Le traitement de l'infertilité «n'affecte pas le développement précoce de la progéniture»

Il y a des préoccupations constantes selon lesquelles la conception par traitement de l'infertilité peut avoir un impact négatif sur le développement de la progéniture. Mais une nouvelle étude espère atténuer ces inquiétudes, après avoir constaté que les enfants conçus grâce à un traitement contre l'infertilité ne couraient aucun risque plus élevé de retards de développement que ceux qui n'avaient pas été conçus grâce à un tel traitement.
Contrairement à certaines études antérieures, ces dernières recherches suggèrent que le traitement de l'infertilité n'affecte pas le risque de développement précoce des enfants.

Edwina Yeung, Ph.D., de l’Institut national Eunice Kennedy Shriver pour la santé de l’enfant et le développement humain (NICHD) - qui fait partie des Instituts nationaux de la santé (NIH) - et ses collègues publient leurs résultats dans: JAMA Pédiatrie.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 1,5% des nourrissons aux États-Unis sont conçus à l'aide de techniques de procréation assistée (ART), telles que la fécondation in vitro (FIV).

Des études antérieures ont suggéré qu'un tel traitement peut entraîner des problèmes de développement chez les enfants; Yeung et ses collègues signalent une étude suédoise réalisée en 2013 qui identifiait un risque de déficience intellectuelle de 18% plus élevé chez les enfants conçus grâce à une forme de TAR appelée injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI). Cependant, de nombreuses autres études n’ont trouvé aucune association de ce type.

De plus, les chercheurs notent que peu d'études ont évalué l'impact des traitements de l'infertilité non-ART, tels que l'induction de l'ovulation (OI) - la stimulation de l'ovulation par la médication - sur le risque de retards de développement chez la progéniture.

"En réponse aux lacunes critiques en matière de données, nous avons conçu l'étude Upstate KIDS pour évaluer spécifiquement l'association entre le mode de conception et le développement des enfants jusqu'à l'âge de 3 ans", affirment les auteurs.

Dessin de données sur les types de traitement de l'infertilité et le développement de la progéniture

L'étude Upstate KIDS a porté sur 1 422 mères de 1 830 enfants conçus grâce à un traitement contre l'infertilité et 3 402 mères de 4 011 enfants n'ayant pas été conçues grâce à ce traitement. Tous les enfants sont nés dans l'État de New York entre 2008 et 2010.

L'équipe note que les parents de jumeaux et d'autres multiples ont été inclus dans l'étude et qu'il y avait environ trois fois plus d'enfants singleton dans le groupe non traité que dans le groupe de traitement.

Quatre mois après l'accouchement, les mères ont été invitées à remplir un questionnaire détaillant le type de traitement de l'infertilité qu'elles avaient subi. Celles-ci incluaient des traitements antirétroviraux, tels que la FIV, le transfert d'embryons congelés, l'éclosion assistée et le transfert intrafallopien de zygotes, ainsi que le traitement sans traitement antirétroviral, avec ou sans insémination intra-utérine (IUI).

Lorsque les enfants étaient âgés de 4 à 6, 8, 12, 18, 24 et 36 mois, leur mère a rempli un questionnaire utilisé pour identifier les déficiences développementales. Plus précisément, le questionnaire a été utilisé pour évaluer la motricité fine, la motricité globale, la communication, la résolution de problèmes et le fonctionnement personnel et social des enfants.

Les résultats «rassurent» les couples recevant un traitement contre l'infertilité

Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait pas de différence dans le risque de déficience développementale entre les enfants conçus par traitement contre l'infertilité - quels que soient les traitements antirétroviraux ou sans traitement antirétroviral - et ceux qui ne l'étaient pas.

Ne tenant compte que des enfants conçus par TAR, les chercheurs ont constaté qu’ils étaient plus susceptibles que ceux du groupe non traité d’avoir des retards de développement; ils étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes de résolution de problèmes et de fonctionnement personnel et social.

Cependant, lorsque l’équipe représentait le nombre significativement plus élevé de jumeaux dans le groupe ARV - après avoir constaté que les jumeaux étaient plus à risque de développer des troubles du développement que les enfants seuls -, le risque de déficience développementale groupe de non traitement.

De plus, les chercheurs n'ont trouvé aucune différence dans le pourcentage d'enfants envoyés pour évaluation par des spécialistes du développement entre les groupes de traitement et les autres.

Parmi les enfants chez qui on avait diagnostiqué une déficience développementale âgée de 3 à 4 ans, les chercheurs n’ont identifié aucune différence significative entre ceux qui avaient été conçus grâce au traitement de l’infertilité et ceux qui ne l’étaient pas.

Selon les chercheurs, ces résultats indiquent que le traitement de l'infertilité n'affecte pas le développement de la progéniture jusqu'à l'âge de 3 ans. Yeung ajoute:

"Lorsque nous avons commencé notre étude, il y avait peu de recherches sur les effets potentiels de la conception par le biais de traitements de fertilité sur les enfants américains. Nos résultats rassurent les milliers de couples qui comptent sur ces traitements pour fonder leur famille."

Cependant, l'équipe note que certaines formes de déficience intellectuelle ne peuvent être diagnostiquées avant l'âge de 3 ans. À ce titre, ils continueront à évaluer les enfants régulièrement jusqu'à l'âge de 8 ans.

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