Quel est l'impact de la violence dans les médias sur le harcèlement scolaire?

Le cas de Kenneth Weishuhn Jr. du South O'Brien High School à Paulina, dans l'Iowa, a soulevé de sérieuses inquiétudes quant à l'efficacité de la loi anti-harcèlement de 5 ans, après le suicide de 14 ans en avril dernier. Il n'est pas toujours possible pour les responsables de l'école d'identifier les intimidateurs avant qu'il ne soit trop tard.
Douglas Gentile, professeur de psychologie associé à l’Iowa State University, a mené une nouvelle étude publiée dans l’édition de juillet de Psychologie de la culture des médias populaires, qui peut offrir une nouvelle approche aux écoles pour aider à identifier les élèves les plus susceptibles de commettre des actes d'agression contre d'autres élèves.
L'étude de Gentile a concerné 430 enfants âgés de 7 à 11 ans (classes 3 à 5) de 5 écoles du Minnesota. Il a constaté que l'exposition à la violence des médias est l'un des six facteurs de risque permettant de prédire une agression ultérieure. Les cinq autres facteurs de risque comprennent la faible implication des parents, le sexe, la tendance à l'hostilité, la victimisation physique et les combats physiques antérieurs. Le fait de savoir quels élèves risquent d’être agressifs peut aider les responsables de l’école à identifier les élèves susceptibles de se battre ou d’intimider les autres plus tard dans l’année scolaire.
Gentile, qui dirige le Media Research Lab à Iowa State, explique:

"Lorsque vous prenez des facteurs de risque, le risque d'agression augmente de manière disproportionnée. Avoir un ou deux facteurs de risque n'est pas grave. Les enfants sont résilients - ils peuvent y faire face. Vous arrivez à trois et il y a un grand saut." quatre facteurs de risque, le risque augmente à un rythme beaucoup plus élevé que prévu. "

Il poursuit: "Si nous sommes préoccupés par le harcèlement à l'école, cette approche a des implications réelles pour aider à cibler les enfants les plus exposés au risque d'intimidation afin que nous puissions utiliser plus efficacement nos ressources limitées pour réduire l'intimidation dans les écoles." Je pourrais obtenir une précision de plus de 80% en ne sachant que trois choses: est-ce qu’ils sont un garçon, qu’ils se sont disputés au cours de l’année écoulée et qu’ils consomment beaucoup de violence dans les médias? "Lorsque vous avez six facteurs de risque, nous pouvons prédire avec une précision de 94% quels enfants vont se battre dans l'année à venir. Nous ne pouvons tout simplement pas prédire quel jour."
Gentile et Brad Bushman, co-auteur de l’étude et ancien professeur de psychologie de l’état de l’Iowa travaillant à la faculté de l’Ohio State University, affirment que les mesures scientifiques précédentes, combinées à d’autres facteurs de risque, Leur étude est une première à combiner divers facteurs de risque pour prédire les agressions futures chez les étudiants.
Gentile déclare: "Cette nouvelle approche statistique [analyse du poids relatif] nous permet en fait d’évaluer avec la plus grande précision la contribution de chaque variable [facteur de risque] à une agression probable, en combinaison avec les autres. très similaire aux autres facteurs de risque connus. "
Gentile et son équipe ont interrogé les étudiants et leurs enseignants deux fois par année scolaire, avec la plus longue pause entre les enquêtes de six mois. Ils ont mesuré l'agression physique en utilisant des auto-évaluations, des nominations par les pairs et des rapports d'enseignants sur la violence réelle.

Les participants ont été invités à lister leurs trois émissions de télévision, jeux vidéo et films préférés dans les auto-évaluations, à évaluer la fréquence à laquelle ils regardaient ou diffusaient leur émission / film ou jeu préféré et sa violence. L'équipe a utilisé un système de calcul du score global d'exposition à la violence pour chaque participant qui a été appliqué avec succès à d'autres enfants et à des études sur la violence dans les médias. Ils ont multiplié la cote de violence par la fréquence de visualisation / lecture, en faisant la moyenne des résultats sur neuf réponses.
Gentile souligne que la forte exposition à la violence des médias n’est qu’un des facteurs de risque d’agressivité accrue et ne devrait ni susciter d’inquiétude ni être relâché par rapport à d’autres facteurs de risque. La seule différence entre ce facteur de risque et les autres est que c'est le plus facile à contrôler pour les parents. Gentile a commenté:

"La plupart des facteurs de risque d'agression sont vraiment difficiles à changer. Vous ne pouvez pas facilement changer si votre enfant a déjà été impliqué dans une bagarre ou un acte d'intimidation. à la plupart des autres facteurs de risque. Mais la façon dont il agit comme un facteur de risque est exactement la même que pour tous les autres. Ce n'est pas le plus grand, ce n'est pas le plus petit.

Bien que les chercheurs aient établi que l'impact de l'exposition à la violence des médias sur l'agression ultérieure d'un enfant est potentiellement sous-estimé, Gentile fait valoir que c'est la combinaison des facteurs de risque qui s'avère la plus importante pour prédire quels enfants vont agir agressivement à l'avenir.
Écrit par Petra Rattue