Immunothérapie du cancer de la prostate: ce qu'il faut savoir

Table des matières

1. Qu'est-ce que l'immunothérapie et comment est-il utilisé?
2. Quels sont les risques et les effets secondaires de l'immunothérapie?
3. Quels types d'immunothérapie sont approuvés par la FDA?
4. Quels types de cancer de la prostate peuvent être traités par immunothérapie?
5. Quelle est l'efficacité de l'immunothérapie contre le cancer de la prostate?

Aux États-Unis, le cancer de la prostate est l'une des formes de cancer les plus courantes.

La maladie affecte 1 homme sur 7 au cours de leur vie, selon l'American Cancer Society. Les traitements traditionnels du cancer de la prostate comprennent la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.

Cependant, certains traitements émergents ont montré des résultats prometteurs dans le traitement du cancer de la prostate. Un exemple est l'immunothérapie. L'immunothérapie est une méthode de traitement visant à renforcer les capacités du système immunitaire à combattre les cellules cancéreuses.

Nous passerons ici en revue tout ce que les hommes devraient savoir en matière de traitement du cancer de la prostate par immunothérapie.

Faits en bref sur l'immunothérapie du cancer de la prostate

Voici quelques points clés sur l'immunothérapie pour le cancer de la prostate. Plus de détails et d’informations complémentaires figurent dans l’article principal.

• L'immunothérapie s'écarte des méthodes de traitement traditionnelles, qui éliminent ou tuent les cellules cancéreuses.
• Le traitement comporte de nombreux risques potentiels, principalement associés à la prise de médicaments.
• L'immunothérapie est un terme général ou global qui peut inclure des vaccins et des anticorps monoclonaux.
• Les effets secondaires liés au traitement comprennent une maladie ressemblant à la grippe.

Qu'est-ce que l'immunothérapie et comment est-il utilisé?

L'immunothérapie peut modifier les cellules du système immunitaire pour les rendre plus aptes à combattre les cellules cancéreuses.

Dans le traitement du cancer de la prostate, il existe deux approches potentielles pour l'immunothérapie.

• Médecine individualisée, où un médecin enlève les cellules immunitaires d'un homme et les modifie génétiquement avec des propriétés cancérigènes. Les cellules altérées sont ensuite remises dans le sang dans l'espoir qu'elles combattront les cellules cancéreuses et continueront à se multiplier.
• Médicaments bloquants, où les hommes prennent des médicaments spéciaux qui bloquent un aspect particulier d’une cellule cancéreuse appelée point de contrôle. Cette partie de la cellule cancéreuse inhibe le système immunitaire, l'empêchant de lutter contre le cancer.

Le domaine de l'immunothérapie est un domaine émergent et prometteur pour les traitements contre le cancer. Cependant, il est encore à ses débuts par rapport aux traitements plus classiques du cancer, tels que la radiothérapie et la chimiothérapie.

Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé un médicament d'immunothérapie pour le traitement du cancer de la prostate chez l'homme.

Quels sont les risques et les effets secondaires de l'immunothérapie?

L'immunothérapie dans le traitement du cancer de la prostate est une pratique relativement nouvelle. Il n'y a donc pas toujours d'informations complètes sur les effets potentiels à long terme du traitement.

Ce que les chercheurs savent, c'est qu'il existe des risques potentiels pour un système immunitaire hyperactif. La "suralimentation" du système immunitaire avec des médicaments peut amener les cellules immunitaires à attaquer les tissus sains.

Ceux-ci peuvent ne pas se limiter à la prostate mais peuvent également affecter:

• intestins
• foie
• poumons
• reins
• d'autres organes

Ces médicaments peuvent provoquer une inflammation des tissus, ce qui pourrait être nocif et peut-être mortel pour les personnes qui prennent ces médicaments.

Les chercheurs étudient actuellement différentes combinaisons de médicaments d’immunothérapie dans le traitement du cancer de la prostate. Il semble que la prise de médicaments semble provoquer des symptômes plus graves que la simple immunothérapie.

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Quels types d'immunothérapie sont approuvés par la FDA?

Le traitement par Provenge est administré par perfusion IV toutes les 2 semaines.

Des chercheurs mènent actuellement des essais sur des médicaments d’immunothérapie destinés au traitement du cancer de la prostate et d’autres types de cancer.

La FDA a approuvé le médicament Provenge (sipuleucel-T) pour l’administration chez les hommes atteints du cancer de la prostate.

Plus précisément, les médecins peuvent prescrire le médicament pour traiter le cancer de la prostate métastatique résistant aux hormones. Bien que le médicament soit classé comme un vaccin, chaque administration de Provenge est spécifiquement conçue pour chaque homme.

Pour ce faire, les médecins prélèvent un échantillon de sang d'un homme et retirent les globules blancs de l'échantillon pour les améliorer. Dans un laboratoire, les techniciens utilisent des produits chimiques spéciaux pour «entraîner» les cellules du système immunitaire de l'homme à rechercher et à tuer les cellules cancéreuses de la prostate.

Les techniciens le font en exposant les cellules à une protéine appelée phosphatase acide prostatique (PAP), produite par les cellules cancéreuses de la prostate. Ces cellules améliorées s'adaptent et apprennent à tuer plus efficacement les cellules cancéreuses de la prostate.

Une fois que les techniciens ont préparé les cellules, le traitement est administré aux hommes atteints du cancer de la prostate par perfusion IV, généralement toutes les 2 semaines pendant 6 semaines.

L'approche médicamenteuse et perfusion ne guérit pas le cancer. Selon l’American Cancer Society, la recherche sur Provenge montre qu’elle peut aider un homme dont le pronostic est par ailleurs mauvais à vivre plusieurs mois de plus.

Des effets secondaires peuvent survenir, notamment:

• douleurs musculaires
• la nausée
• des frissons
• fièvre

Ces symptômes ne durent généralement pas plus de 3 jours après la perfusion.

Quels types de cancer de la prostate peuvent être traités par immunothérapie?

Traditionnellement, les cancers de la prostate ne répondaient pas autant aux traitements par immunothérapie que les autres types de cancer. Provenge est un médicament spécifiquement approuvé pour le traitement du cancer de la prostate.

Il y a quelques stipulations qu'un homme doit respecter avant que les médecins le traitent avec Provenge. Ceux-ci inclus:

• hommes dont le cancer s'est propagé au-delà de la prostate
• les hommes dont le cancer a été résistant aux thérapies hormonales
• les hommes qui ne souffrent pas actuellement d'une douleur importante liée à leur cancer

Certains des noms de ces types de cancer de la prostate comprennent:

• cancer de la prostate hormono-résistant métastatique asymptomatique
• résistant à la castrate métastatique (mCRPC)
• cancer de la prostate indépendant des androgènes (IA)

Les chercheurs n'ont pas identifié de marqueur génétique associé à certains types de cancer de la prostate qui aideraient les médecins à déterminer quels hommes bénéficieraient le plus des traitements d'immunothérapie.

Étant donné que l'immunothérapie est toujours considérée comme expérimentale, le médicament n'est généralement pas administré aux hommes dont le cancer de la prostate répondrait à d'autres types de traitement mieux étudiés.

Le médicament est très cher; le prix moyen du traitement peut atteindre six chiffres. À mesure que de nouveaux traitements deviennent disponibles, la liste des immunothérapies et les types de cancer de la prostate et les symptômes pouvant être traités augmenteront probablement.

Quelle est l'efficacité de l'immunothérapie contre le cancer de la prostate?

Bien que Provenge soit le seul vaccin et immunothérapie pour le cancer de la prostate approuvé par la FDA, un médecin peut prescrire d'autres immunothérapies spécifiquement conçues pour d'autres conditions, mais qui peuvent toujours être efficaces pour le cancer de la prostate.

D'autres recherches et essais sont en cours pour tester l'efficacité de l'immunothérapie en tant que traitement du cancer.

Des recherches sont en cours sur d'autres médicaments d'immunothérapie contre le cancer de la prostate.

Un tel exemple est un vaccin appelé PROSTVAC, un médicament qui n'a pas besoin d'être adapté aux globules blancs particuliers d'une personne.

L’essai, appelé PROSPECT, est actuellement en phase III. Les essais de phase III ont pour but de garantir l'innocuité et l'efficacité du médicament en recrutant jusqu'à 3 000 participants et en surveillant leurs réactions au médicament.

Si les résultats sont prometteurs, l’étude pourrait être soumise à des essais de phase IV plus importants. Cependant, les essais de phase III ne montrent pas que le médicament sera approuvé par la FDA.