L’exercice est-il inutile pour traiter la dépression?

La publication d'une nouvelle étude dans le BMJ le 6 juin a déclenché une vague de titres suggérant que "l'exercice n'aide pas la dépression". Cependant, réduire les résultats spécifiques et détaillés de l’étude à une analyse sonore favorable aux médias risque de tromper les gens, car les chercheurs n’ont pas cherché à tester l’effet de l’exercice sur la dépression.
Cet article explique ce que les chercheurs ont fait et ce qu’ils ont trouvé, tout en soulignant que certaines des recherches les plus anciennes dans ce domaine font l’objet d’un examen de plus en plus approfondi. Une nouvelle vague d’études spécifiques et rigoureuses est peut-être nécessaire. En attendant, il y a beaucoup d'experts qui soutiennent l'idée que l'exercice peut aider les patients souffrant de dépression, en particulier si elles présentent ou risquent de développer d’autres maladies telles que l’obésité, les maladies cardiovasculaires ou le diabète, ce qui peut souvent être le cas.

Qu'ont fait les chercheurs?

le BMJ Les chercheurs des universités de Bristol, d'Exeter et du Peninsula College of Medicine and Dentistry souhaitaient savoir si une intervention spécifique à l'activité physique pouvait être apportée aux "patients habituels" par le biais de leurs omnipraticiens. Royaume-Uni, réduirait considérablement leurs symptômes.
L'intervention, appelée TREAD (traitement de la dépression avec activité physique), est basé sur la théorie et fournit un facilitateur qualifié qui donne "un soutien personnalisé et un encouragement à faire de l'activité physique", écrivent les chercheurs.
Ce type d'étude aide les prestataires de soins de santé à prendre des décisions sur les services à offrir par le biais des soins primaires.
Les chercheurs souhaitaient tester TREAD, car bien qu'il existe des preuves suggérant que l'exercice est bénéfique pour les personnes souffrant de dépression, ce sont surtout des études plus petites et moins rigoureuses examinant les programmes que le National Health Service (NHS) peut ne pas trouver pratiques.
TREAD est conçu pour "améliorer l'adhésion à long terme à l'activité physique", et une caractéristique clé est d'encourager les patients à choisir leurs propres activités, en fonction de leurs besoins individuels et de ce qu'ils peuvent faire facilement dans leur propre environnement. Les patients reçoivent jusqu'à trois réunions face à face avec l'animateur, qui est formé aux techniques d'entrevue motivationnelle et qui peuvent également recevoir jusqu'à 10 appels téléphoniques.

dans le BMJ L'étude a montré que l'intervention durait jusqu'à six à huit mois, la plus grande partie de la participation de l'animateur se situant dans les quatre premiers.
Les participants étaient 361 patients adultes âgés de 18 à 69 ans ayant récemment reçu un diagnostic de dépression dans plusieurs centres différents au Royaume-Uni. Ils ont été assignés au hasard à l'un des deux groupes suivants: un groupe recevait les soins habituels et l'autre groupe recevait les soins habituels plus TREAD.
L'essai a suivi les participants pendant 12 mois, avec des mesures prises à 4 mois, 8 mois et 12 mois. Pour les symptômes de la dépression, la mesure clé était l'inventaire de la dépression de Beck, et les participants ont également été interrogés sur l'utilisation des antidépresseurs.
Les données relatives aux exercices proviennent des journaux que les participants ont complétés sur leur activité physique. Un sous-groupe de participants portait également des accéléromètres, et ces données ont confirmé que les journaux étaient suffisamment fiables et exacts.
Le «soin habituel» signifiait que les participants des deux groupes devaient suivre les conseils de leur médecin traitant pour leur dépression. Ils ont donc été libres, pendant l'essai, de choisir l'une des options de traitement habituellement disponibles dans les soins primaires: cela inclut le conseil, l'utilisation d'antidépresseurs et l'exercice sur ordonnance.
Ainsi, une caractéristique distinctive de cette étude est que tous les patients étaient libres de faire de l'exercice, mais seuls quelques-uns étaient encouragés à le faire.
Une autre caractéristique est que l’étude ne compare pas l’efficacité de l’encouragement à d’autres formes de traitement telles que les conseils et les médicaments, mais en complément.
Les directives gouvernementales actuelles au Royaume-Uni suggèrent que les adultes devraient faire 150 minutes d'activité physique modérée ou vigoureuse par semaine, de sorte que les chercheurs expliquent que:
«Les participants [du groupe TREAD] aspiraient à une activité modérée ou vigoureuse pendant 150 minutes par semaine pendant au moins 10 minutes, mais si cela semblait irréaliste, le facilitateur a encouragé toute augmentation de l'activité physique, quelle que soit intensité."

Qu'ont-ils trouvé?

Les résultats ont montré que les patients du groupe d'intervention TREAD ne s'en sortaient pas mieux que ceux qui ne recevaient que les soins habituels.
Par exemple, «il n'y avait aucune preuve que les participants à l'intervention d'activité physique aient signalé une amélioration de l'humeur par rapport au point de suivi de quatre mois par rapport à ceux du groupe de soins habituels».
Et, "de même, il n'y avait aucune preuve que le groupe d'intervention avait signalé un changement d'humeur par les points de suivi de huit et douze mois".
Les résultats n'ont également montré aucun signe de réduction de l'utilisation des antidépresseurs dans le groupe TREAD par rapport au groupe recevant uniquement les soins habituels.
En conclusion, les auteurs écrivent:
"L'ajout d'une intervention facilitant l'activité physique aux soins habituels n'a pas amélioré le résultat de la dépression ni réduit l'utilisation d'antidépresseurs par rapport aux soins habituels seuls."
Cependant, les chercheurs ont constaté que les participants au groupe TREAD avaient signalé une activité physique accrue pendant la période de suivi, même des mois après avoir cessé de communiquer avec le facilitateur.
Ainsi les chercheurs n'a pas conclu que l'exercice est "inutile" pour la dépression, comme le suggéreraient certaines des manchettes, mais leurs résultats pourraient fournir des informations utiles pour le personnel de santé prenant des décisions concernant les programmes d’exercices à inclure dans les services de soins primaires.
L'auteur principal Melanie Chalder, de l'Ecole de médecine sociale et communautaire de l'Université de Bristol, a déclaré à la presse:

"De nombreuses études ont rapporté les effets positifs de l'activité physique chez les personnes souffrant de dépression, mais notre intervention n'était pas une stratégie efficace pour réduire les symptômes."
"Cependant, il est important de noter qu'une activité physique accrue est bénéfique pour les personnes souffrant d'autres problèmes médicaux tels que l'obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires et, bien sûr, ces conditions peuvent affecter les personnes souffrant de dépression."

Les chercheurs ont déclaré qu'ils envisageaient maintenant d'étudier si le TREAD pouvait potentiellement traiter des conditions autres que la dépression.

Qu'est-ce qui se passe maintenant?

Les directives du gouvernement sont établies par l'Institut national pour la santé et l'excellence clinique (NICE). Celles-ci ont été révisées pour la dernière fois en 2009 et suggèrent que les patients souffrant de dépression légère à modérée devraient se voir proposer des programmes d'activité physique de groupe, avec l'aide d'un facilitateur compétent, "guidés par les préférences de la personne". Cela devrait consister "typiquement en trois sessions par semaine de durée modérée (45 minutes à 1 heure) sur 10 à 14 semaines".
Reste à savoir si les BMJ L'étude conduira à une modification de ces lignes directrices. L'une des raisons de ne pas le faire est résumée dans un commentaire de Bazian dans un article de NHS Choices, un groupe qui analyse les résultats de la recherche sur les histoires quotidiennes de la santé:

"Cette étude a évalué un seul type d'intervention qui consistait à faciliter les niveaux d'activité. Par conséquent, cette étude ne nous dit pas si d'autres types de programmes de soutien ou d'exercices physiques peuvent avoir un effet positif sur la dépression."

Ils suggèrent que l'étude peut être utile au personnel du NHS qui doit savoir quels types d'interventions pourraient aider les patients atteints de la maladie.
Cependant, il y a également des raisons de suggérer que l'étude pourrait inciter certains à s'interroger sur les lignes directrices, car elles reposent sur des preuves plus anciennes qui font désormais l'objet d'un examen de plus en plus approfondi.
Par exemple, en 2009, une revue Cochrane qui a mis à jour une revue systématique déjà largement citée par d'autres a conclu que les conclusions de la revue précédente étaient statistiquement faibles et ne soutenaient pas l'idée que l'exercice était efficace dans le traitement de la dépression.
D'autres études ont également suggéré que des recherches plus concluantes sont encore nécessaires sur l'utilisation de l'exercice pour traiter la dépression, et ces recherches devraient également considérer l'utilisation de l'exercice comme complément aux traitements reconnus et examiner sa capacité à conserver les gains à long terme. terme.
Ces points ont été soulevés dans un document néerlandais publié dans BMC Public Health en janvier, qui décrit la conception d'une nouvelle étude visant à examiner les effets de la thérapie sur la dépression. Les auteurs ont déclaré en prenant note des critiques soulevées dans ces récentes revues, ils voient leur essai comme "le premier essai comparatif randomisé contrôlé de haute qualité bien mené sur les effets de l'exercice aérobie sur la dépression".

Ils ont également l'intention de mesurer l'effet de l'exercice aérobie, qui comprend dans ce cas la thérapie de course et la marche nordique, sur d'autres maladies et conditions qui accompagnent souvent la dépression, comme le syndrome métabolique.
L'exercice et d'autres formes d'activité physique sont des options de traitement relativement peu coûteuses et non nocives qui n'ont pas les effets secondaires des médicaments et ne nécessitent pas "la capacité introspective nécessaire pour la plupart des psychothérapies", écrivent les auteurs.
Peut-être leur étude et la récente BMJ L'étude représente le début d'une nouvelle vague de recherches plus rigoureuses et spécifiques sur divers aspects de l'exercice et de la dépression, poussées non seulement par l'optimisation des ressources en santé publique, mais aussi par la demande croissante des patients, des médecins et des chercheurs. qui voient que malgré le développement considérable des approches de traitement, les médicaments et la psychothérapie ne sont pas des solutions idéales.

Et dans le même temps?

Entre-temps, de nombreuses autorités et experts continuent de promouvoir l'idée que l'exercice a un rôle bénéfique dans le traitement de la dépression.
Par exemple, aux États-Unis, l’Institut pour l’amélioration des systèmes cliniques (ICSI), dans sa dernière directive révisée sur le traitement des adultes souffrant de dépression majeure en soins primaires, déclare que «l’activité physique et la participation active des patients aident également à atténuer les dépression".
En 2010, un Journal de médecine familiale L'article "fournissant des réponses fondées sur des preuves du Family Physicians Inquiries Network", note que "l'exercice seul réduit les symptômes de dépression perçus par le patient aussi efficacement que la thérapie cognitivo-comportementale ou les médicaments". L'article poursuit en disant que l'exercice mixte et les résultats obtenus sont meilleurs, et que l'exercice méditatif montre également un effet positif.
Dans l'État de Victoria, en Australie, les autorités sanitaires suggèrent que l'exercice non seulement atténue la dépression en influençant les substances chimiques du cerveau telles que la sérotonine, mais il peut également contribuer à renforcer l'estime de soi. Être plus actif physiquement, par exemple en participant à des sports d'équipe, peut également avoir un effet positif sur la vie sociale.
Parmi les autres avantages, mentionnons l'induction d'un état d'esprit plus détendu et, pendant l'exercice, il est peu probable que les gens réfléchissent à ce qui les rend déprimés. Celles-ci s'ajoutent aux avantages physiques prouvés, tels que l'amélioration de la santé cardiovasculaire, le maintien d'un poids santé et la réduction du cholestérol et de la tension artérielle.

Au Royaume-Uni, le site Web NHS Choices indique que «l'exercice peut aider les gens à se remettre de la dépression et les empêcher de devenir déprimés».Il est indiqué que toute personne souffrant de dépression peut tirer profit de l'exercice régulièrement, mais elle est «particulièrement utile pour les personnes souffrant de dépression légère».
Le site suggère également que l'exercice physique aide les personnes dépressives à reprendre le contrôle de leur corps, ce qui constitue une étape vers la maîtrise d'autres aspects de leur vie.
Ils exhortent les patients à demander à leur médecin généraliste des exercices sur ordonnance. En fonction de la situation personnelle et de ce qui est disponible localement, il peut être possible de l'obtenir gratuitement ou à un coût réduit.
Ils recommandent aux adultes de faire 150 minutes d'activité d'intensité modérée chaque semaine, et ils devraient commencer graduellement s'ils ne font pas d'exercice depuis un certain temps. Même une marche de 15 minutes peut faire la différence en aidant à éclaircir l’esprit et en favorisant la relaxation.
Une autre façon de commencer est de prendre part à des sports d'équipe, de suivre des cours dans un centre sportif ou une salle de sport, ou simplement d'être plus actif dans la vie quotidienne, comme la marche ou le vélo.
"Tout ce qui vous éloigne et bouge est un exercice qui peut aider à améliorer votre humeur", explique la Mayo Clinic aux Etats-Unis.
Écrit par Catharine Paddock PhD