Dans le combat pour guérir le diabète de type 1, de meilleures normes de recherche sont nécessaires

Depuis que les premiers essais cliniques visant à guérir le diabète de type 1 ont commencé il y a environ 30 ans, les chercheurs du monde entier ont pour mission de guérir. Cependant, malgré plusieurs avancées, un remède semble encore hors de portée. Ce point a été rendu frustrant pour les chercheurs du monde entier au début de l’année, lorsque de nombreux essais cliniques qui avaient suscité un grand espoir sur la base d’études de laboratoire ont donné des résultats insatisfaisants.
Mark A. Atkinson, éminent chercheur au département de pathologie, immunologie et médecine de laboratoire du College of Medicines de l'Université de Floride et co-directeur du UF Diabetes Center of Excellences a expliqué:

"L'absence de normes universelles pour définir le diabète et l'inversion de la maladie dans les études animales rend difficile la traduction des résultats de laboratoire en essais sur l'homme."

Dans un rapport publié mercredi 17 août dans la revue Science Translational Medicine, Atkinson recommande des critères sur lesquels la communauté scientifique peut baser les discussions visant à construire un accord et à construire une base pour des essais humains plus réussis.
Atkinson a dit:

"Nous n’avons pas baissé les bras, nous devons continuer à avancer avec autant de passion que jamais.
C'est à la mi-temps et nous devons aller au vestiaire et trouver ce que nous devons faire de mieux pour gagner le match. "

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, plus d’un million de personnes aux États-Unis vivent avec le diabète de type 1 et plus de 30 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année.
Le diabète de type 1 est dû au fait que le système immunitaire attaque les cellules productrices d'insuline dans le pancréas, dont le travail consiste à extraire le glucose du sang pour le convertir en énergie. Le glucose s'accumule alors dans le sang, causant des dommages aux organes. Les personnes atteintes de la maladie doivent prendre des injections d'insuline pour survivre. Cependant, l'insuline ne guérit pas ou ne prévient pas les complications telles que la cécité, les maladies rénales et les maladies cardiaques.
Il est possible d’étudier tôt dans la progression de la maladie. Les personnes nouvellement diagnostiquées ont des cellules résiduelles produisant de l'insuline qui peuvent encore être fonctionnelles. Les enquêteurs ont cherché à sauver ces cellules et à les amener à produire suffisamment d'insuline. Le développement de nouvelles thérapies moléculaires s'est avéré intéressant pour les chercheurs au fil des ans.
De nombreuses études de laboratoire ont ouvert la voie à des essais cliniques chez l'homme. Cependant, sans de meilleurs modèles animaux et une méthode standardisée pour décrire la maladie ou son renversement dans ces modèles, il a été difficile de créer une stratégie clinique efficace. Les scientifiques individuels ont été libres de décider dans leurs propres études animales quels niveaux de glycémie sur quelle période indiquent le diabète, combien de temps administrer les thérapies testées, combien d'animaux à traiter, quels sont les traitements curatifs et autres variables. Quelques-uns ont testé de nouveaux traitements en association avec un traitement standard à l'insuline dans le diabète de type 1 nouvellement diagnostiqué chez l'homme, alors que d'autres scientifiques n'ont pas utilisé d'insuline. Actuellement, il existe environ 50 méthodes de lutte contre le diabète et plus de 300 façons de le prévenir chez la souris.
En revanche, dans la pratique clinique, tous les médecins utilisent une définition spécifique du diabète pour diagnostiquer le diabète de type 1. En outre, au cours des 10 dernières années, ils ont travaillé avec soin pour élaborer des normes de conception d’essais de qualité, qui incluent des techniques permettant des comparaisons ou des résultats obtenus avec différents médicaments.
Richard A. Insel, M.D., directeur scientifique de la Fondation de la recherche sur le diabète juvénile, qui n’a pas participé à l’analyse actuelle, a expliqué:

"Si nous pouvons faire cela pour les humains, je pense que nous pouvons le faire pour les animaux et pourtant nous ne l’avons pas fait.
Les gens utilisent très vaguement les mots cure et renversement, nous ne devrions jamais parler de guérir des souris à moins d'avoir une définition stricte de ce que représente un traitement.

Les normes de mise en ?uvre peuvent contribuer à faire progresser les efforts de recherche, car les recherches en laboratoire pourraient être comparées plus efficacement. Ce qui permettrait aux seules techniques les plus prometteuses de procéder à des essais humains et, ce faisant, réduirait les troubles émotionnels et le stress chez les patients, les familles et les enquêteurs, réduirait le nombre d'animaux utilisés en laboratoire et réduirait les coûts. Les essais d'inversion du diabète de type 1 coûtent en moyenne entre 20 000 et 40 000 dollars par patient.
Les recommandations d'Atkinsons pour normaliser les études d'inversion du diabète comprennent:

• établir un nombre minimum d'utilisations d'animaux
• définir des groupes de contrôle
• limiter l'âge d'utilisation des spécimens
• normaliser le temps entre l'apparition de l'hyperglycémie et le début du traitement.

Il demande également que la définition du diabète soit basée sur des mesures du sang plutôt que sur l'urine, l'établissement d'une concentration de glucose sanguin spécifique comme seuil d'apparition du diabète et un accord pour savoir si l'insulinothérapie doit être effectuée après le diagnostic.
Atkinson propose enfin que toutes les investigations rapportent la glycémie au début du traitement, adoptent une définition universelle du renversement du diabète et déterminent une durée standard d’observation des animaux afin de s’assurer de la véritable inversion de la maladie.
Des organismes neutres tels que les instituts nationaux de la santé et des organismes de financement tels que la Fondation de la recherche sur le diabète juvénile peuvent aider à guider le processus de normalisation.
Atkinson a déclaré: "J'espère que d'ici six mois à un an, le terrain évoluera dans ce sens".
Écrit par Grace Rattue