Des améliorations considérables du sida depuis les années 80 - mais les infections restent un problème

Le diagnostic du sida au début des années 1980 signifiait souvent un pronostic de décès dans l’année à cause des maladies opportunistes qui définissaient le syndrome, comme une certaine infection entraînant une pneumonie. Alors qu'une vaste étude a constaté des améliorations marquées de la survie grâce à l'ère du traitement anti-VIH, «de meilleures stratégies de prévention et de traitement sont encore nécessaires» pour les maladies liées au SIDA.
Les avancées contre le VIH signifient beaucoup d’années de vie avant que le SIDA ne se développe, mais l’étude montre que ce n’est pas du tout l’histoire.

L'étude, publiée dans Le Journal des maladies infectieuses, s'appuie sur 30 ans de données provenant de plus de 20 000 patients à San Francisco, en Californie.

Bien que les progrès du traitement aient considérablement réduit les décès dus aux infections opportunistes liées au SIDA, l’étude montre qu’environ un tiers des patients atteints du SIDA dans la ville ayant reçu leur première infection opportuniste de 1997 à 2012 sont morts dans les cinq ans.

L'infection à VIH non traitée progresse vers le SIDA, les infections opportunistes et les cancers, de sorte que les développements antiviraux ont amélioré les perspectives, tout comme de meilleurs tests.

De 1981 (début de cette étude de surveillance) à 1986 - les premières années de l'épidémie aux États-Unis - les résultats montrent que 7% des patients diagnostiqués à San Francisco avec leur première infection opportuniste ont vécu plus de cinq ans.

Mais entre 1997 et 2012, 65% des patients chez qui une infection opportuniste liée au SIDA a été diagnostiquée ont vécu 5 ans ou plus.

Cependant, affirme l'auteur principal Kpandja Djawe, PhD, des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC):

"Alors que des recherches récentes suggèrent que de nombreuses infections opportunistes aux États-Unis sont maintenant moins courantes et, souvent, moins meurtrières, nous ne pouvons pas les oublier.

Nous devons les garder à l’esprit, même dans le contexte de l’épidémiologie changeante du VIH. "

35% des patients atteints du SIDA meurent encore dans les 5 ans suivant l'infection

Un éditorial du même numéro de la revue dresse le portrait de l’épidémie dans les premiers temps:

"A l’époque où aucun traitement antirétroviral (TARV) n’était disponible ou lorsque le TAR était limité à des agents nucléosidiques simples ou doubles, les durées de survie médianes après le diagnostic de la première infection opportuniste associée au SIDA étaient très limitées, allant de 2 à 22 mois, en fonction de l'infection. "

Rédigé par le Dr Henry Masur et le Dr Sarah Read, tous deux des Instituts nationaux de la santé des États-Unis à Bethesda, MD, l'article explique qu'en raison du manque de dépistage du VIH, les premiers patients ont été informés présenté aux fournisseurs de soins de santé souffrant d'une infection opportuniste. "

Mais si la situation s’est nettement améliorée aujourd’hui, il reste encore, comme le dit le titre de l’éditorial, des possibilités d’amélioration.

Les 65% de patients vivant maintenant au-delà de 5 ans après avoir contracté une infection par le SIDA ne sont qu'une partie de l'histoire - les 35% restant meurent dans ce délai.

L'un des auteurs de l'étude de San Francisco, le Dr Sandra Schwarcz - épidémiologiste du VIH au Département de la santé publique de San Francisco - déclare:

"De meilleures stratégies de prévention et de traitement, y compris un diagnostic précoce du VIH, sont nécessaires pour réduire le fardeau des infections opportunistes liées au SIDA, même aujourd'hui, à l'ère combinée de l'ART."

"Les résultats de San Francisco sont encourageants", ajoute-t-elle, "mais soulignent la nécessité de rester concentrés sur le potentiel des infections opportunistes à provoquer des maladies dévastatrices".

Les infections que les auteurs ont trouvées restent associées à un risque substantiel de décès, notamment la leucoencéphalopathie multifocale progressive (LEMP) et les cancers liés à l’infection, notamment le lymphome cérébral.

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