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Y a-t-il un gène pour la procrastination?
Bien que certaines personnes semblent toujours être à la hauteur de tout ce dont elles ont besoin, d'autres ont tendance à reporter leurs tâches pour demain, le lendemain ou le lendemain. Maintenant, les chercheurs ont découvert que ces tendances peuvent avoir une raison génétique, car les caractéristiques de la procrastination et de l'impulsivité sont génétiquement liées, ce qui suggère qu'elles peuvent être héritées.
Les chercheurs, dirigés par Daniel Gustavson de l’Université du Colorado-Boulder, publient leurs conclusions dans la revue Science psychologique.
Ils disent que les résultats de leur étude suggèrent que la procrastination et l'impulsivité proviennent d'origines similaires dans notre histoire évolutive.
Alors que l'impulsivité a du sens d'un point de vue évolutif - parce que nos ancêtres avaient besoin d'agir et de "chercher des récompenses immédiates" quand le lendemain était imprévisible - les chercheurs affirment que la procrastination pourrait avoir eu lieu dans l'histoire humaine plus récente.
"Tout le monde tergiverse au moins parfois", explique Gustavson, "mais nous voulions explorer pourquoi certaines personnes tergiversent plus que d'autres et pourquoi les procrastinateurs semblent plus enclins à agir sans réfléchir."
Il ajoute que comprendre pourquoi tel est le cas pourrait permettre de mieux comprendre pourquoi la procrastination se produit et comment la réduire.
Selon l'équipe de recherche, des études antérieures ont montré une relation entre la procrastination et l'impulsivité chez les individus, mais ils notent que les facteurs cognitifs, biologiques et environnementaux qui en sont responsables n'étaient pas clairs.
La procrastination peut être un «sous-produit évolutif de l'impulsivité»
Pour approfondir cette relation, les chercheurs ont étudié des jumeaux humains identiques - car ils partagent 100% de leurs gènes.
Procrastiner sur ce projet? Les chercheurs suggèrent que le trait peut être dû aux gènes.
L’équipe a demandé à 181 paires de jumeaux identiques et à 166 paires de jumeaux fraternels de compléter un certain nombre d’enquêtes axées sur leur propension à agir de manière impulsive ou à procrastiner, ainsi que sur leurs habitudes de fixation et de maintien des objectifs.
Comme l’impulsivité, les chercheurs ont constaté que la procrastination était effectivement héréditaire. De plus, ils ont découvert qu'il existe un «chevauchement génétique» entre les deux caractéristiques, ce qui signifie qu’il n’ya pas d’influence génétique propre à ces deux caractères.
Ils ont également constaté que le lien entre les deux caractéristiques génétiquement liées à la capacité de gouverner les objectifs, ce qui suggère que retarder, prendre des décisions partagées et être incapable d'atteindre les objectifs sont tous enracinés dans une base génétique partagée.
"Apprendre davantage sur les fondements de la procrastination peut aider à développer des interventions pour la prévenir, et nous aider à surmonter nos tendances enracinées pour être distraits et perdre la trace du travail", explique Gustavson.
Lui et ses collègues affirment que leurs résultats suggèrent que la procrastination pourrait être un "sous-produit évolutif de l'impulsivité" au niveau génétique, qui apparaît probablement plus dans notre monde moderne que chez nos ancêtres.
Les chercheurs étudient actuellement comment les deux caractéristiques sont liées aux capacités cognitives supérieures et si les mêmes influences génétiques sont liées à d’autres aspects de l’autorégulation dans nos vies normales et modernes.
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