La carence en fer augmente le risque d'AVC en rendant le sang collant

Plus de 15 millions de personnes dans le monde sont victimes d'un accident vasculaire cérébral chaque année, entraînant près de 6 millions de décès. Aujourd'hui, de nouvelles recherches de l'Imperial College London au Royaume-Uni ont montré que la carence en fer pouvait accroître le risque d'accident vasculaire cérébral en rendant le sang collant.

Ceci est selon une étude récemment publiée dans la revue PLOS One.

L’équipe de recherche, dont Claire Shovlin, du National Heart and Lung Institute de l’Imperial College London, note que des recherches antérieures ont montré que la carence en fer pouvait être un facteur de risque d’accident ischémique - lorsque de petits caillots sanguins - chez les adultes et les enfants.

Pour déterminer pourquoi c'est le cas, les chercheurs ont analysé les taux de fer de 497 patients atteints de télangiectasie hémorragique héréditaire (HHT), une maladie rare pouvant entraîner une hypertrophie des vaisseaux sanguins dans les poumons.

L'équipe de recherche explique que les vaisseaux sanguins sains filtrent généralement les petits caillots sanguins avant que le sang ne circule dans les artères. Mais dans le HHT, les vaisseaux sanguins peuvent permettre à de petits caillots de se rendre au cerveau.

Faible teneur en fer «risque de double course»

Les chercheurs ont constaté que les patients présentant des taux de fer modérément faibles (6 micromoles par litre) présentaient un risque deux fois plus élevé d'AVC, par rapport aux patients dont les taux de fer étaient jugés moyens (7-27 micromoles par litre).

Des recherches plus approfondies ont révélé que la carence en fer augmente le caractère collant des plaquettes - de petites cellules sanguines. Cela amène les plaquettes à se coller ensemble, provoquant la coagulation.

Commentant les résultats, le Dr Shovlin dit:

"Étant donné que les plaquettes dans le sang collent davantage si vous manquez de fer, nous pensons que cela peut expliquer pourquoi le manque de fer peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux, mais des recherches supplémentaires seront nécessaires pour prouver ce lien."

Elle ajoute que l'équipe prévoit d'étudier si le traitement d'une carence en fer chez les patients à haut risque pourrait réduire leur risque d'accident vasculaire cérébral et, en particulier, si les plaquettes dans le sang deviendraient moins collantes.

"Il y a de nombreuses étapes supplémentaires allant du blocage d'un vaisseau sanguin au dernier AVC, il est donc difficile de déterminer à quel point les plaquettes collantes sont importantes pour le processus global", ajoute le Dr Shovlin.

Elle dit que l’équipe espère que d’autres études permettront d’étudier l’association entre les plaquettes collantes et les accidents vasculaires cérébraux.

Les avantages du fer

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 30% de la population mondiale souffre d'anémie, principalement en raison d'une carence en fer.

Le manque de fer dans le sang peut être causé par une perte de sang, une mauvaise alimentation ou l'incapacité d'absorber une quantité suffisante de fer provenant des aliments - un phénomène courant chez les personnes souffrant de la maladie de Crohn ou de la maladie c?liaque.

Selon le National Heart, Lung and Blood Institute des États-Unis (NHLBI), les meilleures sources de fer sont la viande, la volaille, le poisson et les aliments enrichis en fer. Une personne est plus susceptible de développer une anémie ferriprive si elle ne mange pas ces aliments régulièrement ou ne prend pas de suppléments de fer.

L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude suggérant que la supplémentation en fer procure des avantages cognitifs et physiques aux enfants anémiques, tandis que d'autres recherches suggèrent que les aliments riches en fer peuvent réduire le risque de démence.

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