«Preuves insuffisantes» que le xylitol édulcorant naturel prévient la carie dentaire

Les données disponibles sur les effets du xylitol - un substitut naturel du sucre utilisé pour sucrer des produits tels que les bonbons, les chewing-gums et les dentifrices - sont insuffisantes pour prouver qu'il prévient la carie dentaire chez les enfants et les adultes.
Les chercheurs ont trouvé des preuves de faible qualité que le dentifrice au fluor contenant l'édulcorant naturel xylitol prévient la carie dentaire.

C'était la conclusion d'une nouvelle revue Cochrane par des chercheurs de l'Université de Manchester au Royaume-Uni.

L'auteur principal, Philip Riley, du Cochrane Oral Health Group de la faculté de médecine dentaire de Manchester, déclare:

"Les preuves que nous avons identifiées ne nous ont pas permis de tirer des conclusions solides sur les effets du xylitol, et nous n'avons pas été en mesure de prouver un bénéfice dans l'édulcorant naturel pour prévenir la carie dentaire."

Le xylitol est un substitut de sucre populaire et largement répandu, connu pour causer moins de dommages aux dents que le sucre.

Mais il a également été suggéré que l'ajout de xylitol aux produits tue les bactéries attaquant les dents et peut prévenir les caries dentaires - une maladie qui affecte jusqu'à 90% des enfants et de la plupart des adultes dans le monde.

Preuve de qualité médiocre de la prévention de la carie due à l'utilisation de xylitol dans le dentifrice

Pour leur examen, les chercheurs ont recherché des essais contrôlés randomisés évaluant l'effet des produits à base de xylitol sur la cavité dentaire chez les enfants et les adultes. Leur recherche a donné lieu à 10 études portant sur près de 6 000 participants.

Leur intention était de rassembler les données des 10 études et de les analyser comme si elles provenaient d'une grande étude. Ce type d'analyse - appelé méta-analyse - est la manière dont les chercheurs recherchent généralement des effets sommaires qui peuvent ne pas apparaître dans des échantillons de données plus petits.

Cependant, vous ne pouvez effectuer une analyse groupée que si les conceptions de l'étude sont compatibles. Dans ce cas, les conceptions étaient si différentes que les chercheurs ne pouvaient faire qu’une analyse groupée de deux études portant sur l’effet du dentifrice contenant du xylitol sur les dents d’un peu plus de 4 200 enfants au Costa Rica. Les deux études ont été réalisées par la même équipe de chercheurs.

D'après l'analyse combinée des deux études, les auteurs ont trouvé des preuves de faible qualité que la carie dentaire était inférieure de 13% chez les enfants ayant utilisé un dentifrice au fluor contenant du xylitol pendant 3 ans, comparativement à des homologues qui utilisaient un dentifrice au fluorure.

Lorsqu'ils ont analysé le reste des données, qui couvraient d'autres produits contenant du xylitol comme le sirop de xylitol, les pastilles et les comprimés, les auteurs ont trouvé peu ou pas de preuves de prévention de la carie dentaire, comme le note Riley:

"Pour d'autres produits contenant du xylitol, nous n'avons pas été en mesure de déterminer s'ils étaient bénéfiques. Nous avons été particulièrement surpris de voir un tel manque de preuves sur les gommes à mâcher contenant du xylitol."

Il ajoute que "les recherches limitées sur les dentifrices contenant du xylitol chez les enfants ne peuvent être pertinentes que pour la population étudiée".

Les études ont échoué à donner des informations sur les effets secondaires du xylitol

Les auteurs ont également souligné le fait que plusieurs des études examinées ne fournissaient pas suffisamment d'informations sur les effets secondaires du xylitol, tels que ballonnements, diarrhée et effets laxatifs.

Riley dit qu’ils s’attendaient à ce que toutes les études rapportent des effets indésirables, mais n’ont pas trouvé que c’était toujours le cas. Il dit que:

"Les gommes sans sucre, les bonbons, les bonbons à la menthe et autres produits sont bien connus pour leurs effets gastro-intestinaux et ceux-ci devraient être clairement rapportés dans les études futures."

L'une des causes de la carie dentaire est la perte de la couche d'émail qui recouvre nos dents, ce qui entraîne également des dents sensibles, une inflammation de la pulpe et d'autres maladies dentaires.

Maintenant, dans une étude qui Nouvelles médicales aujourd'hui rapportés en janvier 2015, les scientifiques travaillent sur un nouveau matériau biocompatible qui reconstruit l'émail usé, réduit la sensibilité dentaire et dure beaucoup plus longtemps que les traitements actuels.

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