Propofol: Les personnes qui ont reçu ce médicament anesthésique ont signalé des hallucinations et des rêves "agréables" et pouvant avoir des connotations sexuelles. Les rêves peuvent également impliquer un comportement désinhibé ou une expression verbale de pensées intimes.

KétamineLes volontaires qui ont pris une dose sous-anesthésique de kétamine ont connu plus de désagréments pendant 3 nuits que ceux qui ont pris un placebo.

De l'alcoolLes personnes qui subissaient une cure de désintoxication à la suite d’une dépendance à l’alcool ont connu un sommeil de moins bonne qualité et des rêves moins toniques que les témoins sains. Après 4 semaines d'abstinence, la qualité du sommeil et l'expérience de rêve se sont légèrement améliorées. Pendant ce temps, les participants avec une dépendance à l'alcool rêvaient beaucoup plus souvent de l'alcool que le groupe qui n'avait pas connu de dépendance.

Des études ont montré que la qualité du sommeil et des rêves subjectifs était fortement altérée chez les patients présentant une dépendance à l'alcool.

La marijuana et la cocaïne

Des troubles du sommeil et des rêves désagréables ont été associés au sevrage de la cocaïne, et des difficultés à dormir et des rêves étranges ont été rapportés après l'arrêt du tétrahydrocannabinol (THC) ou de la marijuana.

Problèmes de santé qui affectent les rêves

Certaines conditions de santé peuvent changer le sommeil d'une personne et la qualité de ses rêves.

Dépression psychotique majeure

Les personnes atteintes de psychoses affectives et non affectives se sont avérées avoir des niveaux de pensée inhabituelle ou de bizarrerie cognitive plus élevés, à la fois en rêve et en éveil.

Narcolepsie

La narcolepsie avec cataplexie (NC) est un trouble neurologique caractérisé par une somnolence diurne excessive et des changements dans les habitudes de sommeil.

Des études ont montré que la plupart des gens se souviennent de 85% de leurs rêves, qu'ils aient ou non la NC. Cependant, les personnes atteintes de NC ont rapporté des rêves de premier REM plus longs et plus complexes.

Ces résultats suggèrent que pour les personnes atteintes de NC, les processus cognitifs sous-jacents à la génération de rêves fonctionnent plus efficacement plus tôt dans la nuit, comparativement aux autres personnes.

Les Parkinson

Les troubles du sommeil et les mauvais rêves ont été associés à la maladie de Parkinson.

Une étude a examiné la relation entre les niveaux de testostérone, les rêves violents et le trouble du comportement du sommeil paradoxal chez 31 hommes atteints de la maladie de Parkinson.

Les résultats suggéraient que les personnes atteintes de RBD étaient plus susceptibles de faire des rêves violents, mais que ni la RBD ni les rêves violents n'étaient liés aux taux de testostérone chez les hommes atteints de la MP.

Une autre étude a impliqué des hommes et des femmes atteints de la maladie de Parkinson. Il a associé la RBD aux rêves violents chez les deux sexes. Le contenu de rêve était similaire pour les participants masculins et féminins, mais les hommes avaient tendance à éprouver des rêves plus violents.

Trouble de stress post-traumatique

Les troubles du sommeil, les cauchemars et les rêves anxieux sont des symptômes du trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Se souvenir des rêves


Il y a quelque chose dans le phénomène du sommeil qui rend difficile de se souvenir de ce qui s'est passé. La plupart des rêves sont oubliés à moins d'être écrits.

On dit souvent que 5 minutes après la fin d'un rêve, nous avons oublié 50% de son contenu et 10 minutes plus tard, nous en avons oublié 90%. Les chercheurs de rêve estiment qu'environ 95% de tous les rêves sont complètement oubliés au réveil.

Certaines personnes n'ont aucune difficulté à se souvenir de plusieurs rêves chaque soir, alors que d'autres se souviennent rarement ou jamais de leurs rêves. Certains aspects du sommeil semblent rendre difficile pour les rêveurs de se souvenir de ce qui s’est passé.

La plupart des rêves sont oubliés, mais parfois un rêve est soudainement rappelé plus tard dans la journée ou un autre jour. Ecrire ou enregistrer des rêves peut vous aider à vous en souvenir. Cela suggère que la mémoire n'est pas totalement perdue, mais pour une raison quelconque, il est difficile de la récupérer.

Comment le cerveau affecte-t-il les souvenirs de rêve?

Des études de lésion cérébrale et de neuroimagerie ont montré que la jonction temporo-pariéto-occipitale et le cortex préfrontal ventromesial jouent un rôle crucial dans le rappel du rêve.

Les études EEG de surface ont montré que les oscillations corticales associées à un rappel de rêve réussi sont les mêmes que celles associées à la formation et au rappel de souvenirs épisodiques lorsque ceux-ci sont éveillés.

Les oscillations cérébrales du sommeil humain semblent prédire le succès du rappel des rêves.

L'activité corticale spécifique a été associée à un rappel de rêve réussi après le réveil du sommeil paradoxal, une conclusion qui renforce la théorie selon laquelle le rappel du rêve et la mémoire épisodique pendant l'éveil sont liés.

Une autre région du cerveau a été associée à un rappel de rêve réussi après le réveil du sommeil NREM de stade 2.

Dans l'ensemble, ces résultats suggèrent que les mécanismes sous-jacents à l'encodage et au rappel des mémoires épisodiques peuvent rester les mêmes dans différents états de conscience, c'est-à-dire éveillés ou endormis.

Une autre étude utilisant des techniques d'IRM a montré que les rêves vifs, bizarres et émotionnellement intenses - les rêves dont les gens se souviennent habituellement - sont liés à des parties des zones cérébrales connues sous le nom d'amygdale et d'hippocampe.

L'amygdale joue un rôle primordial dans le traitement et la mémoire des réactions émotionnelles. L'hippocampe a été impliqué dans d'importantes fonctions de mémoire, telles que la consolidation d'informations à court terme et à long terme.

Les scientifiques ont également identifié où le rêve est susceptible de se produire dans le cerveau.

Les personnes souffrant d'un trouble clinique connu sous le nom de syndrome de Charcot-Wilbrand perdent la capacité de rêver.

Une perte de la capacité de rêver a également été notée chez une personne ayant présenté une lésion dans une partie du cerveau connue sous le nom de gyrus lingual inférieur droit. Ceci est situé dans le cortex visuel. Il se peut que cette zone du cerveau, associée au traitement visuel, aux émotions et aux souvenirs visuels, joue un rôle dans la génération ou la transmission des rêves.

Les gens ont spéculé sur les rêves depuis des milliers d'années, mais ce n'est que récemment que les progrès technologiques ont permis d'étudier l'activité cérébrale d'une manière qui peut nous aider à comprendre ce qui se passe réellement lorsque nous rêvons. Cependant, beaucoup de choses sur la vie des rêves reste un mystère.

Utilisation d'antidépresseurs pendant la grossesse: risque accru de malformations congénitales

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Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine - également appelés ISRS - sont les médicaments les plus courants pour traiter la dépression chez les femmes enceintes. Un médicament particulier de cette classe appelé paroxétine - appelé Paxil aux États-Unis - était auparavant considéré comme sûr pour une utilisation pendant la grossesse, mais une nouvelle étude révèle des risques accrus d'anomalies congénitales chez la progéniture.

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Le traitement de la maladie de Parkinson peut être en recherche sur les cellules souches, mais ...

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Les experts s'accordent pour dire que la recherche sur les cellules souches sera probablement la clé de la guérison de la maladie de Parkinson. Cependant, la recherche sur les cellules souches ne progresse pas aussi rapidement que le souhaiteraient les patients. Selon un communiqué publié aujourd'hui par Rainbow Biosciences, une solution avancée de croissance des cellules souches pourrait mener à la recherche d'une cure de Parkinson.

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